ОтнезнакомыхназванийуВарашлакругомголова.Картыочень
напоминали ему древние книги, которые постоянно изучал император.
Они могли, конечно, вернуться домой: Соли выбрала бы себе тогоотца,
которого предпочла, а Вар стал бы воином круга. Но тогда их дружбепришел
бы конец, возможно, им даже не разрешили бы видеться. Должно быть,именно
поэтому никто из них не предложилповернутьназади,миноваввладения
амазонок, достичь Америки. Целью путешествия по-прежнему оставалсяКитай,
хотя стремиться туда вроде бы не было смысла. Короче говоря, они двинулись
на запад.
Какое-то время спустяразбушевалсяшторм,которыйонипереждали,
причалив к берегу крошечного необитаемого островка. Затем наступилаясная
погода, и катер вновь устремился в океан.
СлучившеесяувходавлабиринтМинотавраонимеждусобойне
обсуждали; надо сказать, все, что произошло за два долгихгоданаНовом
Крите, казалось дурным сном.
Но в их отношениях что-тоизменилось.Солисталапочтивзрослой.
Невинных, дружеских объятий они себе больше не позволяли, а к любовным еще
не были готовы. На краткий миг между ними вспыхнула любовь,ноэтотмиг
миновал, как шторм. Во всяком случае, так полагал Вар.Правда,времяот
времени он ловил на своем браслете задумчивые взгляды Соли. Возможно,она
вспоминала, как сохранила этот браслет для него, принеся себя в жертву.
Изредка Вару вспоминаласьбеседасМинотавром.Быллиимператор
настоящим отцом Соли? Чем больше проходило времени, тем менее убедительным
казалось это утверждение. Как отреагировала бы Соли, если быейсказали,
что ее настоящий отец вовсе не Сол,аБезымянный?Солаоналюбила,а
Безымянного едва знала. Но если это правда, как поступит император, узнав,
что Вар солгал, заставив поверить всмертьдочери?Ичтоонсделает,
расскажи ему Вар, что случилось междунимиСолиувходавлабиринт
Минотавра?
Океан тогипнотизировал,топоражалсвоейкрасотой,тонаводил
смертную тоску унылым однообразием. Все попадавшиеся на пути островабыли
необитаемыми, а на картах их, как правило, не оказывалось; тех жеземель,
что присутствовали на бумаге, не былоивпомине.Навернякаихдавно
поглотила океанская пучина. Соли прокладывала курсспомощьюкомпаса-
прибора, стрелка которого всегда указываланасевер.Ориентироватьсяв
океане ей также помогали солнце и звезды.
Они уже решили, что океанунебудетконца,нотутнагоризонте
показалась темная полоска - берег Азии.
Люди здесь разговаривали на непонятном языке.
- Естественно, - хмыкнула Соли, удивленнаянаивностьюВара.-Они
разговаривают по-китайски. Или, вернее, будут говорить по-китайски,когда
мы наконец доберемся до Китая. Если верить карте, дорога туда неблизкая.
Действительно, до Китая было еще далеко.