— Дидье, проклятье! Мы тебя уже обыскались. Ты где?
— Это сейчас не имеет значение. Нужно кое о чем поговорить.
Бюжо на секунду замолчал, а потом вновь вернулся в разговор.
— Нет, сейчас невозможно. Весь отдел стоит на ушах: дело в отношении тебя закрывают, ты куда-то пропадаешь, в пригороде мы находим трупы четырех человек один из которых сын очень влиятельного человека. Ты можешь мне объяснить: что черт возьми происходит?
— Не по телефону. Приезжай на Авеню Монтень, ты знаешь где я буду тебя ждать. Остальное при встрече.
Я положил трубку и скорым шагом направился к своей машине. Бюжо был единственным человеком, на которого я мог хоть как-то положиться в такую минуту. Старый, повидавший виды, он был рассудителен и никогда не впадал в панику, даже если к его виску приставляли пистолет. За это его и ценили.
Сев в машину, я, не теряя времени, нажал на педаль газа. Мне нужно было добраться до назначенного места. Это старое кафе по левую сторону от дороги, я любил проводить там время, когда работа не вмешивалась в мои личные планы. И Бюжо знал про это. Дорога быстро сменяла пейзажи, они мелькали и пролетали мимо меня как метеоры, не успевая запечатлеться в моей памяти. Вскоре, когда до назначенного места оставалось не больше двухсот метров, я немного сбавил ход. Людей было немного, все они сновали в обе стороны дороги даже не замечая друг друга.
Я думал о Мари. О горько-сладком кофе, который мы любили пить в маленьких кафе, стоящих ровными рядами вдоль авеню. Все это было прекрасно. Мое прошлое все же было не так плохим, в нем были приятные моменты, жалко, что с годами я вспоминал их все реже и реже — сказывалась работа. Как я сам не свихнулся за все это время, только одному Богу известно. Я молча ждал появления машины Бюжо. Этот старый, как и он сам, «рено» был раритетом среди множества моделей современного автопрома, поговаривали, что пару лет назад ему предлагали солидную сумму за нее, но он отказался, сославшись на свой возраст и верность этому куску железа. Тогда я смеялся, но теперь понимаю его — верность, наверное, это единственное качество, которое никогда не потеряет актуальность. Даже в наше гиблое время.
Осмотревшись по сторонам, я вскоре заметил Бюжо. Он шел пешком, что вызвало у меня недоумение. Я дождался, когда он поравняется с моей машиной, и в тот же момент вышел прямо перед его носом.
— Черт, напугал.
Он был слегка взволнован, но вскоре успокоился.
— Ты живой, слава Богу. Если честно, я тебя уже похоронил. Мы все тебя уже похоронили. Нехорошо с твоей стороны было оставаться в тени все это время.
— На то были причины и, увы, очень серьезные.
— Ты хотел о чем-то поговорить?
В качестве ответа я лишь молча указал на дверь машины, куда вскоре мы все и погрузились.
— Ну а теперь будь добр, расскажи что с тобой случилось в тот злополучный вечер.
— Долгая история, на это просто нет времени. Уже нет времени. Я хотел попросить тебя о помощи.
Услышав эти слова, Бюжо насторожился. Он не был дураком и прекрасно понимал, что просьба моя будет далеко не простой и пытался понять, о чем я его попрошу.
— Прежде чем ответить, можно я задам тебе вопрос?
Я одобрительно качнул головой.
— Смерть Пикара на твоих руках?
Этого я не ожидал. Мой разум напрягся, а рука предательски задрожала, Бюжо увидел это и любопытно посмотрел на раненую руку.