В одном из своих мифов шумеры называют прародиной человечества остров , в описании которого присутствуют черты и . Заметим, что топоним «Дильмун» встречается и в текстах исторического времени и обычно отождествляется с современным , однако месопотамские находки в Бахрейне моложе шумерских, поэтому на роль их родины он подходит совсем мало. Прибыв в Месопотамию и обосновавшись в устьях рек, шумеры, овладели городом Эреду – Рис.4,историки считают, что именно этот город являлся их первым
поселением, колыбелью будущего великого государства. Однако новые жители заняли не всё Двуречье, а лишь его юг – области, близкие к Персидскому заливу. Но уже спустя несколько лет шумерский народ начал
Рис.4. Древняя Месопотамия
целенаправленное расширение своих владений, двинувшись вглубь Месопотамской равнины и возведя там множество новых городов, вот только основные:
Эшнунна, Кеш, Урук, Умма,
Сиппар, Ниппур, Ур, Ларак,
Киш, Шуруппак, Адаб, Лагаш.
Акшак,
При этом, культовым центром шумеро-семитских городов был . Возможно, что первоначально именно ном Ниппур назывался Шумером, поскольку именно здесь находился храм шумерского бога – Э-кур. Стоит отметить, что Энлиль почитался как верховный бог ещё в течение нескольких тысячелетий всеми шумерами и восточными семитами (аккадцами), хотя Ниппур никогда не представлял собой политического центра ни в историческое время, ни, судя по шумерским мифам и легендам, в доисторическое. Посмотрев на карту, всю испещренную точками поселений, и припомнив, что эта цивилизация существовала в упомрачительно далекое время – более 5000 лет назад, невольно задаешься вопросом, что послужило толчком к ее возникновению, а затем процветанию в течение столетий? Но, прежде чем дать ответ на этот вопрос, следует хотя бы кратко рассказать о наиболее важных изобретениях и открытиях шумеров, причем некоторые мы – современники, со школьных лет считаем данными нам чуть ли не свыше, а в лучшем случае пришедшими из Древней Греции или Рима.
На первом месте стоит, конечно же, шумерский язык с его графическим оформлением – письменностью, которые явились основным скрепляющим
Рис. 5. Образец шумерской клинописи
материалом для всех людей, живших в Месопотамии. Для нас – потомков, решающее значение имел счастливый случай, благодаря которому мы теперь знаем о шумерах так много – это глиняные “листы”-таблички, которые “ни в огне не горят, ни в воде не тонут” – Рис. 5. Именно они поведали нам о 39 предметах, в которых шумеры были авторами [11].
“Помимо первой системы письменности в этом списке: колесо, первые школы, первый двухпалатный парламент, первые историки, первый "альманах земледельца"; в Шумере впервые возникли космогония и космология, появился первый сборник пословиц и афоризмов, впервые велись литературные дебаты; впервые был создан образ "Ноя"; здесь появился первый книжный каталог, получили хождение первые деньги (серебряные шекели в виде "слитков на вес"), впервые стали вводиться налоги, были приняты первые законы и проведены социальные реформы, появилась медицина, и впервые делались попытки добиться мира и гармонии в обществе”.
А вот уже более конкретная информация.
“В области медицины у шумеров с самого начала были очень высокие стандарты. В найденной Лайярдом в Ниневии библиотеке Ашшурбанипала оказался четкий порядок, в ней был большой медицинский отдел, в котором насчитывались тысячи глиняных табличек. Все медицинские термины основывались на словах, заимствованных из шумерского языка. Медицинские процедуры описывались в специальных справочниках, где содержались сведения о гигиенических правилах, об операциях, например об удалении катаракты, о применении спирта для дезинфекции при хирургических операциях. Шумерская медицина отличалась научным подходом к постановке диагноза и предписанию курса лечения, как терапевтического, так и хирургического”.
