– А кто еще? Вернее, сколько их?
– Да мало ли чего есть на свете... – уклончиво ответил бородач. Отвечать на этот вопрос ему явно не хотелось.
– Я вот что скажу... – Вафан без остановки водил носом по воздуху. – Это, и верно, не конь – тут лошадиного запаха и близко нет, но тянет водорослями и чем-то еще, только вот чем именно – понять не могу.
– Вы бы, гости дорогие, побыстрее со своими фазанами разобрались, да в дом пошли – скоро совсем стемнеет, а я на ночь двери крепко-накрепко запираю. В здешних местах без этого никак.
Дважды повторять не пришлось, и очень скоро фазаны были ощипаны и выпотрошены, после чего мы не стали задерживаться на крыльце. Хозяин закрыл тяжелую входную дверь не только на задвижку, но еще и на пару замков, после чего закрыл окна ставнями. В комнате было бы совсем темно, если б не пара самодельных свечей, которые заметно коптили. Затем мужчина проверил, хорошо ли закрыта дверь в конюшню, благо для этого не надо было выходить на улицу – в конюшню можно было пройти через небольшую дверцу в задней стене комнаты. Да, по всему ясно, что жить здесь весьма небезопасно.
Запеченные фазаны и ячменные лепешки, которые еще днем приготовил бородач, оказались прекрасным ужином, после которого не хотелось даже шевелиться. Казалось бы, все хорошо, однако Вафана явно что-то тревожило, и он повернулся к хозяину.
– Слышь, я видел, что у тебя рядом с конюшней еще каменный сарай стоит. Там что, кладовая?
– Нет, там я солому храню. Когда ячмень убираю, солому надо же куда-то деть. Раньше я ее лошади иногда скармливал, а сейчас не знаю, что с ней и делать.
– А сарай запирается?
– Да, снаружи.
– Хозяин, мне бы это... Можно я там переночую?
– А чем тебе здесь плохо?.. – удивился мужчина. – Места всем хватит.
– Так-то оно так, но...
– Да в чем дело?.. – мужчина стал сердиться.
– Мне это... Лучше отдельно. На всякий случай – мало ли что...
Похоже, наш оборотень вполне обосновано опасается, что ночью снова перекинется в волка и потеряет над собой контроль, а потому старается обезопасить нас. Разумное решение, только вот как к нему отнесется хозяин? Неизвестно, что он может подумать, услышав такие слова.
– Ну, если иначе нельзя... – заговорил мужчина после паузы. – Неужто все так серьезно?
– Иначе никак... – не дал ему договорить Вафан. – Вы ж тут давно живете, понимаете, что просто так я бы такое говорить не стал.
Хозяин посмотрел на нас, и Патрик, чуть помедлив, кивнул головой.
– Если наш товарищ так говорит, то у него для этого есть все основания. От себя могу сказать лишь то, что поддерживаю его слова.
– А раньше не мог сказать, что тебе нужно спать отдельно от остальных?.. – недовольно проворчал бородач. – Обязательно нужно дотянуть до темноты?
– Так получилось...