Хью вопросительно посмотрел на своего собеседника. Он тяжело дышал, было видно как трудно ему дается каждое слово и долго не решался заговорить, ожидая, что профессор скажет что-то еще.
— Какие тебе нужны препараты для дальнейших опытов?
Это было очень неожиданно для доктора, так как все, что у него было давным-давно иссякло. Опыты поглощало огромное количество веществ и реактивов, не давая ожидаемых результатов. Какое-то время Хью пытался экономить, потом и вовсе перешел в авральный режим, пользуясь дефицитными веществами лишь в самом крайнем случае, пока в конце концов не остался без всего, что помогало ему продвигаться дальше.
— Лена сказала, что все…
— Забудь о том, что она говорила. У меня есть доступ к хранилищу, я до сих пор веду кое-какие исследования и мой лимит не исчерпан. Я помогу тебе достать все, что тебе необходимо.
— Это было бы очень хорошо.
Хью встал из-за стола, ушел в свою комнату и вскоре вернулся с листком бумаге, где были написаны все вещества в которых тот нуждался. Список был большим, но без этого оказалось нельзя. Профессор сунул листок в карман, потом наклонился через оконный проем и посмотрел вниз, чуть ли не наполовину вытянувшись в смертельное пространство. Воздух был теплым несмотря на этаж, кое-где пролетали люфтвагены, проносясь перед окном, жужжа своими двигателями и огибая высотные дома.
Затем он вернулся за стол, сел напротив своего молодого коллеги и тяжело вздохнул.
— Нам нужно понять как все происходит, Хью. У меня не получилось, но ты сможешь. Я верю в это. Я знаю это.
— Ты помнишь тот день, правда? Конечно, помнишь. Разве можно такое забыть. Тот треск, лязг гнущегося металла, потом тьма, накинувшаяся на тебя словно дикий зверь и несколько минут забвения. Боль утихла лишь спустя полчаса, когда обезболивающее начало действовать и несколько человек из прибывшей кареты скорой помощи смогли дотянуть тебя до машины.
— Все так, — ответил Хью.
— А семья?
— Я не видел их. Все случилось слишком быстро.
— Да-да, — говорил альбинос, шагая вокруг церемониального камня, где происходили жертвоприношения, иногда прикасаясь к нему своей иссохшей ладонью. — Время скоротечно, даже, когда для тебя оно течет вечно. Знаешь в чем парадокс нашей жизни? — он повернулся к сидевшему на кресле Хью и несколько секунд молча смотрел ему в глаза. — Несмотря на возраст, приобретенный опыт, знания, мудрость, мы все равно остаемся наивными, веря в то, что однажды сможем охватить необъятное. Иногда нужно смериться, перестать гнаться за все удаляющимся автомобилем и передохнуть, чтобы обдумать все произошедшее и двигаться уже не спеша, чтобы не так сильно травмировать свое сердце. Ты же мчишься как угорелый.
— Я пришел к тебе за помощью.
— Во второй раз, — альбинос укоризненно помахал указательным пальцем и на его белесом лице родилась ехидная улыбка. — Что, никто не помог?
— Все отворачиваются от меня.
— В этом нет ничего удивительного — ты просишь слишком много для тех, кто в этом мире не более чем слуга. Тебе же говорили — мы все подневольные, мы подчиняемся незыблемым законам, которые придуманы задолго до нас. Что странного в том, что даже сильные мира сего разводят руками? Подумай сам: ты в нашем мире просишь невозможного. Кто мы такие? Зачем мы здесь и для чего должны прожить новую жизнь, чтобы в очередной раз не вернуться в начало пути. Твоя семья рядом с тобой, ты просто не видишь ее. Просишь, чтобы кто-то поручился за тебя и перешел черту за которой наступит конец для любого из нас. Я не могу тебе помочь, хотя в моих силах посоветовать тебе не делать больше глупостей. Помнишь что случилось с тобой на Припяти? Конечно, такое сложно забыть, а ведь это только начало. Предупреждение. Не думай, что тебе позволят сделать нечто подобное опять.
— И как же мне поступить?
— Смирись.
— Я не могу. Я уже сделал слишком многое, чтобы вот так взять и отступить.
— Тогда тебя ждет забвение.