Было несправедливо просить Уайли идти на такой риск. Он едва сбежал от похитителей… она не хотела представлять, что сделает Финтан, если снова поймает Уайли.
— Думаю, мы должны спросить его, — сказала ей Линн, чего Софи определенно не ожидала. — Он скажет нам, если не захочет делать это. И после всего того, что Невидимки сделали ему, он захочет помочь.
Гранит смотрел куда угодно, явно не в восторге от возможностей.
— У нас есть ресурсы, чтобы организовать одновременный рейд в Наступление Ночи и обеспечить надлежащую безопасность для Уайли? — спросил он.
— Это будет вызов, — признал мистер Форкл.
— Моя королева, вероятно, будет готова отправить дополнительных солдат, — предложил Сандор.
— И я уверен, что мой отец отправит пару дополнительных воинов, — добавила Ро. — Но ваши Члены Совета должны быть спокойны, что огры прогуляются по Атлантиде, высмеивая все блестки.
— Я не думаю, что это было бы разумно, — сказал ей мистер Форкл, — в основном потому, что Невидимки не приблизятся к Уайли, если он будет окружен вооруженной охраной. Любая безопасность, которую мы предоставляем, должна быть осторожной.
— Вот такой? — спросила Делла, исчезая и появляясь через секунду с гоблинской метательной звездой, прижатой к горлу лорда Кассиуса.
— Тот визг, который вы только что из него выжали, полностью сделал мой день, — сказал ему Киф.
— Мой тоже, — сказала Ро, — но любой может напугать лорда Модняшку, — сказала она Делле.
Делла снова исчезла и опять появилась в комнате, когда обнажила меч Гризель и направила его в грудь Сандора.
Ро пожала плечами.
— Эти ребята слишком заняты тем, что смотрят друг на друга.
Делла снова исчез… и Ро предвидела нападение. Ее меч был выхвачен и на изготовке, разрезая воздух.
Но Делла появилась позади нее, выхватила кинжал из нагрудника Ро и прижала кончик к позвоночнику Ро.
— Ха. Я думаю, что наконец-то поняла, как эльфийские способности могут быть преимуществом в бою, — признала Ро. — Жаль, что большинство из вас не показывают такого рода вспышек.
— Ты удивишься, — сказала Делла, передавая Ро кинжал.
— Ваши навыки весьма впечатляют, — сказал мистер Форкл Делле, когда она пригладила темные шелковые волосы и поправила подол платья. — Но одного Ванишера против Невидимок будет недостаточно.
— Тогда позвольте мне помочь, — сказала Эделайн, щелкнув пальцами и заставив мелдер появиться в ее ладони. Она снова щелкнула и поменяла устройство на плотно свернутое лассо, которое раскачала и закинула петлю вокруг Ро, крепко сжимая. — У меня есть доступ ко всему Арсеналу оружия, — сказала она. — И я могу сдержать шерстистого мамонта одной рукой.
Ро схватила веревку и потянула, но Эделайн с легкостью устояла на ногах.
— Я тоже могу помочь, — предложила Визг, скручивая ледяные пальцы в кулак и заставляя ледяные браслеты опоясать руки Ро.
Ро боролась, стараясь освободиться, но каждый раз, когда лед трескался, образовывался новый слой.
— Хорошо, вы, ребята, мои новые любимчики, — сказала им Ро.
— И я сомневаюсь, что Невидимки заподозрят их, — отметил Пятно. — Поскольку Ванишеры, Фокусники и Замораживатели редко рассматриваются в качестве угрозы.
— Я тоже буду там, — добавил Гранит. — Если Уайли согласится… хотя, должен сказать, что думаю, мы могли переоценить, как Невидимки отреагирует на него. Идея о том, что они немедленно покинут свой объект в попытке вернуть его, кажется слишком импульсивной.
— Хорошо, а что если мы дадим им время для планирования? — предложил Фитц. — Что, если Уайли попросит о встрече, и мы спланируем наш рейд в то же время?
— Ты правда думаешь, что они на это купятся? — спросил Там.
— Могут, — медленно сказал мистер Форкл. — Если его предложение будет достаточно заманчивым.
— Уайли мог бы предложить дать им ответы, которые они хотели, о своей маме… и, возможно, даже сказать, что он отдаст им недостающий звездный камень? — спросил Фитц. — Бьюсь об заклад, они не смогут устоять перед этим.
