И медленно, шаг за шагом, отходит к донжону.
Он понимает, что это лишь отсрочка, что Хурмах не остановится, что…
Плевать!
Он не собирается дарить врагу свою жизнь или продавать по дешевке!
Аллодийцы медленно отходят со стены к донжону. Группируются так, чтобы их не засыпали стрелами влезающие на стену враги. Там они примут свой последний бой.
Звонко и отчаянно поет рог, подавая команды.
Шарельф не может сражаться, но может видеть всю картину боя в целом, и он распоряжается отходом. Рид не дает отступлению превратиться в свалку. И то, что с ними маркиз Торнейский, поддерживает дух солдат. Не дает им дрогнуть, побежать…
Свистит арбалетный болт.
Карим вскрикивает. На миг рог смолкает.
Целились, наверное, в голову, попали в руку… и что? Перехватить рог другой рукой – и держаться. Просто – держаться. Пока он жив, рог будет петь!
– Отступаем!!! Отступаем!!!
Сигнал не дает отступлению прекратиться в свалку, в бегство. Шарельф подхватывает мальчишку, но кто там на ком висит – непонятно.
Когда враги ворвутся внутрь донжона, он сделает последнее, что может. Последнее, о чем попросил его Рид.
Отравит замковый колодец.
А там…
На один, на два удара, но его сил хватит. Живым его в плен не возьмут.
Медленно перегруппировываясь, аллодийцы, под предводительством маркиза Торнейского, отходят к донжону. Пусть попробуют взять еще и его!
И Шарельф не поверил своим ушам, когда рогу Карима вдруг… отозвались другие рога?
Ему – почудилось?
– Ворота рухнули, мой каган!
– Мы на стене, мой каган!
– Они пока еще держатся, но мы прорываемся, мой каган…