— Миз Кроун?
— Да, мэм. Специалист-техник Лайза Барбара Кроун, личный номер джи пятьдесят два си сто четырнадцать тридцать шесть восемьсот восемьдесят два семьсот сорок пять, прибыла согласно предписанию для прохождения службы, мэм, — чётко отрапортовала девушка и подумала: «Почему они все улыбаются? Что-то не так с моей формой? Причёской?».
— Успокойтесь, Лайза! С вашей формой и причёской всё в порядке, — офик широко улыбнулась и подмигнула, на миг оторвав взгляд от видимой только ей трансляции иуса, а молодой специалист густо покраснела. — Ну, почти. Вы молодец, что позаботились заранее получить форму Службы, но у вас пока отсутствуют знаки отличия, а это непорядок! Но это неважно, мы все рады вас видеть, потому и улыбаемся!
«Неужели все мои мысли так отчётливо читаемы? Ужас! И здесь мне предстоит работать?!» Женщина-лейтенант откровенно захихикала, вогнав Лайзу в ещё большее смущение.
— Что вы, миз Кроун, мы не читаем ваши мысли! …Хи-хи! По-крайней мере, далеко не все, ха-ха! О-ох! Извините! Не смущайтесь, вам нечего опасаться или смущаться. Да, для любого оперативника вы как на ладони, но ведь страшной и ужасной «Избе» нужны и технические специалисты. И нам очень при-я-ятно, что вы такая открытая! Не обижайтесь.
— Не буду, мэм, — не совсем по Уставу ответила Лайза и робко улыбнулась в ответ.
— Вот видите, совсем не сложно быть не столь зажатой и напряжённой. Не волнуйтесь, всё будет хорошо. Полагаю, вы не против начать свой карьерный путь у нас?
— Буду рада.
— Тогда давайте повторим эти слова для протокола. Иус!
— Готов зарегистрировать заявление миз Лайзы Барбары Кроун, специалиста-техника, «быстрого» выпускника Академии Космофлота этого года.
— Ну что ж, Лайза, вы готовы?
— Да, мэм.
— Тогда приступим. Миз Лайза Барбара Кроун, прошу вас, должность специалиста Службы и неплохой оклад ждут вас!
— Я, Лайза Барбара Кроун, добровольно принимаю на себя обязательства специалиста Службы Безопасности Конфедерации в соответствии с законами Конфедерации и уставом этой Службы. С законами и уставом ознакомлена полностью. Приступить к работе готова немедленно!
— Заявление специалиста Лайзы Барбары Кроун зафиксировано, — безлично отозвался иус, — препятствий для вступления в должность нет!
— Отлично, специалист! Поздравляю вас с поступлением в Службу!
— Спасибо, мэм.
Самое младшее солдатское звание в вооружённых силах Конфедерации именовалось «специалист-стажёр», хотя командиры зачастую обращались по-прежнему: «солдат!», «матрос!». Ныне роль солдат и матросов выполняли роботы, дроиды и дроны. Ими, в зависимости от сложности задач, управляли специалисты в различных званиях — от специалиста-стажёра, который присматривал за единственным дроном или дроидом, до специалиста-эксперта, который справлялся уже с целой триадой дронов и дроидов, или с декой роботов. Получить сразу, без всякой стажировки, звание специалиста, — несомненная удача!
Отдавать приказы людям имели право военнослужащие начиная со званий младших командиров: капралы, сержанты, мастер-сержанты, гросс-сержанты. Если в подчинении капрала могло находится звено из двух-трёх специалистов, сержанта — дека, восемь-десять человек, то гросс-сержанты распоряжались полноценными триадами из двух-трёх десятков специалистов. А уж офицер-лейтенант имел право командовать полноценной центой. Неудивительно, что Кроун немного робела в присутствии своего командира.
— Приведите свою форму в порядок, специалист, — лейтенант протянула Лайзе футляр со знаками отличия. Девушка под пристальным взглядом куратора прикрепила два золотых круга в петлицы, и две полоски — на левый рукав. — Вот, совсем другое дело, солдат! Кстати, с вами хочет побеседовать лично Старик! У него есть к вам какое-то предложение, чем-то ваше личное дело ему приглянулось. Кроме того, традиции Службы предписывают личное представление каждого нового сотрудника руководителю. Соберитесь и постарайтесь не демонстрировать свои чувства столь открыто. — Все эмоции исчезли с лица лейтенанта. — Выполняйте, специалист!
— Есть, мэм, — «Вот, стерва! Будто маску одела», — машинально отметила Лайза. — «Ой!». Она отдала честь, собираясь идти, но лейтенант строго, видимо для протокола иуса, объявила:
— Приёмная его превосходительства майордома-секретаря Эгено Рубио Мгона на сто одиннадцатом этаже. Вас уже ждут. Поторопись, солдат, — хищно улыбнулась куратор, — Старик ждать не любит!