Юность Джилмена
прошлав Хейверхилле; только после поступления в Аркхэмскийуниверситет он
постепенно пришел к мысли о некоейвнутренней связи избранного им предмета,
математики,с фантастическимипреданиямио древних магическихтаинствах.
СамаатмосферадышащегостаринойАркхэмакаким-тонепонятнымобразом
воздействовала навоображение юноши.Внимательныекодаренномустуденту
университетскиепреподавателинастоятельносоветовалиему"несколько
поубавитьпыл",с которым онотдавался учебеипошли дажена то, чтобы
сократитьдлянегообязательный курснаук.Крометого,Джилменубыло
запрещенопользоваться некоторыми книгамивесьма сомнительного, а подчас и
явнозапретногосодержания,чтохранилисьподзамкомвподвалах
университетской библиотеки. К несчастью, эта последняя мера предосторожности
запоздала:ктомувремениДжилменужеполучилдостаточномрачное
представление об ужасающих откровениях"Некрономикона" АбдулаАль-Хазреда,
дошедшегодонас в отрывках"Книги Эйбона",и запрещенногоисследования
фон-Юнцта "Сокровенные культы".Однихнеясных намеков ибеглых упоминаний
оказалосьдостаточнодлясопоставлениясабстрактнымиматематическими
формулами,чтоабсолютнопо-новомуосвещалосвойствавселеннойи
взаимодействие известных и неведомых нам измерений пространства.
Джилмензнал,конечно,чтоживетвпресловутомВедьминомДоме;
собственно,именнопоэтому он и снялздеськомнату.Вархивах графства
Эссекс сохранилось немало документов о судебном процессе над КециейМейсон.
Еепризнания,сделанные,впрочем,явноподдавлениемвысокогосуда,
произвели на юношу совершеннонеобычайноевпечатление.Обвиняемая заявила
судье Гаторну, что ей известны некие геометрические фигуры, точнее, прямые и
искривленныелинии,определенныесочетаниякоторыхмогутуказывать
направления"выхода из пределов этого пространства". Подсудимая Мейсон дала
также понять, что названные ею фигуры служат для "перехода в другие миры", и
нестала отрицать, что вышеуказанные линии нередко использовались на ночных
собраниях, авернее сборищах, проходивших либо в долине БелогоКамня,что
находитсяпоту сторонухолмаМедоу-Хилл,либона пустынномостровке,
лежащемпосередине реки в пределах городской черты. Названная Мейсон, кроме
того, дала показания о некоем Черном Человеке, о принесенных ею клятвахи о
своем новом тайном имениНахав. Вскоре после этого она начертилана стенах
своей камеры уже упоминавшиеся фигуры и бесследно исчезла.
Странныефантазии будоражиливоображение Джилмена,когда ондумал о
Кеции Мейсон; когда же юноша узнал, что дом,дававший приют старой колдунье
более двухсполовинойвековназад, по-прежнему стоит на узкой улочкев
центре Аркхэма,его охватилнеобъяснимый трепет.