- Выключай! - проговорил он, обращаясь к техникам. - Дело в шляпе.
Все гуськом стали выходить из комнаты, прощаясь с Ролли и Мэй-Лу; остался только Уингейт. Бретт Дилозанто, Барбара Залески и Вес Гропетти
решили зайти поужинать в детройтский пресс-клуб, и Уингейт должен был вскоре присоединиться к ним.
Он терпеливо ждал, пока через обшарпанный коридор с облупившейся краской на стенах и единственной тусклой лампочкой все выйдут на лестницу
и, спустившись по скрипучим деревянным ступеням, окажутся на улице. Из коридора пахнуло отбросами. Мэй-Лу закрыла дверь.
- Хотите чего-нибудь выпить, мистер? - спросила она. Уингейт собирался отказаться, но передумал:
- Да, если можно.
Молодая женщина достала с кухонной полки бутылку, в которой совсем на донышке было немного рома, и поровну налила его в два стакана.
Добавив льда и кока-колы, она протянула один стакан Уингейту, другой - Ролли. Затем все трое уселись в их единственной комнате.
- Агентство заплатит за пользование вашей квартирой для съемки, - сказал Уингейт. - Правда, немного - у них всегда так. Но я постараюсь,
чтобы эти деньги не затерялись.
По лицу Мэй-Лу промелькнула робкая улыбка. Ролли Найт молчал.
- Вы знали, что на ваше жалованье наложен арест? Во второй раз? - спросил Уингейт, сделав глоток из стакана. Ролли продолжал молчать.
- Кто-то сказал ему сегодня на работе, - включилась в разговор Мэй-Лу. - Ему сказали, что он больше не получит чека с жалованьем. Это
правда?
- Нет, у него удержат только часть. Но если он лишится работы, то вообще не будет ничего получать. - И Уингейт объяснил им про “подсечку”:
арест, налагаемый судом на жалованье согласно иску кредиторов. Он добавил, что, хотя автомобильные компании и другие работодатели питают
отвращение к этой системе, они тем не менее вынуждены уважать закон.
Как и предполагал Уингейт, ни Ролли, ни Мэй-Лу ничего не поняли, когда в первый раз лишились части денег по решению суда, да и теперь Ролли
не знал, что вторая “подсечка” - согласно соглашению, существующему между администрацией и профсоюзами, - будет автоматически означать
увольнение с завода.
- Все это имеет свои причины, - сказал Уингейт. - “Подсечки” добавляют работу бухгалтерии, а это обходится компании в кругленькую сумму.
- Вот дерьмо! - вырвалось у Ролли. Он встал и начал ходить по комнате.
Леонард Уингейт вздохнул.
- Если желаете знать мое мнение, я думаю, что вы правы. Поэтому я и намерен по возможности вам помочь. Разумеется, если вы сами этого
хотите.
Мэй-Лу бросила взгляд на Ролли. И провела влажным языком по губам.
- Он хочет, хочет, мистер! Последнее время он какой-то сам не свой. Он.., словом, он такой расстроенный...
"Интересно, что могло быть тому причиной?” - подумал Уингейт. Если Ролли узнал насчет “подсечки” только сегодня, как утверждает Мэй-Лу,
значит, расстраивался он не из-за этого. Но Уингейт решил не нажимать.
- Вот что я могу сделать, - сказал он, - но вы должны меня понять: только при условии, если вы сами того хотите. Я могу попросить кого-
нибудь разобраться в ваших финансовых делах, навести в них порядок и помочь начать новую жизнь.
Потом Уингейт разъяснил им, как функционирует эта система, которую придумал заведующий отделом персонала компании “Крайслер” Джим Робсон и
которую со временем взяли на вооружение другие компании.