Но зачем сразу так много всего? Покушение, травля, поздравления с успешно выдержанным испытанием, теперь вот какая-то таинственная организация, которая ставит своей целью распространить влияние Дракона по всей Внутренней Сфере. Или он что-то неправильно понимает?
Может, только ради этого и разыграли этот спектакль, так похожий на спектакль. Что-то не то. Каким образом спектакль может быть похож на спектакль? Игра – на игру? Реальность – на реальность?..
Теодор сжал челюсти – очень даже может! Ему показалось, что он сумел проникнуть в хитроумный план Сабхаша.
Разыграть пьесу, которая была бы очень похожа на жизнь и в то же время в силу всего этого антуража – темной аллеи, шестерых драконят, наряженных в жуткие, дьявольские наряды, покушения, погони – оставалась пьесой. Тем самым он хотел задрапировать истинный смысл происшествия. Да, покушение планировалось всерьез и надолго, только целью Сабхаша была не жизнь принца, а его душа. Спектакль разыграли как по нотам, теперь осталось только выразить согласие продать душу – и занавес падет! Хитро, ничего не скажешь.
Сабхаш ждет ответа. Если Теодор сейчас откажется, нового предложения не будет. Никогда. Если он скажет «нет», их пути – Сабхаша и этих пятерых «сыновей» Дракона – разойдутся. Он больше никогда не услышит об этом странном обществе, замахнувшемся ни много ни мало на всю Внутреннюю Сферу. Теодор затаил дыхание – вот он, источник сомнений. Их пути, если каждый будет следовать своим курсом, рано или поздно обязательно пересекутся.
И вот еще что сразило Теодора… Просто наповал!.. Рано или поздно пересекутся не только их дорожки, но и нечто более важное – все население Синдиката и его небольшая, объединенная в тайное общество часть.
Это была ужасная мысль. Сногсшибательная… Должен ли он, Теодор Курита, наследник Синдиката, следовать в русле, прокладываемом кучкой людей, или, как полновластный правитель, он не имеет права позволить кому бы то ни было связать себе руки? Должен ли весь Синдикат подчиниться своей микроскопической клетке, или народ, в лице своего руководителя, имеет суверенное право избрать свою дорогу? Но и прямо отказать начальнику службы безопасности невозможно – это принц понял сразу Сегодняшний спектакль показал, что Сабхаш ни перед чем не остановится. Он – прекрасный человек, но он на должности, и хуже всего, что он сам искренне поверил в это и полюбил свою работу.
Теодор улыбнулся и официально поклонился Сабхашу:
– Вы оказали мне высокую честь.
Сабхаш хлопнул его по плечу:
– Я очень рад.
Напряжение, до сих пор присутствовавшее в аллее, испарилось. Все сразу заговорили, начали обмениваться шутками.
– Вам не кажется, уважаемый Сабхаш, что семеро против одного – это слишком много? – спросил принц.
– Вы отлично расправились с шестью своими врагами, Теодор-сама, – с вежливой улыбкой откликнулся руководитель службы безопасности. – К тому же я не являлся вашим противником.
Странный ответ, решил Теодор, выходит, он полагает, что был моим союзником? Ну-ну!.. Он молча оглядел стоявших вокруг воинов. Здоровенные, мускулистые ребята. Крепкие профессионалы… Возвращаясь к событиям этой ночи, принц неожиданно испытал недоумение – что-то здесь не так. С этими ли умельцами ему пришлось вступать в рукопашную? Например, того человека, который задел его мечом, здесь не было. Это точно. Двоих… нет, троих он узнал, но кто остальные? И куда исчез напавший на него в комнате Кэтлин убийца? Ах, старик Зешин, как бы ты поступил на моем месте?
Мудрый человек, когда ему нечего сказать, помалкивает. Так, что ли?.. В нынешнем положении это очень мудрый совет.