Но пустить его внутрь Вар никак не мог. Вовсякомслучае,покане
выздоровеет Соли. Последнее время они с ней никогоневстречали,ноих
местопребывание обязательно раскроется, если кто-нибудь увидит еесейчас.
Ведь потеряно целых два дня пути, и императорнавернякаоченьблизко-
возможно, всего лишь в считанных часах пути.
В запасе меньше получаса - восстановить за столь короткийсроксилы
попросту невозможно. Вар поспешно разорвалпростынюнадлинныеполосы,
туго перебинтовал больную ногу, закутался в тяжелую меховую доху, набросил
на голову капюшон, которыйзакрываллицо,и,прихвативпалицы,вышел
навстречу незваному гостю.
Хотясолнцеуженаполовинускрылосьзагоризонтом,еголучи,
отражаясь от белого снега, слепили глаза, отчего пришельца Вар заметилне
сразу.
Незнакомец был среднего роста, хорошо сложен, одет в парку, за спиной
- здоровенный рюкзак. Черты лица нежные, чуть ли неженственные,кожа-
гладкая, движения - размеренные, скупые.Онвыгляделвполнебезобидно.
Отказывать такому человекувночлегенехотелось,ноиногоВаруне
оставалось, и он решительно загородил незнакомцу дорогу.
Тот остановился и вопросительно посмотрел на Вара.
- Моя сестра больна, - сказал Вар. - Ей надо побыть одной.
Путешественник, не проронив ни слова, попытался обойти Вара.
Вар вновь загородил ему дорогу.
- Сестра... больна. Ей нужен покой, - медленно произнес он.
По-прежнемумолчанезнакомецвновьпопыталсяпройтимимо.Вар
выхватил из-за пояса палицу. Незнакомец закинул правуюрукузаплечои
вытащил свою. Так, значит, их спор будет решен в кругу.
Вару ужасно не хотелось драться с этим человеком. Они с Солинераз
сражались вместе за право войти в любое время в приглянувшуюся им стоянку.
Несомненно, этот путешественник имеет точно такое же право. Вар былнев
лучшей форме для боя - распухшее коленоужасноболело,всетелопосле
тяжелого дневного переходаныло,норискоказатьсяразоблаченнымбыл
непомерно велик. Ничегонеподелаешь,придетсядраться.Анезнакомец
переживет, проведет ночь где-нибудь еще.
Если чужак обращается с оружием, как всеместные,Варслегкостью
победит его, несмотря на усталость. Особенно палицами против палиц.
Незнакомец скинул с себя рюкзак и парку, утоптал площадку изамерв
боевой стойке. По его позе внезапно стало ясно,чтоонпрофессиональный
боец.
Хотя тяжелый мех и затруднял движения, Вар, боясьоткрытьпятнистую
кожу, вошел в круг одетым.
Они сошлись. Худшие предположения Вара подтвердилисьпочтисразу-
противник оказался Мастером палиц.Еговыпадыбылимолниеносны,удары
точны, а двигался он, несмотря на мороз, с завидным проворством.
Понимая, чтовырватьпобедуунезнакомцаможнотолькозасчет
быстроты и напора, Вар пошел в яростнуюатаку.