Но несегодня,а
через год-другой. Ты силен и ловок и, весьма вероятно, нанесешь мнемного
болезненных ударов. Из-занихя,возможно,несмогупринестипобеду
империи. Может, ты сдашься мне без боя?
Предложение Хула звучалоразумно.ПокаВардралсявкругу,Хул
отдыхал, следовательно, сохранил в неприкосновенности запас сил; к тому же
онбылМастеромпалицы,тоестьпобедилбыВара,дажеуставдо
изнеможения. Если бы Вар отказался от поединка, никто не упрекнул бы его в
трусости, однако он всей душой желал сразиться за императора; крометого,
в нем заговорила ярость, и он воскликнул:
- Нет!
Хул повернулся к Тилу.
- Тогда, если Безоружныйневозражает,яуступлюВару.Еслимы
сойдемся в кругу, то ни один из наснесохранитсилы.ПодухуВар-
истинный боец и без боя не сдастся, но ему действительно нужна передышка.
Возражать император не стал, и Тилкивнул.ВпоследствииВармного
размышлял над загадочным поступком Хула и в конце концов пришел квыводу,
что тот обладал истинным мужеством.
Глава 9
Вар вновь стоял у подножия горы Муз. На сей раздожидатьсярассвета
было вовсе не обязательно;ктомужеподниматьсяпредстоялознакомой
дорогой, не то что накануне.
По другую сторону горы Муз,должнобыть,готовилсяквосхождению
противник - обнаженный, как и Вар, лишь обутый в башмаки. На этомусловии
настоял император. Таким образом, ни один из участников поединка не сможет
тайно принести с собой пистолет, веревку, сеть, хлыст илидругоеоружие,
запрещенное кодексомчестикруга.Задвумябойцамибудутпристально
наблюдатьвоиныпротивоборствующихсторон,такчтообманнеминуемо
раскроют.
Конечно, сам бой на вершине снизу виден не будет,нодажемалейших
сомнений, чья взяла, не возникнет, поскольку живым с горыспуститсялишь
победитель.
Наконец стало более менее светло. Вар еще разпроверил,надежноли
прикреплены палицы к кожаному поясу, и полезвверх.Поначалусклонбыл
относительно пологим, и подъем не вызывал унегозатруднений.Опасаться
следовалолишьковарныхтрещин:втакуюеслисвалишься,неминуемо
повредишь ноги. Затемпошлиогромныебулыжники.ИменноздесьВарна
предыдущем подъеме значительно опередил своих соперников.
Конечно, противник мог взбираться на гору Музпонесколькуразна
дню, пока сюданепришлиздравомыслящие.Может,поэтомуподземныеи
выбрали местом поединка именно ее вершину? Как бы то ни было, у Вараесть
шансодолетьсклонпервым.Ведьонлазаетпогорамлучшевсех
здравомыслящих, а противоположный склон ничуть не легче дляподъема,чем
тот, который достался ему.