Амодина на секунду застыла, а потом захлебнулась заливистым смехом:
— Да любая женщина на твоем месте в восторге скакала бы — такого красавчика подцепила, а ты — пародонтоз!
Эллина скривила лицо в мрачной ухмылке и задумчиво спросила:
— Мод, что же мне делать? Алистер сказал, что этот феодал и думать про меня забудет, а вон что выходит…
— Я уже вызвала Алистера, — в глазах Амодины все еще скакали веселые чертенята. — Придет, решим. И не такие проблемы…
Ее слова прервал звук открывающейся двери, и Амодина, довольно подмигнув Элли сказала, соскакивая со стойки:
— А вот, похоже, и он.
Но донесшийся от дверей приглушенный мужской голос не имел ничего общего со властным баритоном начальника стражи.
— Любезная госпожа, не подскажите — училище военное у вас в городе где находится? Поступить вот хочу — говорят, кадеты не сдаются ни в каких обстоятельствах, так вот хочу стать одним из них!
По тому, как внезапно расширились глаза Амодины, а лицо приняло сосредоточенное и чуточку хищное выражение, Эллина поняла, что это отнюдь не случайный прохожий.
Высокий мужчина полностью зашел в лавку, сбросил с головы глубокий капюшон и, перевел взгляд с Амодины на выступившую из-за ее спины девушку.
— Эл? — неверяще спросил он.
— Кирилл? — потрясенно откликнулась Элли.
Амодина пристально разглядывала обоих, не говоря ни слова.
— Госпожа Амодина, получил весточку, что мой заказ готов, — донесся от входа еще один мужской голос, и в лавку вошел начальник герцогской стражи.
Амодина не спеша обошла обоих мужчин, аккуратно закрыла дверь и пояснила озадаченно наблюдающему за ней Алистеру:
— Новый стажер, — ткнула пальцем в Кирилла и добавила, — пароль правильный назвал… ты не говорил, что мы еще одного ждем.
— Еще один?! — Алистер цепко осмотрел новичка и потребовал, — Назовитесь!
— Позывные «Стажер», прибыл на прохождение полевой практики, — с готовностью ответил Кирилл, измерив капитана ответным взглядом, — вы ведь Алистер Рамир? Капитан в замке местного крупного феодала?
Дождавшись подтверждающего кивка, он перевел взгляд на Эллину. — Эл, а ты-то как ты тут оказалась?!
— Как-как, — мрачно ответил Алистер, — по тем же позывным. Еще и посадочный шаттл разбила вдребезги. Ну, и что все это значит?
Рука аредейца многозначительно легла на эфес шпаги, и он недвусмысленно уставился на Эллину. Сердце у девушки зашлось в испуге — вот и пришел конец ее маленькому обману. Он понурилась и упрямо сжала губы, пытаясь сообразить, стоит ли рассказывать свою историю, или просто молча принять последствия раскрывшегося вранья. То, что церемониться с ней никто не будет — это и ежу понятно. За спиной ощущалось присутствие добрейшей тётушки Мод, но вот только эмоции от нее шли самые что ни на есть враждебно-настороженные.