А ну-ка, поздоровайся с моим другом!
– Здравствуйте, господин Кулес! – послушно произнес господин Пепперминт.
– Так я же не тебе велел поздороваться, а попугаю! – сказал Понеделькус, и попугай в клетке тотчас же прокричал:
– Здрррравствуйте, господин Кулес! Здрррав-ствуйте, господин Кулес! Здддравствуйте!
– Здравствуйте! – послушно повторил господин Пепперминт и слегка приподнял клетку, чтобы попугай видел, кто с ним здоровается. При этом он уронил клетку с хомяком.
– Осторожно! Клетка падает! Держись, хомячок! – крикнул Понеделькус, быстро шагнул к Пепперминту и успел поймать клетку чуть ли не у самого пола. Он тут же сунул ее хозяйке, которая вышла в коридор узнать, что творится в квартире. – Привет! Привет! – сказал ей Понеделькус. – Рад вас видеть! Не будете ли вы так добры подержать клетку? Ну, конечно, будете! Кларочка уже заждалась меня!
И Понеделькус помчался назад к машине.
Хозяйка отодвинула от себя клетку с хомяком как можно дальше и сердито взглянула сначала на хомяка, вертевшегося в своем колесе, а затем – на господина Пепперминта. Он стоял рядом с ней и держал в одной руке чемодан, а в другой – клетку с попугаем. Брюкман уже как следует набрала воздуху в легкие, чтобы выругать приятелей похлеще, но тут показался Понеделькус с огромной картонной коробкой в руках. Он взял у хозяйки клетку и весело проговорил:
– Ну, что? Пойдем в комнату? Да, конечно, пойдем! Вперед!
Но хозяйка уже оправилась от испуга и сердито крикнула вслед друзьям:
– Да как вы смеете! Навесили на меня свою клетку! Я вам не вешалка для хомяков!
Но тут, спохватившись, что она несколько запоздала со своей руганью, госпожа Брюкман покачала головой и ушла к себе.
– Наверно, твоя хозяйка не любит хомяков? Да, конечно, не любит! – заметил Понеделькус, как только его друг Пепперминт захлопнул дверь своей комнаты. – Если так, то ей, может быть, понравится господин Кулес, тем более что он тоже не любит хомяков. Как ты думаешь, познакомить ее с попугаем? Да, конечно, надо познакомить!
– Нет, совсем не обязательно! – возразил господин Пепперминт. – Хозяйка не выносит животных в своей квартире.
– А где же им быть, как не в квартире? – удивился Понеделькус. – Все мои животные живут у меня. Они, можно сказать, привыкли жить в квартирах.
– Да, но когда ты бываешь у меня, может, лучше не привозить сюда всех твоих питомцев? – осторожно спросил господин Пепперминт.
– Да разве я привез тебе всех? – воскликнул Понеделькус. – Я же взял с собой только хомяка, белую мышь, попугая и морскую свинку. А собаку, кошку, трех кроликов, голубя, канарейку и золотую рыбку я оставил дома – собирался привезти их к тебе в следующий понедельник. Но если ты не хочешь, чтобы мы навещали тебя...
– Что ты! Я очень хочу, чтобы вы меня навещали, очень! – торопливо заверил его господин Пепперминт. – Я даже очень прошу вас меня навещать.
– Как мило с твоей стороны! – уже примирительно сказал Понеделькус. Облегченно вздохнув, он уселся на кровать господина Пепперминта, вынул из картонки белую мышь и с гордостью начал ею любоваться.
– Ну как, правда, моя Кларочка очаровательна? – спросил он и тут же сам себе ответил: – Да, конечно, очаровательна! Только шерстка у нее немного растрепалась в дороге. Где же наш гребешок? В чемодане, кажется... Да, конечно, вот он!
И Понеделькус отпер свой огромный чемодан.
Господин Пепперминт с любопытством заглянул через плечо друга и спросил:
– А что у тебя там еще? Очень уж солидный чемодан!
– Солидный? Да, в самом деле! – польщенно подтвердил Понеделькус. – Я держу здесь корм для моих животных, отличный товар, можно сказать, высший сорт...
Понеделькус долго рылся в чемодане, пока не отыскал гребешочек среди каких-то кульков и свертков.