Я знаю, что в этой фразе нет шипящих. Она ее все равно прошипела.
И смотрит на меня с таким искренним возмущением, будто это я виновата, что столь восхитительная загадка не желает ей поддаваться. Золото, зелень, страсть. Вихрь первобытной мощи, упакованной в кружево.
Я подавила желание улыбнуться и беспомощно пожала ушами, показывая, что не знаю ответа.
— Леди Хранительница, боюсь, что в решении данной проблемы я могу помочь вам лишь очень незначительно. Зачем все это могло понадобиться темному королю? Трудно сказать. «Кровь Дракона Ауте» известна как один из мощнейших магических катализаторов. Причем тех, кто использует эту субстанцию без одобрения хозяина, ожидает целый букет разнообразнейших проклятий. Есть множество непроверенных легенд: поцелуй дракона дарует бессмертие, слезы дракона — способность воскрешать любимых, зуб дракона — власть над миром... или это речь о чешуе? И далее в том же духе. Я бы рекомендовала вам поговорить на данную тему с отцом. Или хотя бы заглянуть в собственную генетическую память.
Чуть шевельнула ушами. Вежливый жест, нейтральный жест.
— Могут ли они планировать использовать «Кровь Дракона» для расширения своего генофонда?
Ви медленно опустилась на пол, погруженная в какие-то свои мысли.
— Я не знаю. — Тихо. Напряженно.
Такое от нее не часто услышишь.
Я помрачнела. Слишком много разных подтекстов было у этого разговора.
— Но другие могут знать?
Пауза.
— Могут.
А Аррек откуда-то знаком с древним из темных...
Теперь настала моя очередь подняться на ноги и начать расхаживать от стены к стене, меря комнату беззвучными шагами. Остановилась. Отвернулась. Застыла, глазами следуя за причудливо изгибающейся на стене жилкой, спиной ощущая взгляд Вииалы.
— Я по-прежнему считаю, что вам следовало завести детей, — ее голос был тщательно нейтральным. Хотелось завизжать, затопать ногами, — но она была генохранительницей. Едва ли не единственной, кто имел полное право поднимать при мне подобные вопросы. — Возможно, еще не слишком поздно...
— Поздно. — Вот я это и сказала. Хотя зачем? Вииала получила приглашение на Бал еще вчера.
Может, она была права. Может, действительно следовало... Но я не могла. Просто не могла, и все. Кроме того, у меня была Лейри.
Ви чуть шевельнулась — шорох кружева за моей спиной.
— Это ваше право, Хранительница. Но вы ведь решили не только за себя, но и за лорда-консорта.
Я не удержала улыбки. Бледной, но улыбки.
— Все гоняетесь за генетическим материалом дараев, торра Вииала?
— Вот еще, — она чуть фыркнула, и даже этот звук прозвучал элегантно. — Я давно уже получила от дараев все, что хотела. Другое дело — образцы ткани одного конкретного князя из дома Вуэйн...
Теперь я ухмылялась уже в открытую. Ви открыла сафари на Аррека с первой минуты, как он попал в поле ее зрения. Дарай, будучи Видящим Истину, мгновенно оценил опасность и игнорировал раздаваемые зеленоглазой ведьмой авансы с поистине княжеской галантностью. Наблюдать за этой парочкой было забавно — в те мгновения, когда не хотелось задушить обоих в приступе ревности. Игра приостановилась почти на год, когда погибла Виортея. То ли Ви тогда было не до мужчин, то ли наши с ней отношения дошли до точки, за которой не прекращающиеся попытки соблазнить твоего мужа уже не кажутся дружеским подначиванием. Как бы то ни было, но когда генохранительница вновь начала (правда, осторожно), увиваться вокруг моего консорта, кое-кто даже вздохнул с облегчением. Трудно представить себе ситуацию хуже, чем когда Хранительница начинает войну на уничтожение с собственной первой советницей.
А Аррек...
Улыбка слетела с моего лица, будто ее никогда и не было.