- Да, это ты верно заметила! Главное, ведь не за что, но пойди ему потом объясни!
- Вот именно! - кивнула Лиза и достала свой кожаный портсигар. - Твою каюту ведь никто не прослушивает?
- Стенки стальные, не считая обшивки. И по моим наблюдениям, звук не пропускают. - Райт вопросу не удивился и, сев в кресло напротив Лизы, включился в серьезный разговор. - В иллюминаторы тоже не подслушаешь. Закрыты, да и вряд ли кто осмелится спускаться к моим окнам на ходу. Так что, можем говорить без опаски.
- Тогда, объяснимся!
- Возражений не имею, - кивнул Райт и внимательно посмотрел на Лизу, приглашая, быть первой.
Что ж, он был в своем праве, она сама пришла.
- Я чувствую пространство, - сказала Лиза, выдохнув дым первой затяжки. - Но это ты и сам, наверное, знаешь. Ощущаю расстояния, относительные углы, скорость, векторы движения, моменты силы, баланс... Чувствую еще какую-то хрень, хотя и не знаю, что именно, но оно там есть!
С Райтом следовало объясниться, хотя и всей правды говорить не стоило. Во всяком случае, пока. Однако и оставлять все эти вопросы не проясненными нельзя было тоже.
- Когда мы шли в кальдеру, - пыхнула она папиросой, - я воспринимала тоннель, как он есть. Считай, видела в разрезе. И там в кратере... Не знаю даже, как тебе объяснить, что с нами тогда случилось, но все это точно из одной и той же оперы. Вот вроде бы нет ничего, а потом сразу есть. Не знаю даже, что сделала не так, хотя, возможно, это только там, в этой кальдере, могло случиться? Повторюсь, не знаю. Но, представь! Мгновение, - что-то сдвинулось, - и мы с Рощиным обнимаемся уже не в каюте, а на берегу этого гребаного озера. Ну, ты видел, там, внизу! Похоже, это тоже как-то связано с чувством пространства, расстояний, ориентации. А что чувствуешь ты?
- Давление и магнитные поля, - усмехнулся арматор. - Такой, знаешь, гребаный барометр, совмещенный с компасом. Но, к сожалению, не всегда, в смысле, не постоянно и не везде. Надо настраиваться... Мне мантры помогают, главное, чтобы не понимать смысл произносимых слов. Бормочу, настраиваюсь и начинаю видеть. Особенно хорошо получается в таких местах, как Гиперборея или Лемурия. Не знаю, почему, но там мой штурманский дар стабилен, а в других местах - нет. Однако все это, как ты понимаешь, строго между нами. Твои секреты твои, мои - мои, и третий в этом деле, как и в любви, лишний.
- Совершенно с тобой согласна, - Лиза загасила окурок в пепельнице и встала из кресла. - Но ведь слухи все равно пойдут.
- Без слухов, сплетен и легенд не обходился еще ни один удачливый искатель сокровищ, - пожал плечами Райт и тоже встал. - Ты не представляешь, какие гадости обо мне рассказывают! Пират, убивец, продал душу дьяволу...
- А что не продал? - "удивленно" подняла бровь Лиза.
- Да, как тебе сказать...
- А ты и не говори, - усмехнулась Лиза. - Только цену шепни, чтобы, значит, не прогадать, если вдруг и мне предложат.
- А что, еще не предлагали?
- Да, нет, вроде... - слукавила Лиза, вспомнив Ивана и группу патриотически настроенных предпринимателей.
- Ну, так предложат! - успокоил ее Райт. - И кстати учти, доктор Аллен, вполне возможно, не только доктор!
- А Нина? - нечто в этом роде Лиза и сама подозревала, но одно дело доктор и совсем другое - его жена.
- Нина, скорее всего, просто авантюристка, как и все мы, впрочем. Но вот ее благоверный... Нисколько не удивлюсь, если выяснится, что он работает на агентство Пинкертона или на Федеральный разведывательный пул.
- Так может... - осторожно намекнула Лиза на возможность кардинального решения проблемы.
