Мёртвые продолжали натиск, враг решил на их костях не экономить. Не прекращая манипуляций, одни имитировали шёпот несуществующими губами и двигали руками, другие перебирались ближе, чтобы достигнуть нужного расстояния и присоединиться к одновременному исполнению разрушающего ритуала.
С гулом раскалённого ветра сфера набирала скорость, раскручиваясь по спирали, она вплавила пепел зомби в камни, удалялась от центра, пока пролившись последними раскалёнными каплями не пропала.
Мы готовились передохнуть перед новой волной, когда заметили взламывающие движения в толпе своих. Три зомбированных скелета, расплетали нити защиты не более пяти секунд, после того, как толпа расступилась и их головы разом слетели под ударом подлетевшего к ним стрихши. Его меч вернулся на пояс, стрихша поднял один из черепов вверх, оглашая север победным криком.
Я почувствовал рядом новое присутствие.
- Защита пала, - негромко сообщил Такрин о приближении охраняющего хварну Светлого.
Глава 12
- Берёзка? Откуда у клона такая богатая суть? – поразился я, узнав её очевидное сходство с фото при жизни.
- Самовозрождение природы под влиянием скопления хварны, - объяснил Такрин. В этом проявлялась цикличность: массовая гибель – обретение энергии хварны. Чем больше хварны, тем больше потенциал к новому и доселе невозможному.
- А почему воду из неё сделать нельзя? – вопросом воды, я достал каждого из известных мне высших.
- Можно, но это наследственная магии, а у Яви наследника нет. Но с хварной живое приспособиться и к этим условиям. Самое трудное возродить суть, но она уже нашла способ заполнять ребёнка без участия материнской души.
- Удивительно, а я думал, ты из жалости мальчишку спас.
- Сделка честная. «Служение за спасение» пережиток прошлого. Мне пришлось откликнуться: ритуал был пройден, душа полностью освободилась от тела. Не увидишь – не поверишь: глубокая, наполненная смыслом душа, впервые, сформированная в теле клона.
- Всех людей этой модели проверял, они и близко такими, как она не были, - признался я в свою очередь.
Светлый дух уплотнился, принимая размеры земного тела, оставаясь прозрачным, как лёгкая лазурь неба. Берёзка слышала, что я назвал её по имени, но не остановилась, только слегка замешкалась, направляясь к Такрину.
- Повелитель, нужны маги, чтобы восстановить защиту, - услышал я её обращение, устами стоящего рядом низшего. Эта женщина отдала свою вечность в услужение, ради того, чтобы её сын, точнее мальчик, выданный в ходе эксперимента, прожил до конца свою маленькую, земную жизнь.
Бессмертные осматривали бездыханные тела двух человеческих магов, построивших пирамиду и защищавших её магией и судьбой. Длинные одежды до пят закрывали пепельно-серые тела погибших. Магия забрала не только стихию, данную при посвящении, она иссушила их, ничего не оставив для цикла нового перерождения.
- Они держались вопреки всему, - общее восхищение их подвигом сопроводилось долгим молчанием.
Тишина в моей голове наполнилась электронным шумом и сразу несколько мыслеформ прорвалось в сознание. Я сосредоточился, чтобы определить источник.
- Призову магов, - сообщил Такрин, открывая путь.
- Подожди! Что-то происходит, - предупредил я. Причина тревоги, которую ощущал Хорс и остальные бессмертные, вышедшие из порталов, объяснялась легко:
- Города… Они напали на города, - повторил я слова, взывавщих к помощи вардлессов. Они кричали яркими, детскими эмоциями в моих нейронах. Так много дангвеев осиротели на службе детям за три сотни лет. Теряя возможность существования, искали способ распространить призыв о помощи, имея лишь старые спутники, мусором вращающиеся по орбите. Мои дангвеи, и вардлессы Гоутонга сообщали о гибели последних хозяев в кровожадном, всепоглощающем сумраке.
- Помогите! – взмолился я, обращаясь к бессмертным, - спасите их. - Искусственный интеллект бездушных машин скорбел о гибели создателей заунывным всеобщим плачем, что проступило влагой под моими веками, и драгоценная капля скатилась вниз, незамеченная никем, пропав в толще серой пыли.
