Адам предвидел такой вопрос. Вчера вечером и сегодня утром он сам себе его задавал.
- Я приехал к вам как представитель интересов моей сестры Терезы, которой принадлежат сорок девять процентов акций в вашем деле. И по-
прежнему выступаю в этом качестве. Но это вовсе не означает, что я, или Тереза, или ее покойный муж Клайд стали бы одобрять мошеннические
проделки. Потому я и доведу до конца то, о чем я вам сказал.
- Поговорим об этом. Вы первым делом собирались позвонить в банк. Верно?
- Совершенно верно.
- О'кей, умник вы великий, каких еще свет не видывал, позвольте мне в таком случае вам объяснить, что тогда произойдет. В банке возникнет
паника. Сегодня же после обеда сюда явятся инспектора, завтра они получат в суде ордер, опечатают помещение и конфискуют все товарные запасы,
О'кей. Затем вы сказали, что передадите эти свои записи вашим людям в отделе сбыта компании. Ну и что вы думаете, как они будут реагировать?
- По моим догадкам, они отберут у вас лицензию.
- Это как пить дать. Отберут. - Оба в упор смотрели друг на друга. Торговец перегнулся через стол. - Ну, а что станет с Терезой и с
малышами? Как вы думаете, сколько это будет - сорок девять процентов от мертвого дела?
- Почему мертвого? - возразил Адам. - Компания поставит кого-нибудь временно, пока не подыщут нового торговца.
- Временно?! И как, думаете вы, будет он заниматься бизнесом, в котором ничего не смыслит? Наверняка доведет до банкротства.
- Если уж разговор зашел о банкротстве, - заметил Адам, - то как раз вы больше всего этому способствовали.
Смоки так резко и с такой яростью стукнул кулаком по столу, что все предметы на нем подпрыгнули.
- Никакого банкротства нет и не будет! Не будет, если мне дадут вести дело по-моему. А вот если вам дадут волю - его не избежать.
- Это вы так считаете.
- Как я считаю, не имеет значения! Я сейчас вызову сюда моего бухгалтера! И докажу вам!
- Мы уже просмотрели вместе с мисс Поттс всю вашу бухгалтерию.
- Тогда, черт возьми, вам придется просмотреть ее еще раз со мной! - Смоки вскочил с кресла и сразу стал выше Адама. Он в ярости то сжимал,
то разжимал кулаки. Глаза его сверкали.
Адам пожал плечами.
Смоки позвонил Лотти по внутреннему телефону. Она ответила, что тотчас придет, и он, тяжело дыша, бросил трубку на рычаг.
Это заняло у них целый час. Час, в течение которого Смоки Стефенсен доказывал и убеждал, подкрепляя свои доводы подсчетами, которые он
набрасывал карандашом и затем швырял на письменный стол, который был теперь весь завален бумагами, а Лотти Поттс объясняла, как она ведет
бухгалтерию, и сопоставляла самые последние данные с цифрами за предыдущие годы.
В конце концов Адам признал, что и такое ведение дел возможно. Смоки в принципе требуется месяц, чтобы навести порядок в своем финансовом
хозяйстве, при условии, разумеется, что он несколько отойдет от общих правил и что при этом сохранится наметившаяся благоприятная тенденция в
сбыте новых автомобилей. Альтернативой могла бы быть только передача дела в руки временного управляющего, что, как уже отметил Смоки, обернется
для фирмы неизбежной катастрофой.
Но чтобы фирма “Стефенсен моторе” осталась на плаву, Адаму придется смириться с тем, что банковские ревизоры будут введены в заблуждение и
обмануты.