Он умеет укрощать любых хищников. Кстати, этот бедняга, что спит там, тоже обязан ему своим существованием! Можно сказать, что он великий мастер по организации побегов! Даже тюремщики уважают его, ты, впрочем, сама видела.
Марианна понимала гораздо лучше, чем Язон это мог себе представить, какой опасности он избежал после прибытия в Лафорс. Единственная ночь, проведенная ею в тюрьме Сен-Лазар, оставила в памяти неизгладимый след, и иногда, в дурных снах, она снова видела ужасное лицо Вязальщицы, девки, которая хотела убить ее просто потому, что она было молода и красива. Ей представились ее желтые глаза, зловещая улыбка и самодельный нож, которым она так хорошо владела.
Вдруг лежавший на убогом ложе бывший аббат с криком подпрыгнул и сел. Марианна увидела истощенное, бледное лицо с большой бородой и горящие безумием глаза, с ужасом смотревшие на нее.
- Tranquilo! - очень быстро шепнул Язон. - Es un'amiga! <Спокойно! Это друг! (исп.)>
Аббат покачал головой, вздохнул и покорно вновь улегся, повернувшись спиной к молодым людям.
- Вот, - сказал Язон весело, - он больше не шевельнется! Это человек благовоспитанный, он.., но оставим все это, идем, сядь рядом со мной! Позволь насмотреться на тебя! Ты такая красивая!.. Помолчим.
Он увлек ее к сбитой из досок лежанке, аккуратно покрытой изъеденным молью одеялом, и усадил, не отрывая от нее жадного взгляда. По правде говоря, скромное платье из цветного коленкора, наглухо закрытое и типично провинциальное, не соответствовало его восторгу, но никогда, даже когда она носила волшебные наряды и сказочные драгоценности, Язон не смотрел на нее так. Это было одновременно и восхитительно, и невероятно волнующе, так волнующе даже, что Марианна не смогла сдержаться. Она прижалась губами к колючей щеке.
- Ведь я, собственно, пришла, чтобы поговорить! У нас так мало времени...
- Нет! Замолчи! Я не хочу напрасно тратить эти минуты на слова, ибо подобная возможность нам, может быть, больше никогда не представится.., и я так долго молил небо позволить нам встретиться хотя бы один раз!
Он хотел спрятать лицо у нее на шее, но встревоженная Марианна мягко оттолкнула его.
- Что ты хочешь сказать? Почему мы не встретимся?
Этот процесс...
- Я не питаю никаких иллюзий относительно этого процесса, - объяснил он терпеливо, хотя испытывал чувства совершенно противоположные. - Я буду....осужден...
- К чему? Ведь не к...
Она не могла произнести слово, которое в этой тюрьме принимало ужасающую осязаемость. Но Язон покачал головой.
- Вполне возможно! И даже к этому следует быть готовым... Нет, не кричи, - добавил он, быстро погасив рукой ее бурный протест. - Всегда лучше смотреть правде в глаза.
Все доказательства против меня. Если только, что маловероятно, не найдут подлинного виновника, судьи приговорят меня к.., тому, что положено, это уж точно!
- Но в конце концов, это бессмысленно, безумно! Но не все потеряно, Язон! Аркадиус уехал в Экс к Фуше, чтобы добыть его свидетельство. Фуше может подтвердить, в каких отношениях я была с Блэком Фишем.
- Но он не может подтвердить, что я не убийца! Видишь ли, это дело возникло в результате сложной политической комбинации. И я оказался в ловушке.
- Тогда надо, чтобы ваш посол защитил тебя!
- Он этого не сделает! Он сам мне так сказал, Марианна, ибо моя защита явится причиной срыва ведущихся переговоров между президентом Медисоном и Францией об отмене континентальной блокады в отношении Соединенных Штатов.