...первый удар часов заставил Лизавету подпрыгнуть.
- Ага, - сказала Авдотья, веер складывая, - Меня тоже по первости едва кондрашка не хватила... погодь, не спеши...
Она придержала Лизавету.
И вовремя.
Девицы, до того весело болтавшие - или слушавшие, или размышлявшие о своем, как-то вдруг и встрепенулись, чтобы в следующее мгновенье броситься к двери.
Лизавета успела коснуться пуговички.
Это стоило запечатлеть!
Они шли, умудряясь не сбиваться на бег, выдерживать подобающее выражение лица, разве что слегка расставляли локотки, или вот ноги... не иначе, та, в бирюзовом платье, споткнулась вовсе не случайно. У самых дверей княжна Одовецкая, которая как-то вдруг оказалась первой - а ведь стояла, почитай, на другом конце залы - посторонилась:
- Прошу вас, - сказала она, уступая место Таровицкой.
- Что вы, как можно... - отозвалась последняя, и свита ее разноцветная загомонила.
- Знаю, Таровицкие всегда спешат...
- Не только они...
Пока пара препиралась, мимо с видом презадумчивым, мечтательным даже прошествовала Снежка... и обе княжны, которым все ж надоело играть в уступки. Благо, двери оказались достаточно широки, чтобы красавицы в них не застряли...
Лизавета сощурилась.
А кадр вышел...
Да преотличнейший кадр вышел! Ах, надо бы заголовок к нему... что-нибудь простенькое... конкурс еще не начался, а красавицы спешат занять место... где?
За столом Ее императорского Величества?
В сердце цесаревича?
Нет, чуть позже она придумает, как сделать, чтобы звучало. Да и заметочка получится презанятнейшей... надо будет упомянуть и о делах былых, и о взаимной... приязни.
Ставках?
Лизавета готова была побиться на весь свой недополученный гонорар, что ставки уже делали. А что если... конечно, в этом духе статейку и написать... у нее прямо руки зазудели. Но Авдотья пихнула в бок и сказала:
- Пошли, что ли? А то сейчас закроют...