И направил тебя в Комнату Подготовки Офицеров. - Все верно. А офицеры там говорят, что войдя, я записался в добровольцы на опасное
задание.
- Да, все верно, - ответил компьютер. - Когда они попросили меня найти добровольца, я послал им первого, кто вошел.
- Меня?
- Тебя.
- Но я не доброволец.
- Очень плохо. Я имею в виду, мне так жаль, но теперь являешься. Предположительно.
- Прошу прощения?
- Я пришел к выводу, что ты вызвался бы добровольцем, если бы я спросил. В нас встроены специальные схемы, позволяющие использовать
предположения.
- Но ты должен был спросить меня! - гневно закричал Билл.
- А зачем же тогда нужна предположительная схема, которой я был снабжен за значительную цену? И в любом случае, для меня было совершенно
ясно, что такой прекрасный здоровый образец военного, как ты, будет счастлив вызваться добровольцем на опасное задание, несмотря на легкое
повреждение ступни.
- Ты ошибся, - сказал Билл.
По видеопанели компьютера пробежала рябь, почти как пожимание плечами.
- Хорошо, - сказал он, - произошла ошибка, ну и что?
- Это не хорошо! - заорал Билл, ударяя большим кулаком по видеопанели компьютера. - Я вырву твои лживые транзисторы! - Он снова ударил по
видеопанели. На этот раз она замигала красным цветом.
- Десантник, - резким голосом сказал компьютер. - Стать смирно!
- Чего? - сказал Билл.
- Ты слышал меня. Я - военный компьютер с подлинным званием полного полковника. Ты - рекрут. Обращайся ко мне в почтительной форме или у
тебя будут куда более серьезные неприятности, чем сейчас.
Билл сглотнул. Все офицеры одинаковы, даже если они - компьютеры.
- Да, сэр, - ответил он и стал по стойке смирно.
- Ну а теперь, так как ты недоволен этой процедурой, что ты предлагаешь делать?
- Давай тянуть жребий, - ответил Билл. - Или выбери добровольца случайно изо всех людей на базе.
- Это тебя устроит?
- Да, вполне.
- Ну ладно, начнем. - Видеоэкран компьютера засветился вспышками различных цветов. На экране замигали имена. Раздался звук, как будто
шарик, брошенный крупье, катится по колесу рулетки.
- Ну вот, - сказал компьютер. - У нас есть победитель.
- Прекрасно, - сказал Билл. - Могу я идти?
- Конечно. Удачи, солдат.
Билл открыл дверь. Снаружи находились двое огромных ВП <"ВП" -Военная Полиция> с квадратными челюстями. Они подхватили Билла под руки.
- Как ты наверное уже понимаешь, - сказал компьютер, - ты выиграл и второй раунд.
Некоторое время спустя можно было наблюдать борющегося в руках двух ВП большого десантника с маленькими коготками на ступне. Десантник был
доставлен к смотровому стенду, где стояли несколько генералов, чего-то ожидая.
Билл открыл рот и хотел закричать. Один из ВП двинул его локтем по почкам. А другой заехал в печень.
Когда несколько секунд спустя Билл пришел в сознание, в ответ на яростное подергивание его носа первый ВП склонился над ним и сказал:
- Послушай, приятель, ты пойдешь на этот корабль.