Такрин вместе с другими распределили десятников по территориям, я отпустил с ними волкодлаков и нечисть посимпатичней, наказав переправлять в Навь даже самых безнадёжных, отдал им приготовленные ампулы Слезы, чтобы достигнув городов, создавали переходы для раненых, подключив здоровых к эвакуации.
- Берёзка! – ещё раз позвал я мать Андрюшека. – Агидель ещё не тронули. Стипа и Ятрик там… - Даже после этих слов, чтобы повернуться ко мне она дождалась разрешения Такрина.
- Защити родных! – распорядился он, пойдя на встречу терзаемой страхом за родных душе, и она, не потеряв мгновенья даже на ответный, согласный взгляд, исчезла в подпространстве.
Теперь я был дважды уверен, что загаданное Буйволом желание спасти Агидель сбудется.
- Ждём следующей волны, - предупредил Такрин, оставляя вокруг пирамиды защитную сферу, новых магов и другого Светлого.
На километр южнее я вышел из портала, представил свою силу в виде пламенного сгустка и оторвал, закручивая в поток. Вышло не «изящно», но когда меня это останавливало. Мысленно раздвинул и растянул изнутри до нужных размеров. Моя защита отливала синим, а не красным как солнечная магия Рода. Потом сделал ещё три сферы, они дались мне легче и довольный собой, вернувшись к пирамиде возвёл свою защиту поверх красной.
Находясь между двух сфер, мы наблюдали приближение новой опасности. Густое тёмное облако заполнило пространство вокруг нас. Оно было хищным, как зверь, искало жизнь, готовая в любой момент наполниться разрушительным ядом, чтобы переработать её на минеральные удобрения. Смотреть как мгла, порабощённая разумом вечного, улавливает вибрации звуковых волн и бездействовать было нельзя. Обтекая все четыре новых купола, враг изучал чужую магию вслепую: на слух и на ощупь. Он не распознал особенностей нашего войска, в его представлении, чтобы воевать с людьми легко уравнять шансы, накрыв непроглядной тьмой, сжав видимость человеческим зрением до нуля.
Враг ищет хварну, думает, что здесь люди, защищённые магией печати и силой бессмертного, чувствует присутствие, хочет узнать наши слабости. Хорошо бы оттащить сумарок от пирамиды. Глаза навийцев видели во тьме, они прекрасные марионетки и ему не устоять от соблазна. Поэтому, когда Фадеич предложил ловлю на живца, я согласился.
Фадеич объяснил план действий нашим бойцам:
- С добровольцев снимут печати и, как только дух отделиться от сумарока, десятник захватит её.
- Стоит ли рисковать?
- Сумарок-разведчик не страшен. Отсидимся, пока пирамиду не трогают… - доброволец находиться не спешил. Бессмертные тихо ухмылялись трусости моих бойцов.
- Он ещё не видит пирамиду, но стоит ему убедиться, что хварна именно тут, мало нам не покажется. Так почему бы не выловить пару духов, чтобы уменьшить его армию и оттащить его отсюда подальше? – объяснил я.
- Сними с меня печать, - попросил Фадеич, когда добровольцы так и не объявились. Переловим тварей и дело с концом.
- С меня тоже! – прозвучало из толпы.
- И я пойду! И я! С меня снимите, - осмелели вслед за домовым остальные.
Пятерых «смельчаков», троих помощников с печатями в руках и выделенного Такрином десятника я увел от пирамиды вместе с сумароком. Ловля на живца проходила как по маслу, на девятой твари мы приготовили печати. Десятник завладев языком вурдалака, заверял, что удержит ещё парочку, и оставил вурдалака для их приманки. Троим добровольцам уже ставили печати, когда десятник понял, что вурдалак атакован сразу тремя. Он спешно выпустил одну из ранее захваченных гадин. Она, как отвязанная псина, сорвалась с места и взметнулась вверх, угодив в открытый для неё портал. Мы едва успели спасти сознание вурдалака, двенадцатая уже начала проникновение, когда была перехвачена.
- Ух, - вурдалака тряхнуло от пережитого вторжения, - Вот это да! Я вмиг ослеп! Глаза закрываю и вижу - совсем не так вижу. Вот вы привычно глазу кажетесь, а там всё не так, - примерно это возбуждённо прошипел вурдалак на навийском. – Не здесь был, далеко где-то.