Чтобы понять величие этого народа, а заодно и определить его истоки, следует набраться терпения и, хотя бы кратко, ознакомиться с его достижениями [12], которые никак не могли быть результатом длительного эволюционного развития, а, скорее всего, были привнесены откуда-то извне.
Мореплавание. В одной надписи, раскопанной в Лагаше, говорится о возможностях ремонта судов, и перечисляются виды материалов, которые местный правитель Гудея привозил для строительства храма своего бога Нинурта приблизительно в 2200 году до РХ. Широта ассортимента этих товаров поразительна – начиная от золота, серебра, меди - и до диорита, сердолика и кедра. В некоторых случаях эти материалы перевозились более чем за тысячи миль.
Металлургия. Первая печь для обжига кирпича также была построена в Шумере. Такая же технология применялась для выплавки металлов из руды, например меди, для чего руда нагревалась до температуры свыше 1500 градусов по Фаренгейту в закрытой печи с малой подачей кислорода.. Исследователи древней металлургии были крайне удивлены тем, как быстро шумеры выучились методам обогащения руды, плавки металла и литья.
Еще более поразительным было то, что шумеры овладели способами получения сплавов – процессом, при помощи которого различные металлы химически соединяются при нагреве в печи. Они научились производить бронзу – твердый, но хорошо поддающийся обработке металл, который изменил весь ход истории человечества. Умение сплавлять медь с оловом было величайшим достижением по трем причинам. Во-первых, было необходимо подобрать очень точное соотношение меди и олова (анализ шумерской бронзы показал оптимальное соотношение – 85% меди на 15% олова); во-вторых, в Месопотамии совсем не было олова; в-третьих, олово вообще не встречается в природе в натуральном виде. Для его извлечения из руды – оловянного камня, необходим довольно сложный процесс. Это не такое дело, которое можно открыть случайно. У шумеров было около тридцати слов для обозначения различных видов меди разного качества, для обозначения же олова они пользовались словом AN.NA, что означает буквально "Небесный камень", что многие рассматривают как свидетельство того, что шумерская технология была даром богов.
Астрономия. Были найдены тысячи глиняных табличек, содержавших сотни астрономических терминов. В некоторых из этих табличек содержались математические формулы и астрономические таблицы, при помощи которых шумеры могли предсказывать солнечное затмение, различные фазы Луны и траектории движения планет. Изучение древней астрономии обнаружило замечательную точность этих таблиц (известных под названием эфемерид). Никто не знает, каким образом они были рассчитаны, но мы можем задаться совсем простым вопросом – зачем шумерам это было нужно?
Шумеры измеряли восход и закат видимых планет и звезд относительно земного горизонта, пользуясь той же гелиоцентрической системой, которая применяется сейчас. Мы переняли от них также разделение небесной сферы на три сегмента - северный, центральный и южный (соответственно у древних шумеров - "путь Энлиля", "путь Ану" и "путь Эа"). В сущности, все современные понятия сферической астрономии, включая полную сферическую окружность в 360 градусов, зенит, горизонт, оси небесной сферы, полюса, эклиптику, равноденствие и т.д. – все это внезапно возникло в Шумере.
Календарь. Все познания шумеров относительно движения Солнца и Земли были объединены в созданном ими первом в мире календаре созданном в городе Ниппуре – солнечно-лунном календаре, начинавшемся в 3760 году до Р.Х.. Шумеры считали 12 лунных месяцев, составлявших приблизительно 354 дня, а затем прибавляли еще 11 дополнительных дней, чтобы получить полный солнечный год. Эта процедура, называемая интеркаляцией, проделывалась ежегодно, пока, через 19 лет, солнечный и лунный календарь не совмещались. Шумерский календарь был составлен очень точно, чтобы ключевые дни (например, Новый год всегда приходился на день весеннего равноденствия) . Удивительно то, что такая развитая астрономическая наука совсем не была необходима этому только что народившемуся обществу.