— Гарри всего лишь ребенок, — решительный голос. — Я не позволю сделать с ним нечто подобное, — и едва слышно добавил, — по крайне мере сейчас. Пока есть шанс, спасти мальчика.
— Мальчишка опасен! Он способен убить человека, даже не дрогнув!
— Это так, — признал Дамблдор.
— Тогда зачем держать его в Хогвартсе? Подвергать соблазнам? И не говорите мне о втором шансе, который заслуживает каждый.
— Это единственный шанс спасти его, — уверенный голос.
— Спасти? А вы уверены, что Поттер хочет, чтобы вы его спасали?
— Он запутался, — заявил старик. — Наша обязанность как взрослых, помочь ему.
Снейп отмахнулся, одарив директора презрительной улыбкой.
— Темный лорд не отдает то, что считает своим. Никогда. Поттер принадлежит ему.
— Это так, — уставший голос.
— И? Что нам делать?
— Бороться.
— Бороться? А если Темный лорд захочет руками Поттера убить вас? Вы опустите палочку и позволите ему это сделать?
— Если так будет нужно, то да, — решительный взгляд. — Если пойму, что это поможет спасти Гарри, то так тому и быть.
Снейп потрясенно смотрел на своего начальника, не веря услышанному.
— Я больше всех виноват перед Гарри. Из-за меня, мальчик рос до одиннадцати лет без родителей. Моя вина, что он вырос озлобленным волчонком. Этот груз лежит на моих плечах, — пауза. — И если кто-то посмеет поднять против него палочку, то я встану перед ней и приму удар на себя.
— Что? Альбус, это безумство… Вы… вы не понимаете, что говорите.
— Понимаю, — взгляд синих глаз потяжелел. — И ты сделаешь то же, если придется.
Ноздри раздулись и зельевар был готов ринуться в бой. Он жаждал высказать Альбусу все то, что он думает о его затее. В голове пронеслись слова Люциуса о том, что Дамблдор сбрендил на старости лет. Тогда Северус лишь отмахнулся, заверяя друга в том, что старик, поумнее и дальновиднее многих будет. Сейчас же, маг начинал сомневаться в своих выводах. Вдруг Люциус был не так уж и не прав.
— Сделаешь, — припечатал Дамблдор. — И не из-за своей любви к Лили, а из-за того, что именно твои слова повлекли то, что Волан-де-морт оказался на пороге дома Поттеров.
Северус сглотнул. Слова директора, больно резанули по нему, словно раскаленный нож, вскрывая присохшие раны.
— Я…