- А смысл? - возразил Райт. - Свернем ему башку, только подтвердим их подозрения, если у этих ребят уже есть подозрения. А так... Что он, собственно, знает? В рубке он не был ни в первый раз, ни во второй. Как ты оказалась внизу не знает. Я тут, к слову, пустил слух, что мы все это специально устроили, чтобы вы с Рощиным, значит, нашли клад без свидетелей, но не рассчитали всех рисков. Звучит, к слову, логично, особенно, если позже где-нибудь на аукционе в Антверпене или Венеции всплывут несколько особенно любопытных, но незарегистрированных в декларации камешков.
- А они всплывут?
- Обязательно! - довольно улыбнулся арматор. - Я, Лиза, специально для этой цели прихерил парочку гарнитуров с изумрудами и рубинами, каких нет и в коллекции курфюрста Саксонии!
4. Координаты: 13°1'21"N 52°8'28"E, Аравийское море, в ста километрах северо-западнее острова Сукотра, девятнадцатое марта 1933 года, 15.35 по меридиональному времени
"Звезда Севера" шла экономическим ходом в тридцать два узла на высоте в тысячу триста метров. Она следовала курсом норд-вест-тень-вест, что предполагало - учитывая встречный ветер и другие метеорологические факторы, а также необходимость пополнить запас пресной воды в Суэце или в Эль-Манзале, - прибытие в Роттердам не позднее, чем через восемьдесят пять часов. Политическая обстановка на Ближнем востоке и в акватории Средиземного моря, как и прогноз погоды, передаваемый из Саны, Иерусалима и Каира, не предвещали никаких осложнений, и Лиза не видела необходимости слишком часто и слишком надолго появляться в ходовой рубке. Попросту говоря, ей там нечего было делать. Если только не считать делом - отвлекать занятых работой людей от выполнения своих прямых обязанностей. Поэтому, предоставив право "рулить" "младшим по званию", Лиза засела в своей каюте и предавалась праздным размышлениям. Впрочем, как посмотреть! Под определенным углом зрения ее мысли уже не казались ни праздными, ни избыточными. В конце концов, когда-нибудь ей все равно предстояло принять ряд непростых решений, и не было никаких причин растягивать это удовольствие на лишние часы и дни.
"Вот ведь паскудство! - думала она, глядя сквозь панорамное окно на залитое солнечным светом море. - Радоваться надо, а у меня сердце болит!"
Но, и то сказать, не каждому выпадает случай принимать такие решения, какое предстояло принять Лизе. Не каждому, не часто или вовсе никогда.
С километровой высоты море казалось монолитом полированного темно-синего стекла. Красиво и жестоко. И холодно, разумеется, даже под жарким солнцем Аравии.
"А, между прочим, - подумала Лиза, обводя взглядом пустынный горизонт, - это море омывает берега, заселенные людьми, для которых женщина не человек, а всего лишь товар. В лучшем случае, предмет роскоши, как ловчий сокол или иноходец какой-нибудь!"
Имелось в виду, что этим женщинам, которых никто и ни о чем никогда не спрашивает, не приходится мучиться над всякими разными гамлетовскими вопросами, и принимать сложные решения тоже не надо.
"Им можно просто жить..." - несколько непоследовательно подумала она, напрочь забыв сейчас о том, что сама-то Лиза такой жизни и врагу не пожелает.
"Впрочем, врагу как раз и пожелаю!"
Лиза положила перед собой оба документа, которые несколькими часами раньше вручил ей Иан Райт, и внимательно - слово за словом, строка за строкой - перечитала один за другим. Ничего нового из этого, - какого-то по счету прочтения - она не узнала, да, в общем-то, и не ожидала узнать. Просто "освежила в памяти" текст, заодно проверив, правильно ли поняла в прошлый раз прочитанное и, вообще, не пригрезилось ли ей все это во сне. Но нет, все так и обстояло, как помнилось.
"Ну, и что же мне со всем этим делать?" - спросила она себя, непроизвольно бросив взгляд на кольцо.
Кольцо было необычное, нездешнее и страшно дорогое даже на взгляд какого-нибудь некомпетентного наблюдателя, вроде Лизы. Само оно было сплетено из тончайших золотых нитей трех разных цветов: желтовато-красного, зеленого и белого, а в розетке из красного золота обработанный в форме кабошона - гладкой сплющенной полусферы - огромный, каратов на шесть или семь, звездчатый рубин насыщенного темно-красного цвета. Однако дело не в самом кольце, а в том, кто, где и при каких обстоятельствах его Лизе подарил.