- Нет, не сегодня.
- Ну и чего ты хочешь?
- Помочь тебе, Билл.
Билл слышал это и раньше. Это было всегда приятно слышать. Он присел на край ванны и снова оглядел комнату. Никого.
- Мне требуется некоторая помощь, - сказал Билл. - Можешь вытащить меня отсюда?
- Могу, - ответил голос, - если в точности сделаешь все, что я скажу. - И что же мне делать?
- Кое-что, что может выглядеть для тебя безумием. Но крайне важно, чтобы ты сделал это точно и уверенно.
- Так что же мне делать?
- Тебе это не понравится.
- Скажи или заткнись! - провизжал Билл. - Это не способствует укреплению моих нервов. Меня не волнует, понравится или нет, если это поможет
мне выбраться отсюда. Теперь - говори!
- Билл, можешь похлопать одной рукой по голове, а другой одновременно погладить живот?
- Не думаю, - ответил Билл. Он попытался и у него ничего не вышло. -Видишь? Я был прав. - Но ты можешь научиться, не так ли?
- Зачем?
- Потому что это - твой шанс выбраться из затруднительного положения. Твое будущее существование с собственным разумом зависит от того,
насколько точно ты сделаешь то, что я скажу тебе, когда я скажу тебе.
- Ну ладно, - произнес Билл, не видя ничего лучшего, чем продолжать этот идиотизм, поскольку выбор был невелик. - Можешь сказать, кто ты?
- Не сейчас, - ответил голос.
- Ладно, - сказал Билл. - Думаю, есть причина?
- Да, но я не могу назвать тебе ее. Сделаешь, как я сказал, Билл? Теперь тренируйся. Я вернусь.
И затем голос исчез.
На следующее утро в палату к Биллу пришла делегация тсурианских врачей. Двое из них имели знакомый сферический вид. Еще один управлял чем-
то, похожим на тело большой колли. Со множеством блох, которых он вычесывал задней лапой. И последние двое когда-то могли быть чинжерами, так
как это были ярко-зеленые ящерицы.
- Время для бассейна старой доброй протоплазмы, - бодрым голосом произнес Др.Вескер. Это было его имя. - Я - Др.Вескер, - сказал он таким
тоном, как будто Биллу было необходимо это знать. Тревога Билла не ослабла.
Эти тсурианские мужчины были докторами, о чем говорили длинные, свободного покроя белые халаты, и стетоскопы, щегольски торчащие из их
карманов. Все они говорили на стандартном, классическом или тсурианском, так что транслятор Билла, который все еще оставался имплантированным у
него под мышкой, безо всяких проблем справлялся с переводом. Одним из первых вопросов Билла был:
- Док, как мои дела?
- Прекрасненько, прекрасненько, - ответил доктор.
- Ну ладно, если я в порядке, как насчет того, чтобы позволить мне выйти отсюда?
- О, уверен, с этим не стоит спешить, - ответил доктор и издал легкий довольный смешок.
- Что означал этот смешок? - спросил Билл Иллирию после ухода докторов. - Ну ты же знаешь этих докторов, - ответила Иллирия. - Они все
находят забавным.
- Что должно произойти со мной, когда я освобожусь отсюда?
- Нам обязательно сейчас говорить об этом? - спросила Иллирия. -Такой прекрасный день, зачем его портить?
Иллирия пришла вечером.