- Присядь куда... и что с Одовецкими?
- Я взял на себя труд, руководствуясь единственно заботой о вашем, матушка, здоровье...
Она отмахнулась, уточнив:
- Когда?
- Да ныне же вечером... она, как мне показалось, не слишком рада была.
- Старшая?
- И младшая тоже... нет, глазки в пол, лепечет какие-то глупости, но опыта не хватает. Любопытство выдает. И что-то еще есть, - Лешек пальцами щелкнул. - Не могу понять...
- Плохо, что не можешь, - матушка отобрала у него кубок с водой, которую выплеснула в горшок с волчьецветом.
Что сказать, вкусы у императрицы-матушки были преспецифические.
Ягодку вызревшую сняла.
В рот отправила.
Зажмурилась.
- Кисло, - пожаловалась позже. - Что-то меня вовсе приворотными перестали жаловать. Аль подурнела?
- Матушка!
Нет, он знал, что на матушку время от времени пытались воздействовать, но приворотное...
- Что? - она тронула тяжелые косы, которые ныне обрели оттенок белого золота. - Лешек, ты же большой мальчик, понимаешь, на что способна влюбленная женщина...
Оно-то верно, его и самого время от времени поить пытались.
- Нет, дорогой, - императрица ущипнула его за щечку. - И ядов больше не шлют, и чары попридерживают. Затаились, а это нехорошо...
Он вздохнул и пожаловался:
- Женить хотят...
- Ироды какие, - посочувствовала императрица. А глаза смеялись. И сама она будто сияла, такая хрупкая, такая легкая... обманчиво легкая, Лешек, еще будучи дитем горьким, развлекался, пытаясь поднять золотые косы. И что у батюшки выходило просто, ему не давалось.
- Матушка... они все будто сговорились... только войду куда, одна половина ахает, другая охает. Кто-то всенепременно сомлеет и так, чтобы в ноги рухнуть... я уже притомился их ловить.