Как нес он в
зубах кость,так и не выпустил ее. Разжали мы у пса челюсти, взяли кость, и
все нам стало понятно: служила эта кость как бы футляром для бумаг.
Затем отправились мы в Соловьевку.
- Рассердился ябыло на вашего красноармейца,что одного меня с этими
бандитами оставил, - говорю я по дороге начальнику заставы.
- Какого красноармейца? - спрашивает тот.
- Да вот,который в обходе был,-объясняю.- Он же к вам навстречу
побежал.
- Да тут никакого красноармейца быть не могло,-говорит начальник. -
Чудно что-то...
Итутядогадался,чтоэто был тот самый человек,который натой
стороне собаку дожидался и, не дождавшись, пришел выяснить причину задержки.
Представил я себе мысленно его обличье,вспомнился мне его бархатный голос,
исообразил я,что всего час назад разговаривал не скем иным,как с тем
самым племянником госпожи Борецкой,который такловко когда-тонадомной
посмеялся.
- Да ведь это же оттуда!- принялся я объяснять начальнику и указывать
в сторону границы. - Не мог он далеко уйти.
Рассыпались красноармейцы по лесу. Нет, не нашли.
ВСоловьевке сделали мыуАфанасьевых обыск.Старик былпотверже и
поупрямее,ничего бы,пожалуй,неуказал,но сын струсил,привел нас в
коровник; там мы и нашли под навозом жестянку с частью документов.
Позже,когдаАфанасьевых привезливПетроград,ониуказал,где
хранился в особняке архив.
В дровяном сарае, посреди всякой рухляди, запрятан был врытый в землю и
засыпанный мусором ящик сбумагами.Никто бы и не подумал заглянуть в этот
угол.
Часть архива старик Афанасьев успел переправить заграницу,но ито,
чтоосталось,сослужило намслужбу иповедало одеятельности лейтенанта
Роджерса,назвавшегосяпризнакомствесомнойплемянникомБорецкойи
примерно год назад ночевавшего у меня в комнате.
Наступил Новыйгод.Язашелнавестить Железновых.Виктор сиделза
книжкой.Зинаида Павловна варила на керосинке кашу.Мы поговорили сней о
сыне,ионне вмешивался внаш разговор.Но когда она зачем-то вышла из
комнаты,онбыстро подошел ко мне изаговорил вполголоса,потому что при
матери никогда со мной о делах не разговаривал.
- Я вот все думаю,- сказал он. - Напрасно ты меня тогда услал. Я даже
не понимаю, как этот белогвардеец тебя не убил.
- Потому и не убил,что я тебя на заставу послал,-сказал я,ероша
мальчишескиевихры.-Онуслышалприближениекрасноармейцевиушел.
Рискованно было напасть на меня,он бы к себе внимание привлек. Вот он меня
и не тронул, бесполезно было. Предпочел скрыться.
- Атоварищей спасти?-спросил Виктор.-Ведь Афанасьевы ему были
товарищи?
- Видишь ли,-сказал я,- эти люди товарищество понимают по-своему.