— Свидетели разговора есть?
— Отчаго ж не быть? Суседзи видели и слышали.
— Помочь нам сможешь? Отомстить за убитых?
— Как я можу памочь? Яны ужо ушли.
— Не поделитесь, откуда информация?
Он мочал. Пусть думают что хотят.
— Слушай, Язеп. Чем отличается полонизация от беларусизации? Кто беларусы: литвины или славяне?
— То я не ведаю, пан — хуторянин поднял голову, с удивлением глядя на эмгэбешника.
— Ну вот видишь, ты от политики далек, как от звезд. Так чего ж ты лезешь, куда тебе не надо? Хозяйство, дочка и наверно, скоро внук или внучка, а ты в тюрьму собрался. Зачем? Там очень, очень плохо. Нет, я понимаю, был бы ты молод, в тебе боролись бы идеи за национальное самосознание, самоопределение и прочее. Так тебе это не надо. Налоги, обязательные поставки уплачены?
— Так пан. — И потянул из свертка стопочку бумажек разной величины.
— «Товарищ». Запоминай и привыкай. Теперь все «товарищи». Советская власть пришла сюда НАВЕГДА. Будешь с ней бороться?
— Как можно с уладой змагацц? — в голосе слышалось неприкрытое удивление.
— И это правильно. Ты пойми: не будешь нам помогать — грех легче не станет. А осложнить жизнь тебе можно и без ареста. Примак из военнопленных? Так мы проверим, где он был во время войны. И вдруг он предатель, придется дочку сиротить.
— Он раненый был в партизанах. У нас отлеживался.
И загрубевшими пальцами достал из свертка медаль «Партизану Отечественной войны» второй степени…
— О как! Так ты же наш! Ну — это же всё меняет! Пойми, мы же разумные люди должны идти на компромисс, найти общий язык… Мы поможем тебе — ты поможешь нам. Люди в лесу враги власти, они воюют с ней. Не будет их — тебе же будет жить легче. Они же за продуктами приходят. А у тебя лишней еды и так нет. Поверь, оснований, чтобы посадить и тебя, зятя с дочкой у нас хватает. Ну зачем тебе это? Ты подумай, мы пока выйдем.
… Ближе к осени сорок третьего в лесу вновь появились разогнанные в начале войны самообороной партизаны. К нему они пришли по чьей-то подсказке. Волшебное слово «самогон». По отзывам он, делал лучший. Пришлось расширять производство.
Сырья не хватало, и к нему ночью стали привозить зерно и древесный уголь, забирая продукцию. Иногда на дегустацию приезжали командир и коммисар. Однажды ужравшиеся в стельку гости пообещали отблагодарить хозяина, так что он им всю жизнь будет благодарен. Незадолго до вторых Советов они и привезли ему эту «боевую награду», заставив крепко напиться и самого на «обмывании»… …
Хуторянин поднялся и прошелся по аккуратно прибранной хате. Дочь-чистюля гоняла и его зятя, добиваясь неведомого «уюта».
И снова эта проклятая «информация» Немецкий офицер тогда, зимой сорок четвертого, приехал с солдатами за сеном. Тоже угрожал, грозился дочь отправить в Германию, а хозяйство сжечь как у пособника партизан. Целых полгода приходилось жить как на углях, придумывая, что сказать немцам, не навредив особо ночным гостям из леса. И те и другие распоряжались его жизнью, жизнью дорогих нму людей. Порой ему хотелось покончить с собой, от бессилия изменить что либо. Порой ему хотелось сесть с пулеметом и гранатами на чердаке и перестрелять этих «властителей» как собак. Но минутная слабость проходила и он, вновь сжав чувства в кулак жил, с широкой улыбкой друга приветствовал ночных и дневных гостей.
Ему уже всё было понятно. Недолгой оказалась передышка от двойной жизни. Опять врать, выдумывать, выкручиваться…
Вясковский «Штирлиц» не знал, что ушлый особист подстраховался. Зная об изворотливости вот таких «агентов», а то что Язеп будет завербован — Плаксин не сомневался ни секунды, в вёске была обработана любимая дочка хуторянина — Ганна.