Он молча поклонился женщинам, затем протянул Марианне распечатанное письмо, под которым угрожающе растянулась зигзагообразная подпись Наполеона.
"Г-н князь Беневентский, - писал император, - я получил ваше письмо. Чтение его было для меня тягостным.
Пока вы возглавляли внешние сношения, я закрывал глаза на многое. Я нахожу досадным, что вы предприняли демарш, о котором я желал бы и желаю забыть..."
Письмо послано из Сен-Клу, накануне, 29 августа 1810 года. Не говоря ни слова, Марианна вернула его адресату.
- Вы видите, - с горечью сказал тот, складывая бумагу, - я в такой немилости при дворе, что мне вменяют в преступление попытку защитить друга.., иностранца! Я огорчен, Марианна, искренне огорчен...
- Он желает забыть! - взорвалась молодая женщина. - Он, без сомнения, желает забыть также и меня! Но это ему так легко не удастся. Я не позволю ему погубить Язона.
Хочет он этого или нет, а я увижу его, я сломаю все двери, даже если меня за это посадят в тюрьму, но клянусь памятью матери, что его величество император и король выслушает меня! И не позже чем...
- Нет, Марианна! - вмешался Талейран, удерживая на ходу молодую женщину, готовую броситься из комнаты. - Нет! Не сейчас!.. Судя по теперешнему настроению императора, вы только усугубите положение Бофора!
- А вы предпочитаете, чтобы я ожидала, спокойно попивая чай, пока его убьют?
- Я предпочту, чтобы вы подождали хотя бы до суда.
После вынесения присяжными вердикта времени будет достаточно, чтобы действовать. Поверьте мне! Вы хорошо знаете, что я так же, как и вы, хочу освободить нашего друга.
Тогда умоляю вас: успокойтесь и ждите!
- А он? О чем он может думать в тюрьме? Кто приободрит его? Он должен знать, что я никогда не покину его! Хорошо, но я хочу увидеть Язона, я хочу проникнуть в Лафорс!
- Марианна! - воскликнул Талейран. - Как вы представляете себе это?..
- Очень просто, - вмешался Кроуфорд, - у меня знакомые во всех тюрьмах Парижа!
- У вас? - откровенно удивился Талейран.
Кроуфорд пожал плечами и со вздохом облегчения опустился в кресло.
- Полезная предосторожность, - хохотнул он, - когда кто-нибудь из друзей попадает за решетку. Я занимаюсь такой политикой уже давненько. Моими первыми.., клиентами стали два тюремщика из Тампля, затем из Консьержери!
С тех пор я продолжаю поддерживать подобные отношения и расширяю их. Это так легко с помощью золота! Вы хотите повидать вашего друга, маленькая княгиня? Хорошо, я, Кроуфорд, обещаю, что вы его увидите!
Дрожа от радости, Марианна не могла полностью поверить во внезапно обещанное ей чудо: увидеть открывающуюся перед ней дверь тюрьмы, вновь встретиться с Язоном, заговорить с ним, коснуться его, сказать... О, ей есть так много что сказать ему!
- Вы сделаете это для меня? - охрипшим от, волнения голосом спросила она, словно стараясь убедить самое Себя.
Кроуфорд поднял на нее свои голубые фарфоровые глазки и улыбнулся.
- Вы так терпеливо слушали все мои истории, дитя мое, что заслужили награду! И затем, я не забыл, чем моя королева обязана вашим родителям! Этот способ не хуже других, чтобы хоть частично оплатить ее долг!.. Я все устрою!.. Скоро вы войдете в Лафорс!..
ГЛАВА V
СТРАННЫЙ ЗАКЛЮЧЕННЫЙ
Фиакр покинул улицу Сент-Антуан и свернул за углом направо, в узкую часть улицы - шагов тридцать длины, десять ширины, - возле зловещего низкого строения, за которым виднелось значительно более высокое здание.