– Я так и знала, что ты будешь возражать, – пробормотала Кристина.
Внезапно дверь позади нее открылась.
– Итак, почему вы не сказали мне, что дверь не заперта? – требовательно спросила тетя Харриет. – Кристина, ты разобралась во всех этих твоих недоразумениях?
– Я решила на некоторое время выйти замуж за Лайона.
– На очень долгое время, – пробормотал Лайон.
Эта женщина была просто невозможно упряма, и Лайону даже захотелось встряхнуть ее.
– Хорошо. А теперь пойдем со мной, Кристина. Я покажу тебе твою комнату. Она рядом с моей спальней, – добавила она, многозначительно взглянув в сторону Лайона. – Пока я здесь, никаких тайных встреч по ночам не будет.
– Она придет через минуту, – сказал Лайон. – Кристина, прежде чем уйти, ответь мне на один вопрос.
– Я буду ждать у двери, – заявила тетя Харриет, выходя из библиотеки.
– Что ты хотел спросить?
– Ты не собираешься передумать до субботы? Следует ли мне держать тебя взаперти до этого времени?
– Ты улыбаешься так, словно именно это тебе и хотелось бы сделать, – сказала Кристина. – Нет, я не передумаю. Но ты очень пожалеешь, Лайон, – произнесла она сочувственно. – Я совсем не такая, какой кажусь тебе.
– Я прекрасно знаю, на что иду, – сказал Лайон, пытаясь не рассмеяться.
Она смотрела на него так печально, и ее взгляд красноречиво говорил о том, как она жалеет его.
– Ты выходишь за меня замуж потому, что поняла, как нам хорошо вместе, – сказал он.
Это был вызов, и Лайон не рассчитывал, что она снизойдет до ответа.
– Нет.
Кристина открыла дверь, улыбнулась тете Харриет, затем повернулась к Лайону.
– Сказать тебе правду?
– Это будет приятным разнообразием.
– В присутствии тети Харриет? – уточнила Кристина, слегка улыбнувшись озадаченной женщине.
Тетя Харрриет вздохнула и снова закрыла дверь. Кристина слышала, как она бормотала, что ей совсем не нужен веер, если у нее перед носом без конца хлопает дверь, но не поняла, что имела в виду пожилая дама.
– Ну, Кристина, рассказывай всю свою правду.
Его внезапное нетерпение рассердило ее.
– Очень хорошо. Я выхожу за тебя замуж из-за того, что ты дрался с разбойниками и защитил меня.
– А при чем тут женитьба?
– При том.
– Кристина, ты можешь хотя бы раз в жизни говорить ясно?
И тут Кристина поняла, что она снова должна солгать. Правда часто оказывалась более запутанной, более пугающей, чем простая выдумка. Но сейчас уже слишком поздно пытаться придумать что-то новое. Лайон, казалось, опять вот-вот сорвется на крик.
– Я пытаюсь говорить понятно, Лайон. Понимаешь, хотя схватка была не очень серьезной, ты все равно боролся, как воин.
– И что?
– И мне все стало совершенно ясно.
– Кристина! – угрожающе прорычал он.
– Тебя будет непросто убить. Вот тебе правда. Ты доволен?
Лайон кивнул, делая вид, что понял. В эту минуту он решил, что уже ничто не удивит его в будущем. Он достиг своего предела.
Все же он старался сосредоточиться на этой новой загадке.
– Ты что, хочешь сказать, что попытаешься убить меня после свадьбы, но поскольку я способен защитить себя, можешь потерпеть неудачу? И поэтому ты выходишь за меня замуж?
Он даже потряс головой, придя к столь абсурдному выводу.
– Конечно, нет. Как тебе не стыдно! Как ты можешь думать, что я способна причинить тебе вред! У тебя извращенный ум, Лайон.
– Хорошо, – сказал Лайон, сжав руки за спиной. – Приношу извинение, что поторопился со столь неприглядными выводами.
Кристина с подозрением уставилась на него.
– Надеюсь, что так, – пробормотала она. – Принимаю твои извинения. Ты выглядишь достаточно раскаивающимся, чтобы я поверила в твою искренность.
Лайон дал себе слово, что не потеряет терпения. У него, однако, появились опасения по поводу своего рассудка.