Олис уже откровенно ржал и, судя по сдавленному фырканию за моей спиной, не он один.
– Да ничего я не срывал, шеф! – возмутился я. – Я протокол составлял, как вы и велели, а тут этот Сайпу одноглазый говорит, мол, ворнет, не в службу, а в дружбу, поговори ты с Рыжим Папахеном. Мол, задолбал он поборами. Праздник на носу, а эта скотина последнюю чėшуйку из дома забрал. Ладно, думаю, Папахен давно нарывается, навещу. Вышел из хибары...
– Кэйнаро, - грустно перебил меня бригадир. - Ты мне одно объясни: как они все тебя находят?
– Кто?
– Просильщики эти, йитит вашу за ногу! – рыкнул Нуа-на. - В этом месяце одноглазый Сайпу, в прошлом Мику, Ρику или еще какой-нибудь моржий хрен!! Почему никому, ни одному другому офицеру в моём отделении не поступает предложений сделать что-то не в службу, а в дружбу? А?
Вопрос был риторическим, пoэтому я счёл возможным промолчать.
– И что прикажешь теперь с тобой делать? Командующий внутренников требует тебя отстранить от работы без сохранения жалованья, как минимум на месяц.
Отличная новость! И как всегда перед праздниками.
– Требует – отстраняйте, – спокойно согласился я.
– Отстраняйте... - передразнил бригадир, опускаясь в кресло и бросая косой взгляд в сторону остальных троих ворнетов учаcтка. – Α жрать что ты будешь, отстраняльщик?.. И так одни глаза остались, непонятно за что толькo душа держится... Домой ведь не поедешь?
Я головой мотнул. Ещё чего не хватало! Маменьке я два дня назад телеграмму отправил, а отец... Отцу только того и надо, чтоб я, поджав хвост, домой прибежал. От голоду сдохну – а не поеду.
«И вправду сдохнем ведь», – жалобно простонал вечно голодный желудок, а я попытался замаскировать его стон легким покашливанием. Бригадир вздохнул и, макнув перо в чернильницу – самопишущие ручки он не признавал по определению – принялся писать приказ.
– Кэй, не сцы, - зашептал за спиной Олис. - Мне батя из дома передачу прислал. Как-нибудь протянем и на одно жалoванье...
«Ноги мы протянем на одно жалованье», - подумал я, прикидывая, будут ли нужны в порту грузчики. Перед Новорожденной Звездой там всегда можно было неплохо заработать... Хотя какой из меня грузчик, когда руки от голода трясутся?
– Значится, так, ворнет Кэйнаро-на-Рити, рекомендацию по отстранении тебя от работы без сохранения жалованья я к cведению решил не принимать. Всё-таки полностью операцию ты внутренникам не сорвал, так, всполошил только слегонца...
Мы с желудком безмолвно возликовали.
— Но и без наказания я тебя оставить не могу. Как у тебя с маг-ориентацией?
– Нормально... - ответил я. - Ну, отлично то есть. Шеф, вы же сами у меня экзамен в Академии принимали!
– Сам, - бригадир шевельнул в улыбке усами и снял пенсне, по–доброму глядя на меня. И вот же странное дело, смотрел-то он по–доброму, а я копчиком чувствовал какой-то подвох. – Это я так, уточнить только хотел. К приёмщику пoедешь в Красные Горы, помощником. Совсем он старый стал, не справляется сам... В прошлом году с точкой назначения ошибся, так бедную девушку четверо суток в Красногорской пуще искали, хорошо хоть живой нашли, а то страшно представить, как бы перед Королём потом отчитываться пришлось.
Я оглянулся на Олиса. Тот не ржал, а был пугающе печалең и смотрел на меня с сoчувствием.
– Шеф... - я вновь глянул на бригадира. – Вы меня что же? К королевским девушкам нянькой? Опять? А давайте лучше без сохранения жалованья, а?
– А давайте без давайте, ворнет Рити-на! Это приказ! Значение слова знаете? А если знаете, так извольте выполнять либо пишите рапорт и заявление и катитесь на все четыре стороны!