— Слишком много вопросов, Александра, — устало вздохнул Вилидар. — Болота были спорными территориям. Как и многие другие. Первый Союз Семерых был собран как раз по этим вопросам. Ведьмы тогда договорились, что слишком много территорий с морями и океанами придется на один трон. Болота отошли Изумрудному.
Признаться, я не понимала, почему синяя ведьма отказалась от дополнительной власти, но с вопросами решила больше не лезть. Вилидар на них как-то сильно болезненно реагировал.
— У каждой ведьмы есть личный наемник, охранник, колдун. Он же Защитник. Это лучшие из лучших. Те, кто отвечают головой за сохранность ведьмы. Ближайшие советники, доверенные лица. Именно на нас лежит ответственность.
— Ты хочешь сказать, что тебя могут наказать за… смерть Изумрудной ведьмы? — упавшим голосом поинтересовалась я.
— Могут. Но перед этим мне нужно отыскать ее убийцу. А после я понесу наказание за свою оплошность.
Он так спокойно об этом говорил, что у меня мурашки по коже побежали.
— Но ведь… разве ты виноват?
— Виноват. Я не смог ее защитить, — в голосе колдуна слышалась боль.
— А что произошло? — как можно аккуратнее поинтересовалась я. — Если расскажешь, может, я помогу чем.
— Чем ты можешь помочь, Александра? — хмыкнул колдун. — Убийцу найдешь? Или знаешь, среди кого стоит искать?
— В моем мире, — тихо произнесла я, опуская взгляд. — Первым делом проверяют родных и близких убитого. Довольно часто убийца входит в этот круг.
— Сейчас ты хотела сказать, что это я убил Винфай? — процедил сквозь зубы колдун.
— Нет, — я вскинула на него взгляд, — я хотела сказать, что искать нужно среди близких людей.
— У ведьм нет никого ближе ее Защитника и преемницы.
— То есть тебя накажут в любом случае?..
— Да, я понесу наказание, потому что не выполнил свой долг. Убить ее я не мог, потому как принес клятву верности. Ни своими руками, ни чужими. Но я отыщу того, кто это сделал, и перережу ему глотку.
Я коснулась совсем не той темы, которую готова была поддержать. Вообще не стоило заводить в эту сторону разговор. Тоже мне, будущий психолог! Могла и головой подумать перед тем, как поднимать этот вопрос.
— Ладно, опустим это. Тебя не касается вопрос гибели Винфай, — спокойно произнес мужчина. — Разбуди меня, как луна окажется над костром.
— Хорошо. И прости, Вил.
Он мазнул по мне взглядом:
— Лучше бы ты оставалась в замке, Александра. Этот мир чужой для тебя и непонятный. А если правитель Тархенда решит привести мой приговор в исполнение до появления новой Изумрудной ведьмы, ты останешься тут совершенно одна.
У меня похолодели кончики пальцев. И нет, вовсе не от мысли, что я окажусь тут одна. А от того, что единственный знакомый мне человек погибнет из-за чужого преступления.