В участок он еще не заходил. Смоки уговорил его
сначала выслушать все, что он сам узнал об Эрике от Аренсона по телефону, а потом лично, когда зашел в кабинет к шефу. По мере того как Адам
слушал Стефенсена, его охватывало все большее волнение и все тревожнее становилось на душе.
- Давайте, давайте, - сказал Смоки. - Идите звоните адвокату. Тогда уж заодно свяжитесь с “Ньюс”, “Фри пресс” и “Бирмингем эксентрик”! Они
фоторепортеров могут прислать.
- Ну и пусть присылают! Полиция явно допустила ошибку.
- Никакой ошибки тут нет.
- Да моя жена никогда бы...
У Смоки, видно, лопнуло терпение.
- Ваша жена совершила кражу! Дойдет это до вас в конце концов или нет? Она не только украла, но и во всем призналась, подписав показания.
, - Никогда не поверю!..
- А зря. Мне это сказал шеф Аренсон, а он врать не будет. К тому же полицейские не дураки.
- Да, - сказал Адам, - это мне тоже известно. - Он втянул воздух в легкие и медленно выдохнул, впервые по-настоящему задумавшись с тех пор,
как полчаса назад неожиданно прервалась их беседа с Персивалом Стайвезентом. Его гость уловил, что случилось нечто весьма серьезное, хотя Адам
не сообщил никаких подробностей по поводу неожиданного звонка. Они условились, что Адам позвонит Перси в отель, где тот остановился, сегодня
вечером или на следующее утро.
Сейчас Смоки Стефенсен сидел рядом с Адамом в машине и ждал, попыхивая сигарой так, что, несмотря на кондиционер, в салоне пахло дымом. За
окном по-прежнему уныло шел дождь. Спускались сумерки. На автомобилях и в окнах зданий зажигались огни.
- Ну хорошо, - сказал Адам, - даже если Эрика действительно позволила себе то, в чем ее обвиняют, что-то тут не так.
По привычке торговец автомобилями погладил бороду. Он встретил Адама не дружески, но и не враждебно, и сейчас голос его звучал абсолютно
бесстрастно.
- Что бы там ни было, это вы будете выяснять со своей женой. Что правда, а что нет. Меня это нисколько не касается. Сейчас мы с вами
обсуждаем, что фактически произошло.
Возле них остановилась полицейская патрульная машина. Из нее вылезли двое полицейских и какой-то штатский. Полицейские внимательно
посмотрели на машину Смоки Стефенсена и сидевших в ней пассажиров; человек в штатском, как теперь увидел Адам, был в наручниках и смотрел куда-
то в сторону. Сопровождаемые взглядами Адама и Стефенсена, все трое прошли мимо и исчезли за дверью полицейского участка.
Это напомнило Смоки и Адаму, какими малоприятными делами тут занимаются.
- Значит, - прервал молчание Адам, - Эрика сидит здесь - как вы по крайней мере утверждаете - и нуждается в помощи. И я могу либо ворваться
туда, пустив в ход все свое влияние и, возможно, наделав при этом массу ошибок, либо поступить разумно, вызвав адвоката.
- Разумно или неразумно, - буркнул Смоки, - просто вы можете заварить такое, чего потом не расхлебать, и вот тогда вы пожалеете, что
поступили так, а не иначе.
- А что вы предлагаете?
- Для начала, например, чтобы я зашел в участок. По вашей просьбе. Еще раз поговорил бы с шефом. А там видно будет.
Сам не понимая, почему он до сих пор не задал этого вопроса, Адам спросил:
- А почему полиция позвонила именно вам?
- Шеф знает меня, - сказал Смоки.