Берг рассказал Обручеву, что разыскал младшего помощника Левшина и успел даже сдружиться с ним. Левшин был коренастый и чёрный человек, ругатель и не дурак выпить. Угрюмостью он прикрывал застенчивость. Знакомство с Левшиным было выполнено просто. - Берг пришёл на "Перекоп" в качестве сотрудника морской московской газеты "Вахта", показал удостоверение, взял беседу о последнем рейсе в Александрию, с парахода пошёл с Левшиным в бар, выпили пива, потом зашли в рулетку и сыграли "пти шво".- Завтра, если хотите, пойдём в "Уголок моряка", там у меня назначена встреча с Левшиным, - предложил Берг.- Ну ладно, - неохотно согласился Обручев.В "Уголке моряка" курили, но воздух был чистый, морской. Дым медленно выползал в окна, - с улицы могло показаться, что в "Уголке" начался тихий табачный пожар. Левшин сидел за столиком с седоусым сердитым человеком в потёртом кителе. Берг поморщился, - дело затягивалось.- Капитан Кузнецов, - представил старика Левшин.Старичок сунул каждому крепкую лапку. Несмотря на сердитость свою, он был словоохотлив.- Вы не комсомолец? - спросил он Берга.- Нет, вышел из этого возраста.- Боюсь комсомольцев.Левшин захохотал, попрехнулся кофе.- Один комсомолец меня до того довёл, - видеть их не могу. И фамилия у него, знаете, такая противная - Бузенко. Он юнгой у меня плавал на "Виктории". Изволил, должно быть, видеть - паровая шаланда. Мачты в гнёздах качаются, на ходу играет, течёт, - одно счастье, что машины работают. Я на "Виктории" пять лет плавал, теперь вот в отставке.В двадцатом году мы в Евпатории грузили казённую соль. Днём грузили для государства, ночью - для себя. Полный форпик солью набили. То время, знаете какое было, идёшь в рейс, а тебе дают в паёк дюжину пуговиц и коробку синьки - вот и вертись! Погрузили, пошли. В Севастополе вижу, Бузенко мой подался скоренько в город. Ну, думаю, наведёт фараонов, гадюка. Что сделаешь, соль в воду не выкинешь. Смотрю - идёт, холера, а за ним особисты со шпаейрами. Привёл."Вот, говорит, они (это я значит) совместно с командой воруют народную соль. В форпик пудов пятьдесят наклали"."Веди, говорят, показывай". Веду, а у самого ноги дрожат. Открываю форпик - и что же вы думаете, - пусто!Кузнецов вытаращил табачные глазки, захохотал и развёл руками.- Пусто! По полу только солёная жижица плавает. А в борту дыра в фут диаметром. Она, знаете, "Виктория" моя, проржавела, якорь сбоку весел, в дороге прихватила свежая погода, - якорь мотался и пробил эту самую дыру. Соль всю начисто смыло. И жалко и рад."Вот, говорю ты, Бузенко, подлюга, на товарищей и на своего командира ложно донёс!" Ушли особисты, а Бузенко говорит: "Вы разоряйтесь не очень сильно, потому я комсомолец". Но, однако, притих.Решил я его сплавить. Только как? Ядовитый народ и опасный. Идём мы в Мариуполь. Штормуем. Смотрим - в проливе треплется дубок, на полмачты поднят стул, - это у них, пацанов, вместо флага, обозначает сигнал бедствия. Подходим. Они, дураки, наклали полную палубу мешков с ячменём, их, естественно заливает. А у меня команда - бандиты. Мои ребята кричат: "Даёшь половину ячки, тогда будем спасать!" Те кричат:" Даёшь, растудыть вас в три господа!" Взяли их на буксир, поволокли. Погода к вечеру стихла, - в море половину мешков перегрузили. А Бузенко я послал на дубок: иди, говорю, будь там вместо шкипера, следи за порядком.Под Мариуполем дубок отпустили, - уж очень они взмолились, - им в Ахтары было надо. Перед тем составили акт, заставили шкипера подписать. В акте указано, что особое геройство при спасении гибнущего дубка выказал юнга Бузенко. В Мариуполе я акт - в управление порта, копию - в союз, при акте бумагу. В ней пишу:" Ввиду особого геройства Бузенко и выдающихся заслуг ходатайствую о назначении его матросом на пассажирский параход Крымско-Кавказской линии.