В добавок к некоторым сортам сорго, область производила сахарный тростник, земляные орехи, кукурузу, а также бесконечное количество легенд, мифов, слухов и откровенной лжи. Читатель вряд ли удивится узнав, что жизнь области проходила в тени – как прямо так и косвенно – вездесущего пика. Как сказал один известный историк ( насколько я смог установить, под «известным историком» Паарфи имел в виду себя. Стивен Браст ), что всякое суеверие, обнаруженное в любой части мира, заканчивается к югу от Ариллы, где все неистово верят в них всех, противоречат ли одни другим или нет.
Путник немедленно замечает, что на него смотрят в высшей степени подозрительно; но если путником является умный Йенди, вроде Пэла, он обнаружит, что мало кто из местных искушен в сложных махинациях, в которых он сам особенно искустен. Поэтому мы находим его в том же самом доме спустя неделю или, что то же самое, шесть дней, и нас не удивляет, что за это время он узнал, кому задавать вопросы и где поставить наблюдателей, и, используя все эти сведения, сам наблюдал за Горой Дзур.
Таким образом он узнал обо всех заслуживающих внимания входящих на Гору и уходящих с нее, а это, в свою очередь, привело его к необходимости провести другие расследования, для которых, как оказалось, необходимо ждать.
И вот его ожидание однажды закончилось, как мы уже говорили, примерно через неделю после его визита к Чародейке. В этот день в дверь его комнаты послучали. По его команде занавес был убран, и к нему вошел Текла, примерно пятисот или пятисот пятидесяти лет, который поклонился ему как человеку очень высокого ранга, приветствие, на которое Пэл ответил так, как они должен делать это.
– Что случилось, Тэм? – спросил он.
– Милорд, от моего кузена пришло слово.
– Ага! – сказал Пэл. – Однако, пришлось как следует подождать.
– Милорд, я приношу свои величайшие извинения за это.
– Ну, это все неважно, если информация надежная.
– О, что до этого-
– Ну?
– Я уверяю Ваше Лордство, что могу поставить за нее свою жизнь.
– Ты не только можешь, мой дорогой Тэм, но ты уже делаешь это. Имей это в виду, и давай послушаем что узнал твой кузен.
– Милорд, большое племя Восточников пересекло горы.
– Ну, и что с того? Их и так было много.
– Да, милорд. Но это больше чем большинство. По меньшей мере несколько сотен.
– Ну и что, это, как ты понимаешь, все еще не интересует меня. Что в этом племени такого замечательного?
– Они пришли, милорд, из ущелья Горы Бли'аард.
– Неужели? Хорошо, но множество людей с Востока проходит через это ущелье.
– И Восточники говорили с группой людей, когда они шли по ущелью.
– Людей?
– В точности. Они оказались способны описать их, и очень хорошо.
– Тогда давай послушаем это знаменитое описание.
– Две женщины и четверо мужчин, все верхом, и вьючная лошадь. Одна из жещин везет огромный меч, подвешенный на ее спине, а один из мужчин одет в синее и белое, в то время как те двое, которые всегда едут сзади, одеты в желтое и коричневое.
– Очень хорошо, вот теперь, я согласен, это наша жертва.
– Это и мнение моего кузена, милорд.
– Когда они их видели?
– Три дня назад, если позволит Ваше Лордство.
– Как, три дня назад?
– Да, милорд.
– Невозможно
– Милорд?
– Подумай сам. Гора Бли'аард находится в пяти сотнях лиг отсюда, самое меньшее. Как смогло слово достичь нас так быстро?
– О, что до этого-
– Ну?
– Я не могу ответить, милорд.
– Как, ты не можешь ответить?
– Прошу прощения, милорд.
– Прошаю!
– То есть милорд, я сожалею-
– То есть ты знаешь, но не хочешь сказать мне?
– Я сожалею, но должен сообщить Вашему Лордству-
– Это просто невыносимо.
Мы должны сказать, что Тэм задрожал всем телом, и так сильно, что Пэл скорее удивился, чем разозлился; ему стало интересно, кто или что произвело такое впечатление на Теклу, что он отказался отвечать на вопрос Йенди.