— На, подготовил тебе материалы, — сказал Савельев. — Не моя зона.
— Почему?
— Не видно, что заказные убийства. Никто не относил их к этой категории.
— Именно заказные, Гриша… Шеф обещал устроить вам кузькину мать. Все убитые передали квартиры «Милосердию». Неужели неясно? А это что? — он хлопнул по документу.
— Новицкого опускали в изолятор на трое суток за махинацию с квартирами.
— И выпустили?!
— Следователь дурак. И прокурор тоже.
Аверин просмотрел материалы. Обычные справки. Опердела находятся у оперативников в округах. Завтра надо их собрать. Был одиннадцатый час.
— Группу создаем по этим делам, — сказал Аверин. — С прокуратурой договоримся — из отдела по особо опасным выделят следака. Четырнадцать убийств, дорогой мой. Четырнадцать!
— Да, многовато.
— Завтра к двум часам всех оперативников с ОД на разбор. Будем шею мылить.
— Будет сделано. На Пасху в церковь не собираешься? Чай крещеный?
— Крещеный-то крещеный. Но сил нет.
Когда Аверин возвращался домой, совсем сгустилась тьма, но народу на улицах было полно. Люди шли в церковь. Крестный ход, служба, одним словом — Пасха. На Русь возвращались христианские традиции, но приобретали, как и все вокруг, нездоровый оттенок. Бывшие атеисты, распекавшие на бюро райкомов и обкомов подчиненных за снижение уровня атеистической работы и за рост количества крещений, ныне держали свечки, а иные из них на Рождество радостно лезли к батюшкам с криком: «Христос Воскресе».
Аверин прошел в квартиру, включил свет и покачал головой. Пушинка нагло расположилась на его подушке.
— Совсем от рук отбилась, — сказал Аверин, беря кошку. — Воспитывать тебя пора.
— Мяу, — отозвалась Пушинка.
— Нельзя спать на моей подушке. Это моя подушка. Понятно?
Пушинка чихнула и окинула недоуменным взором Аверина.
— Вот твое место, — он положил Пушинку на подушку на полу.
Пушинка мяукнула. Аверин пошел на кухню. Нарезал бутербродов, заварил чай. Когда вернулся в комнату, Пушинка мирно спала на его подушке.
— Нельзя, — он опять сбросил ее на пол.
Он быстро провалился в тяжелый сон. Его разбудил будильник. Перед лицом маячило что-то мохнатое. Пушинка спала на подушке прямо перед ним.
Утром Аверин просматривал суточные сводки. Взор сразу упал на сообщение из Калужской области. Внутри стало как-то холодно и жутко. На пасхальную ночь в монастыре в Оптиной Пустыни были зарезаны трое монахов. На месте происшествия обнаружен нож с тремя шестерками — число Зверя, самый знаменитый сатанинский символ.
— Читал? — кивнул Ремизов на сводку.
— Теперь начнется, — сказал Аверин. — Шуму будет.
— Уже шум идет.
— Раскроем?
— Шеф туда Малютина и Петрова направляет. Но есть подходы. Дело раскроют.
— Неужели правда сектанты?
— Черт знает. Возможно.
Об убийствах на религиозной почве время от времени заходили разговоры. В России все больше и больше действовало сект, и изможденные, издерганные неурядицами люди стремились найти не правду, но силу и защиту, переходили на сторону зла, отдавались во власть дьявола — некоторые своими мерзкими делами, другие принимали участие в сатанинских обрядах. Были ли человеческие жертвоприношения — вопрос оставался открытым. Год назад в одной из областей раскрутили дело. Мать и дочь — женщины в возрасте, с несложившейся личной судьбой — взяли из приюта на воспитание десятилетнюю девочку. А потом зверски ее убили. Мотив был совершенно непонятен. Дело продвигалось туго. Его неоднократно пытались прикрыть. Но розыскники и следователь прокуратуры пошли на принцип, проявили исключительный профессионализм и раскрутили клубок. Однако мотив так и остался за пределами уголовного дела. А убили ребенка во время проведения ритуала.