— Молодец. — одобрил я. — Пусть собирают информацию по тавернам. Муны тоже часто знают больше, чем говорят. Мне не нравится, что все это усилилось аккурат перед открытием ярмарки. Не могу допустить, чтобы пострадали гости Игенборга. И еще…
— Что, Гадир?
— Собери слухи по гарему. Я уже понял, что женщины часто знают слишком много, чем хотелось бы.
— Я могу отправить туда свою жену.
Я помнил Дианту, что приехала вместе с Арджаной, но осталась в Игенборге. Тихая, маленькая женщина, на которую Тарлан не мог надышаться. Он отказался брать себе еще жен, сказав, что его сердце полностью принадлежит лишь одной. Дианта — родившаяся в империи Асдор — вряд ли смогла бы понять мужа, приведи он в их дом еще кого-то. Хотя, став женой одного из игенборцев, она тем самым показала, что готова принять наши традиции.
Просто Тарлан сам не желал никого, кроме своей Дианты.
— Не стоит вмешивать в это кого-то еще. Думаю, твои воины, обходя гарем, сами в состоянии услышать то, что надо. Просто станьте более внимательными.
Тарлан снова склонился в поклоне, выпрямился и посмотрел на меня открытым взором. Что еще?
Потом понял: обычно после этих встреч я приказывал прислать ко мне одного из евнухов. И ему уже говорил, какую девушку хочу к себе на ночь. Если не проводил их с женами.
— Отправляйся. — приказал коротко.
Не хватало только что-то объяснять начальнику стражи. Когда за ним закрылась дверь, позволил себе откинуться на спинку кресла и вздохнуть. Сейчас точно не до женщин. Не хотелось мне видеть сегодня в постели никого, даже Хадису, хотя она интересовала меня последний месяц. Тем, что напоминала внешне Арджану.
И тут я понял, что такое странное преследовало меня эти дни.
Я не вспоминал об Арджане. И сейчас подумал лишь в сравнении с Хадисой.
Интересно, смогла бы она ответить на мои чувства, отпусти я весь гарем?
Нет, потому что ее сердце уже на тот момент принадлежало эльфу. И даже запри я ее во дворце, все равно мог заполучить лишь ее тело.
Но не душу, не саму Арджану.
Потер лицо руками. Возможно, иногда действительно проще отпустить.
Или все дело в эльфийке с волосами, точно лунный свет? И с таким упертым характером.
Вначале он меня лишь раздражал. Но её деятельная натура не могла не вызывать уважения. Она действительно увлечена тем, чем занимается и отлично разбирается в ароматах. Никогда не обращал большого внимания на духи, но её серьёзный подход к созданию нового аромата, лекция о влиянии запахов, заставили взглянуть по-новому на них.
И вновь вспомнил её фигуру, замершую на краю башни. Эльфийка временами раздражала, злила, вызывала любопытство, но впервые увидел её уязвимой, и защемило в душе. Как будто часть покрова упала, обнажив для меня её душу и у самого внутри что-то дрогнуло.
Одиночество… я его тоже порой ощущал, глядя на спящий город. От меня и моих решений зависит благополучие моего народа. Если люди спокойно спят и вокруг тихо, значит, я всё делаю правильно. Поэтому и люблю всё держать под контролем, уделяя внимание мелочам и не пуская ничего на самотёк. Чревато. В этом я убеждался не раз. Поэтому и с Сардара будет спрос за всё, что он от меня утаивал.
Не хотел сейчас думать о нём. Мысли опять вернулись к эльфийке. «Одиночество». Одно слово, а породило множество вопросов. Почему она одинока? Знатная, красивая, занимается успешным делом. Во всех отношениях прекрасная невеста, но почему-то даже не обручена. Насколько понял с её слов, в семье гордятся её братом, ставшим известным дипломатом, а вот о её деятельности предпочитают не говорить. Хотел бы понять почему. Как можно ею не восхищаться?