— Но Уайли должен попросить что-то взамен, чтобы сделать это правдоподобным, — напомнила Софи. — И я не знаю, что он может попросить.
— Как насчет мести? — предложил Киф.
— Эм, почти уверен, что Невидимки добровольно не позволят ему наказать их за его похищение, — сказал ему Там.
— Не эту месть, я имел в виду, Мальчик-Челка, — сказал Киф, закатывая глаза. — Я имел в виду, что он хотел отомстить за то, что случилось с его мамой. Уайли может вести себя так, будто он думает, что моя мама убила Сиру… это не похоже на бред, так как я все еще не уверен, что она этого не делала. И он мог сказать, что пошел к Черному Лебедю за помощью, и мы отказались, потому что мы работаем с ней. Итак, теперь он идет на другую сторону, чтобы посмотреть, возьмут ли они ее за него, и предлагает секреты в качестве торговли.
— Я могу понять это, — признал мистер Форкл.
— Как и я, — пробормотал Гранит. — Хотя и уверен, что они все еще будут подозревать.
— Подозрение — это хорошо, — напомнил им Пятно. — До тех пор, пока они покидают объект, чтобы пойти на встречу.
— Ладно, но… я что-то упустил? — спросил Декс. — Как Уайли скажет им об этом? У нас нет пути, чтобы связаться с Невидимками.
— Мы можем оставить записку? — сказала Софи. — Я знаю, что это, вероятно, будет звучать глупо, но… Невидимки должны иметь возможность контролировать Фонтана Единства. Так что, Уайли не мог написать сообщение, засунуть его в бутылку, запечатать своим символом и оставить плавать там?
Мистер Форкл погладил подбородок.
— Думаю, мы оставили записки и в более незнакомых местах.
— И, по крайней мере, мы будем знать, что они получат его, если бутылка исчезнет, — добавил Олден.
— Похоже, мы остановились на этом, — сказал Гранит со вздохом. — Думаю, это значит, что мне лучше поговорить с Уайли, но если он скажет нет…
— Мы придумаем что-нибудь другое, — пообещала Софи.
— Свяжись с нами, как только будет решение, — добавил мистер Форкл, когда Гранит создал световой путь и затем ушел.
Вскоре после этого Пятно, Призрак и Олден ушли разведывать возможные места встреч. А Делла, Эделайн и Визг ушли проверять оружие в тайнике Хевенфилда, чтобы посмотреть, какие другие предметы они смогут использовать.
— Мы должны прояснить нашу стратегию в Наступлении Ночи, пока ждем, — сказал Грэйди, обращаясь к Софи. — И я заключу с тобой сделку. Я не буду спорить о том, что ты или кто-то из твоих друзей пойдете, если ты не будешь бороться за то, чтобы я присоединился к тебе.
— И твой телохранитель, — добавил Сандор.
— Это невозможно, — предупредил гоблинов мистер Форкл. — Ночью не должно быть видно других видов. Это… не гордый момент в нашей истории.
— Вы действительно оставите Софи незащищенной, чтобы скрыть то, что произошло тысячи лет назад? — спросила Гризель.
Прошла секунда, прежде чем мистер Форкл вздохнул.
— Полагаю… что бы там ни было… в конце концов, нам придется признать это. Но…
— Не надо, — предупредила Ро, когда он повернулся к ней. — Даже не думай говорить мне, что я не иду. Я ни за что не позволю Тощему Парню войти туда без меня. Некоторые из предателей моего отца могут служить охранниками.
— Тощий Парень? — спросил Киф. — Это я то? Разве не я победил тебя в армреслинге?
— Один раз! — поспорила Ро. — И только потому, что ты щекотал меня!
— Огры бояться щекотки? — спросил Там.
— Видимо, — сказала Софи, не зная, как это представить. Она перестала пытаться, когда Ро яростно глянула на нее, поэтому она повернулась к мистеру Форклу. — Вероятно, было бы хорошо взять Ро с нами.
— Думаю, что я столкнусь с большим количеством накала от Совета, в любом случае… почему бы не добавить еще немного? — сказал ей мистер Форкл. — Но я надеюсь, что вы все будете держать все, что там видите, при себе, пока мы не решим, что с этим делать.
Когда все кивнули, он спросил:
— Значит, сколько народа идет?