Ланченген
— Папа, расскажи мне сказку, — попросил однажды слоненок Ланченкар своего отца Ланченпо, царя всех слонов Индостана.
— Хорошо, слушай, — ответил отец. — Жил да был когда-то на свете слон по имени Ланченген. Был этот слон очень любопытным. Как-то в детстве Ланченген спросил своего отца:
— А что будет завтра?
— Ты станешь на день старше, — ответил отец.
— А через год?
— На год старше станешь.
— А через восемьдесят лет? — допытывался слоненок Ланченген.
— Я тогда уже умру.
— А как же мама?
— И она тоже умрет!
— А как же я? Кто же будет со мной играть, кто будет меня укладывать спать, кто мне сказки перед сном будет рассказывать? — обиженно спросил Ланченген.
— Пойми, мой сынок: не бывает вечных родителей и друзей! Разлука неизбежна, когда-то каждый из нас состарится и умрет, — попытался утешить его отец.
— Но я так не хочу! — сказал Ланченген.
* * *
Долго думал Ланченген над словами своего отца. И решил уйти наконец из дома и найти себе вечных друзей. Собрал Ланченген котомку с пожитками, положил туда мамин пирог и, получив от родителей благословение, отправился в путь.
Много ли, мало ли странствовал Ланченген, однажды увидел он Гору. Она была увенчана вершиной настолько высокой, что макушку ее даже не было видно. И Ланченген решил подойти поближе к этой Горе.
— спросил с надеждой Ланченген.
— ответила Гора, выглянув из-за облака.
И отправился неутомимый Ланченген странствовать дальше.
Долго бродил он по свету, пока не достиг наконец края земли, где с шумом катил свои синие волны бескрайний Океан.
— спросил Ланченген.
— ответил седой Океан. И отправился Ланченген странствовать дальше.
— спросил Ланченген у Ветра, встретив его на своем пути.
— отвечал ему Ветер.
— спросил Ланченген, встретив Солнце, ослепительно сверкавшее над макушками деревьев.
— ответило ему Солнце.
И Ланченгену ничего не оставалось делать, как продолжить свои нелегкие поиски.
Долго шел он по узким тропам Земли, по горам и по облакам, закрывавшим от любопытных глаз снежные вершины, пока не встретился наконец с Небом.
— спросил Ланченген, уже потерявший всякую надежду найти себе вечных друзей.
— ответило слоненку Небо.
— предложил обрадованный слоненок Небу и услышал от него в ответ:
И тогда, мысленно представив себе свою будущую жизнь на земле, Ланченген понял, что в ней нет ничего более привлекательного, чем Путь, который предлагало ему само Небо!
* * *
Долго ждали родители Ланченгена возвращения своего сына. Его мать выплакала по нему все слезы. Уже потеряв всякую надежду, она увидела однажды ночью яркое сияние на небесах. И тут она поняла, что ее сын достиг наконец желанной пели.
Так увековечил себя славный Ланченген: он стал самой яркой звездой на ночном небе! Это Полярная звезда, а еще ее называют путеводной, потому что в отличие от других звезд она никогда не меняет своего положения на небе и указывает, где находится Север. «И если ты, мой сынок, заблудишься однажды ночью, то, чтобы не плутать зря, найди на небе Полярную звезду. Зорко следи за ней, и ты никогда не собьешься с пути!»
* * *
Этими словами, обращенными к своему сыну Ланченкару, и закончил мудрый слон Ланченпо свою сказку.
Спасение попугая
Жил в незапамятные времена в своем роскошном дворце китайский император, имевший говорящего попугая. Был этот попугай необычайно умен и умел предсказывать будущее.
Многие заморские правители хотели заполучить эту чудо-птицу, но император не желал расставаться со своим попугаем ни за какие сокровища. Аля надежности он держал его сразу в трех клетках. Сам попугай сидел в золотой клетке, золотая была заперта внутри серебряной клетки, а серебряная была заперта внутри железной. Ключи от всех трех клеток император даже ночью держал при себе, а клетки поручил охранять десяти бравым солдатам.