Отец ругался жуткой смесью англо-руглиша, Сиклер подражал. Я тоже загрустил — ведь знал же, про такой рынок… И забыл — а ведь двоюродный брат рассказывал, что за некислые деньги толкнул в нулевом году древнюю "Амигу" образца 92-го. В телестудию — только потому, что с небольшой примочкой их можно было легко использовать для, например — бегущей строки в прямом эфире. IBM с такой же примочкой стоила бы две штуки зелени минимум, тогда. Ну а тут — все десять, не учитывая инфляцию. Так вот, гепардовцы разработали девайс — копеечный совсем, для нашей машинки. Но сулящий огромную потенциальную прибыль. И, в нагляк пришли требовать мзды. Это-то понятно, контора по слухам на грани разорения, и в одиночку проект не потянут.
Клайв раздулся как павлин, наверняка помнит времена, когда "гепардовские" блоки расширения памяти продавались в разы успешней, но — быстро свернулся. Потому что с крайне суровым видом, громким голосом сам великий Алекс Пупкин заявил — "переговоры продолжатся через двое суток!".
И большую часть этого времени в роскошном, футуристическом здании SRL (прикреплю картинку из реала), в главном конференц-зале топор было некуда вешать. Решалась судьба всей концепции ZX-компов, на далекие времена.
Мнения делились жестко — опять офигевший от своей крутости сэр Клайв горой стоял за полную монополию, и не колышет повышенная тормознутость развития.
Известные либералы, Виккерс с Альтвассером были за полную открытость стандарта.
Программисты тупили… Потому что им, в принципе уже и так нельзя к твердому железу привязываться — процессоров в системе много, и сменятся будут регулярно. Если не умрем как платформа.
На самом деле заварушка началась еще за полгода до демарша "гепардовцев", на одном из нудных заседаний "верховного компокомандования" SRL. Батя задумчиво разрисовывал бумажку, выслушивая отчеты о затратах, вложениях и текущей, весьма вкусной, прибыли. С тихим, но замеченным всеми стуком положил ручку возле покрытого схемами листа. И высказал свое заявление, суть которого была — "прибыль это хорошо, будем тратить. Нам нужен сервер!".
Вся линейка наших машин была уже пленена сетью. Конечно при желании, и финансовых возможностях пользователя — особенно это касалось древнего ZX81 и ранних моделей Спектрума, модем-адаптер для них был больше размером, чем сам компьютер. Дело в том, что стандарт общебританской сети "Micronet 800" транслировал 40-ка символьный текстовый экран, и производителю модемов фирме Prestel пришлось сильно постараться. Но у них получилось, хоть и стоили модемы почти как компьютеры. Для последних версий "Спектрума" и, тем более, QL проблем не было. Но скорость этой сетки… 150 байт/с на закачку. И целых 9 байт в секунду при отправке!
Но сейчас число пользователей сети уже около 100.000, это притом что кроме ежемесячной подписки (с получением привычного диалапного логина и пароля) приходится платить еще и тарифы за телефонную связь. Немножко пенсов (уточнить) — этот недоинтернет дороговастый, однако! Но ихний главманегер, Тим Шунмакер — сидит как собака на сене. И ничего не хочет менять. Бабло капает, и больше его ничего не колышет. Хотя количество потенциальных сервисов растет, и быстро. Абсолютно независимо появился прообраз электронной почты, и работает. Самое забавное, от чего я надолго в шоке был — онлайновые многопользовательские игры уже есть!
Их сейчас зовут "MUD", многопользовательские подземелья, в основном похожи на уже описанные текстовые адвентюрные игры. Но там одновременно толпятся онлайн сотни человек — торгуя, воюя, дружа и враждуя. И все это на текстовом экране, причем модель компьютера не важна. Пользователи Спектрумов, Коммодоров, Амстрадов и Акоронов имеют равные права. Так что такой рынок упускать нельзя, тем более отдавать его на откуп дятлам из "Престел". Как пояснили архивы журналов — даже не смогли перейти плавно в Интернет, что легко сделал бесплатный ФИДОнет.
Нам с ними не по пути, а вот с компанией "Бритиш Телеком" мы уже дружим, поставляя "QL" в специальной модификации.
