Подъём на небольшой холм дался с трудом. Всё же она немного устала. Но когда добралась до вершины, улыбнулась перед глазами раскинулось ярко-зелёное поле, в центре которого находилось необычайной синевы озеро. Резко остановилась и замерла. Бабочки привели её к изумрудной зоне. Правительство запретило поселенцам приближаться к этому очагу на планете, в то время как лучшие учёные проводили секретные исследования, не разглашая результатов. Всем жителям объявили, что чужеродная зона плохо изучена, а потому не следует посещать её кому бы то ни было.
Олий стояла на холме в облаке из жёлтых бабочек, которые настойчиво приглашали её следовать за собой. Она вглядывалась в траву, высотой по щиколотку, пытаясь на вид определить, где там может таиться опасность. Когда глаза устали от напряжённого всматривания, она проморгалась. Взглянула на поле и ахнула от неожиданности золотистая дымка застилала поверхность лёгким туманом и мягко окутывала её и Риона, ласково согревая. Быстро присела на корточки и, потрепав за загривок вавира, произнесла:
Ну что, Рион Как думаешь, имеет смысл нам идти к озеру, чтобы выяснить, насколько изумрудная зона опасна?
Она смотрела в жёлтые глаза на вытянутой треугольной морде. Морда ощерилась в улыбке, показав двойной ряд мелких клыков, и мягкий тёплый язык лизнул лицо. Олий быстро схватила вавира за длинное ухо и завалила друга на спину, чтобы потрепать мягкую светлую шерсть на животе. Рион вытянул лапы, замахал длинным мохнатым хвостом и расфырчался от удовольствия. Ему, несмотря на грозный, устрашающий вид, всегда нравились ласки. Неожиданно он вскочил, йокнул и понёсся вниз с холма в сторону озера.
Рион, вернись! закричала Олий. Я пошутила!
Ну точно дети эти животные, обладающие способностью к слабой телепатии, достаточной для того, чтобы чувствовать и принимать простые желания своих хозяев. Она удручённо смотрела на задранный, удаляющийся хвост вавира. Речи о том, чтобы оставить Риона, и быть не могло, и она пошла следом за ним.
Каменистая тропа, вернее, особенность ландшафта, похожая на тропу, закончилась, уступая место полю. Олий ступила в траву, удивляясь её необычной упругости. Она медленно шла, опасаясь быть обнаруженной, но, кроме бабочек, вокруг никого не было.
Чистое, глубокое озеро насыщенного цвета могло бы слиться с небом в яркий солнечный день. Оно могло утолить жажду и ласково манило к себе. Олий подошла к воде, в которой уже резвился вавир, и опустилась на корточки. Погрузила руку в прохладную синь и неожиданно отпрянула в зеркальной глади воды отражалось красивое мужское лицо. Быстро развернулась и выдохнула с облегчением около неё стоял полуголый широкоплечий парень. Его светлые короткие волосы смешно топорщились во все стороны, словно он забыл причесаться.
Привет, Олий, произнёс он мягким, приятным голосом и обаятельно улыбнулся. Приятно познакомиться с тобой.
Кто ты?
Меня зовут Цейд.
Как эту планету? Олий хихикнула, быстро соображая, что он выглядит старше её, а значит Интересно, имя он сменил по прилёту?
Могу я рядом присесть? спросил молодой мужчина и, когда она кивнула, устроился рядом.
Он погрузил свои ступни в воду, но не настолько, чтобы замочить брюки из простой ткани, похожей на лён. Олий внимательно рассматривала правильные черты лица нового знакомого, отмечая для себя его притягательность.
Из какого ты поселения? спросила его, сгорая от любопытства.
Я не из вашего поселения, просто ответил он и улыбнулся. Я живу здесь, Цейд повёл рукой, обводя территорию вокруг себя.
Один?
Да, один. Но и ты можешь остаться здесь, если захочешь.
Его глаза фиолетового цвета казались настолько глубокими, что в них захотелось утонуть или смотреть, не отрываясь.
А твой дом? Еда?
У меня всё есть.
Оли ощущала доброжелательность и спокойствие, исходящие от парня. Он быстро поднялся и протянул ей руку.
Пойдём, я покажу тебе.
Цейд повёл её вдоль берега в сторону розовых цветников, раскинувшихся около воды. Бабочки сидели у него на плечах, порхали от него к ней, нежно касаясь щёк и волос лимонными крылышками. На миг он выпустил её ладонь и раздвинул ветки, чтобы открыть взорам живописную поляну, на которой трава росла прямо на глазах, стелилась и переплеталась между собой, поднимаясь всё выше и выше. Олий не могла поверить природа с высокой скоростью строила настоящий дом!