Вот этот ответ: Хотя мы не в состоянии, по причинам изложенным выше, точно знать о том, что было сказано, тем не менее у нас есть свидетельства некоторых монахов, которые общаются с богами, а также некоторых священников, которые получили откровение во время медитации; есть и волшебники, которые заключили союзы с богами, причем некоторые из них сделали это именно во время интересующего нас периода истории. Кроме того, так как мысль относится к делу также, как дорога – к цели, мы в состоянии, зная результаты, придти к некоторым заключениям относительно самой мысли. Более того, вчитываясь в произведения, созданные на протяжении истории этого мира, мы можем найти ключи к личности этих божественных созданий. И, последнее, не надо забывать, кем был найден Орб, так что мы намекаем на то, что Ее Величество Империатрица была достаточно благосклонна к нам и обеспечила нас некоторым количеством материала, из которого мы можем делать хорошо обоснованные предположения.
Да, конечно, способность делать хорошо обоснованные предположения используется слишком часто и слишком плохо как некоторыми историками, так и теми, кто называет себя историками: Хорошо известно, например, что военный историк совершенно великолепен, когда сообщает нам имена павших в битве офицеров, и совершенно отвратителен, когда пытается объяснить причины, по которым военачальник принимает то или иное решение в определенный момент истории. Так что мы считаем, что хотя есть случаи, когда выводы настолько очевидны, что холодное изложение фактов и только фактов самым лучшим образом служит величайшей цели истории, то есть открытиюправды , тем не менее есть и такие случаи, когда мы вправе осторожно и ответственно высказать догадку, и, более того, это не только допустимо, но просто необходимо. Так как далее мы будем иметь дело именно с такой ситуацией, мы надеемся, что читатель не откажет нам в доверии, пока мы будем излагать эти трудные, но совершенно необходимые для нашей истории события.
Итак, первым начал разговор Келхор, сказав, – Великие события начали происходить там, где раньше была Империя Людей.
– Вполне возможно, – согласился Ордвинак. – Но причем здесь мы? То есть, связано ли это с Циклом? Или это еще одна игра тех, кто уже упустил возможность, которую мы дали им.
– Еще ничего не упущено, – сказала Моранзё.
– Это не было их ошибкой, – сказала Кейрана.
– Возможность, которуюкто дал им? – спросила Верра.
– Не имеет значения, – сказал Ордвинак. – Вопрос в другом: эти «великие события», как вы назвали их, связаны с Циклом или нет?
– Это связано с Чародейкой Горы Дзур, – сказала Нисса. – Во всяком случае я вижу, как она зашевелилась.
– Ну, – сказал Келхор, – это уже кое-что. Я знаю ее так же долго, как и любой из вас, и, согласитесь, она редко действует по пустякам.
– Тогда, – сказал Барлен, – это может быть связано с Циклом. На самом деле я все больше и больше убеждаюсь, что так оно и есть.
– Очень хорошо, – сказал Ордвинак, – это связано с Циклом. И, тем не менее, поскольку Цикл прерван-
– Цикл не может быть прерван, – сказал Барлен. – Только Империя разлетелась на куски, а Цикл, который был ее основанием, не может быть прерван, так как является частью фундаментальной природы вселенной. Пока существует хотя бы одно живое существо-
– Но ведь не осталось ни одного Феникса! – сказал Ордвинак. – Как может Цикл выжить без Феникса?
– Один есть, – сказала Моранзё.
– На самом деле два, – заметила Верра. – И оба – женщины.
– Как, есть два? – удивился Барлен.
– Да, – сказала Верра.
– Вы уверены?
– Дом Феникса под моим покровительством и наблюдением, – сказала она. – Я уверена. Есть двое.
– Я потрясен, – сказал Барлен. – Это может изменить все.
– И тем не менее, – сказала Верра, – как я уже говорила, оба феникса – женщины.