Ну а сервер… Стал поводом для очередного, не первого и не последнего спора. Архитектура. Слово, прошедшее сквозь тысячелетия. Искусство строить. Когда-то дома, крепости — да даже водопроводы. Сейчас мы должны создать план дальнейшей постройки нашей техники. Один, и самый лучший. Иначе настанет глупая анархия, которая может лишь разрушать. Хотя с выбором железа проблемы, и большие.
Жесткий диск на 1 гигабайт весит 80 килограмм, про цену лучше даже не задумываться. Память, про нее тоже лучше промолчать — мегабайт считается роскошью, пока. Выбор процессора для новой супермашины был не так важен, как её структура.
Проц взяли тоже "Мотороловский", новенький МС 68020 — ох и дорогой, зараза. Но лучше чем Интеловский 386-й. Надо бы намекнуть производителю — красивое название для процессора зачастую так же важно, как и характеристики. Которые весьма великолепны — полностью 32х разрядная архитектура, высокая производительность. Есть кэш-память, целых 256 байт, а так же куча фич на вырост — в том числе встроенная поддержка работы с восемью подчиненными сопроцессорами, хотя толку с этого и не много, тип их ограничен. Для прикладных программ маловажно, но для специализированных наличие нескольких математических сопроцессоров пригодится.
А вот куда его втыкать… Все наши предыдущие машинки делались по одному принципу. Одна плата, куда были воткнуты все основные микросхемы, от процессора до контроллеров внешних устройств. Ну а разъемы расширения — начиная от одного магистрального (с выводом всей шины данных), кончая специализированными, имели много ограничений.
Батя как всегда решил вопрос жестко. Раз уж делить комп на части — начнем с процессорной. В новой концепции многоногая микросхема центрального процессора втыкалась в отдельную плату, ZX CPU Slot.
Что по-русски значит то же самое — плата для проца. Но на ней еще были места для математического сопроцессора — и микрушек быстрой памяти, кэша второго уровня, целых шестнадцать килобайт можно напихать. Как говориться, любой каприз за ваши деньги — можно и более старые процессоры поставить, серии 68000 или 68010. Или более новые, когда появятся. Для любителей сэкономить можно поставить 68EC20 — чуток обрезанный, способный адресовать лишь 16 мегабайт памяти процессор на частоте 14 мегагерц.
Дальше шли платы, вместившие по кусочку из штатного QL.
Ну а весь этот зоопарк торчал в ZX Motherboard. Уникальная штука, как сказал батя. Большая плата, на которой были лишь слоты расширения ZX Bus и линейка из восьми разъемов стандарта памяти SIM. Не считая разводки питания и базовых портов клавиатуры/// короче потом, советы пригодятся.
Для новой машины не было никаких рекламных акций. Рик, наш главный дизайнер — опять порывался сделать красивую штуку. Хм, забавная фиговина получилась — оставим на будущее или продадим дизайн "сеге" для игровых приставок. А так — корпус был простым, но большим и удобно открывающимся ящиком. Естественно, строго черного цвета. Пять альфа-версий гоняли в штаб-квартире, давно окутанной локальной сетью ZX-NET mk2, на коаксиальных кабелях. В отличии от старенькой школьной сетки от компа до компа около ста пятидесяти метров дистанцию можно держать, причем даже при отключенной машине сетевушка пакеты дальше репетирует. Скорость конечно мизерная, 128кбит/с — но это смотря относительно чего…Бета-версии контролировали уже настоящие серверные — с коммутируемой модемной стойкой, куда впихнули 24 момеда со скоростью аж 4800 бит в секунду. Весь этот процесс делался максимально секретным, хотя шила в мешке не утаить конечно. Государственная контора "Бритиш Телеком" в своем штатном отчете уведомила всех, что SRL зарезервировала и оплатила аренду специальных телефонных номеров, бесплатных для звонящего.
Владелец сети "Micronet" контора Престел сильно возбудилась, и громогласно напоминала что все ея фичи запатентованы. Ну и буй с ними, и так сколько мучались.
А сейчас будем внедрять HTML, язык разметки гипертекста. Круто звучит, хотя изначально это был просто текст с возможностью при тыканье на отдельную его строку переходить по ссылке на другой текст. Дешево и сердито, его папа "Standard Generalized Markup Language" (SGML) появился только что — и был бы тут же забыт, как почти все потуги конторы "Международной организации по стандартизации (ISO)". Вообщем оба названия не подходят, будем думать — и делать свое.