— Так всё равно мы не будем торопиться. План рассчитан на пятьдесят-сто лет, — продолжила убеждать фоскера Сигюн. — Но стратегическое значение Терры несомненно уже сейчас. Тем более, что где-то здесь скрыт аванпост Древних, врата из Ётунхейма, через которые они вернулись в Мидгард…
— А также врата, через которые изгнали Ра и его присных на Абидос, — кивнул Хемдалль. — Убедили, согласен,…альтернативы-то всё равно нет. Но имя "Карл" мне не нравится, от него несёт каким-то плебейством, что ли? А я, как ни как, лицо, приближенное к императорской семье…
— Да? Так предложи другое!
— Полное имя Карлуша Первого — "Карлос Фернандо Луиш Мария Виктор"…
— Стоп, это длинновато будет, — поморщился Локи. — придумай что-нибудь другое! Например, возьми за основу свои прозвища — Риг, Ард!
— Годится, — кивнул Хёмдалль, — зовите меня Рихард Веттин из Дома Веттина, Ваши Величества.
— Осталась мелочь, — Локи вывел перед собеседниками медленно поворачивающийся шарик Терры, — выбрать место, где можно обосноваться.
— А нам не всё равно?
— Открываться перед местным просвещённым миром не стоит, лучше делать свои дела тихо и незаметно, — отметила Сигюн, — так останется больше возможностей для контроля над ситуацией.
— Н-да? — Хёмдалль скептически поднял бровь. — Всё равно, столкновение неизбежно…
— Ты прав, но пусть лучше оно произойдёт на наших условиях, а не случайно. На отдалённом кусочке суши вполне можно разместить Врата, изъяв те самые, захороненные после изгнания Ра в стране Та Кем.
— Ныне её называют Египтом, — пояснила Сигюн.
— Знаю, — поморщился Хёмдалль, — мне тоже достались знания…"предшественника". А почему бы нам не захватить, скажем, Португалию? Там сейчас фактически безвластие…
— И ввязаться в разборки с Европой? Вместо того, чтобы заниматься собственными делами?!
— Да, это я погорячился. Предложение снимаю.
— Остановимся, всё-таки, на каком-нибудь отдалённом редко посещаемом кусочке суши. Их много, но не всякий подходит. Желателен климат, похожий на оталийский, малонаселённость и труднодоступность для аборигенов. Отличные варианты здесь, в океане, — Локи указал на пятнышки, едва проступающие сквозь затейливую вязь облаков, — например, острова Пасхи, или Питкэрн.
— Есть ещё один вариант, в другом океане, между Африкой и Южной Америкой, — обратила внимание ещё на два архипелага Сигюн, — здесь. Кажется, Тристан да Кунья? И вот ещё — Мальвины, да?
— Мальвины находятся под пристальным вниманием Британской империи и Аргентины, — Хёмдалль сверился с собранными данными и прогнозом искина, — Питкэрн неудобен, да и места — не сами острова, а воды вокруг — чрезмерно оживлённы…
— Тогда выбор невелик, — согласился Локи.
— Острова Пасхи… заброшены, не приносят дохода для Чили и, в общем-то, бесполезны, поскольку лежат вдали от всех торговых маршрутов… но они чрезмерно удалены от главного театра действий на Терре. К тому же артефакты древней цивилизации, которыми буквально наполнен остров, могут привлечь любопытных.
— Но в целом…
— Да, они подходят. Правда, наём адвокатов и переговоры с властями Чили могут занять немало времени,…да. А вот с островами Тристан-да-Кунья ещё проще. Сейчас они полностью заброшены, всё небольшое население сбежало оттуда после сильного извержения вулкана два года назад…