Что им всем будет?
- Ничего. Может быть, попытаются инкриминировать кражу трупа, но доказать ничего не смогут. Моих показаний для обвинения недостаточно. Давай свой последний вопрос.
- Теперь-то ты, наконец, покончишь со своей дурацкой мистикой?
- Теперь покончу. Но знаешь, я ведь и так был к этому близок. Бездарный из меня получился ученик мага. Даже самого завалящего духа ни разу не сумел вызвать.
- Ну, не скажи! - рассмеялся Майкл. - Тот, в подвале, что попкой вертел, был очень даже ничего!
Альтернативный финал
8
Но приятелей ожидало жестокое разочарование. За щитом была всего лишь ниша, причем совершенно пустая. Майкл попятился.
- Вот тебе и двадцать пятый кадр.
- Опять обманули! - с досадой бросил Дэвид.
- Слушай-ка, должно быть, за нами наблюдают!
- С чего ты взял?
- Ну кто-то ведь включил проектор!
- И правда!
Приятели разом повернули головы.
- Не видно. Посвети! - скомандовал Майкл.
Дэвид поднял над головой свечу, но робкий огонек, суматошно заметавшийся на сквозняке, не смог рассеять на густую мглу.
- Лично я ничего не вижу, а ты?
- Я тоже. Слишком темно, - подтвердил Майкл. - Что будем делать?
- Пойдем отсюда! Смотрят ведь! - трагическим шепотом напомнил Дэвид.
- Ну и черт бы с ними. Раз смотрят, значит в курсе, что мы здесь, Майкл сунул руку под свитер и нащупал кольт, который, безусловно, придавал ему силы, - Даже интересно, что они еще предпримут. Эх, нам бы сейчас хоть один полноценный фонарь!..
- Ну что, возвращаемся? Посмотрим, может, батарейки от моего плеера подойдут.
- Погоди, давай хотя бы немного пошуруем здесь, не зря же спускались.
Дэвид хотел было возразить, но не решился. Майкла очевидно тянуло на подвиги, а Дэвид не хотел, чтобы приятель заподозрил его в трусости. Они медленно двинулись вперед, стараясь держаться в шаге друг от друга.
- А что мы все-таки ищем? - глухо спросил Дэвид, поеживаясь от сырости и тревоги.
- Хочу проверить свою догадку, - туманно ответил Майкл.
- Какую?
Майкл перешел на шепот:
- Помнишь визитку? Турфирма... Мистические путешествия... Ну, помнишь? Так вот, а что происходит с нами? Старинный замок, катрены Нострадамуса, привидение в подвалах, кровь на подоконнике, две дочки лорда вместо одной, старик садовник с отрезанной головой магистра, исчезающий труп, оживающий лорд... Разве все это не напоминает мистическое путешествие?.. Сработано, конечно, грубовато, но, может, они спешили?
- Ты думаешь, что эти самые путешествия устраивают здесь, в замке, а тот бедолага с дыркой в груди - один из туристов?
- Я хочу сказать, что налоги на поместье лорда просто фантастические! Чтобы его содержать, нужен стабильный источник дохода.
- Не хочешь ли ты сказать, что лорд заманивает пресыщенных жизнью богатеев, убивает их и обирает трупы, чтобы содержать родовое гнездо!
- Ну... Возможны варианты.
- Какие варианты? Майк! Это невозможно! - сорвался Дэвид на крик.
Эхо подхватило его протест и понесло по каменной галерее в непролазную темноту:
- Ай-ай-ай! Жно-жно-жно!
Дэвид присел с перепугу. Майкл замер, прислушиваясь. Эхо унялось, а приятели все еще ждали чего-то.
- Почему невозможно? - наконец спросил Майкл, - Потому что он титулованный лорд? Или потому что здесь все напоминает старую добрую Англию?.. О'кей, не кипятись. Допустим, у семьи честный бизнес, люди продают мистику, никто не убивает и не обирает трупы, а мертвец, которого ты видел, - результат непреднамеренного убийства или несчастного случая. Или Расселлы - заложники обстоятельств и турфирмы. Получают процент за использование замка и участие в спектакле под названием "мистическое путешествие", а партнеры за их спинами обделывают грязные делишки.