Я был так удивлен переменами, происшедшими в его внешности, что при виде его не смог удержать возгласа изумления. Его лицо похудело
и стало мертвенно-бледным; глаза блестели, как два горящих угля, как будто он был снедаем ненавистью или смертельной тоской. Сначала он ничего
не говорил мне о цели предстоящей поездки, но, когда я выразил желание познакомиться с его женой, он наконец сдался и рассказал мне все.
Рассказчик остановился.
Слушатели, казалось, были заинтригованы. Виви и Стеттон даже придвинулись чуть ближе, чтобы не пропустить ни слова. Но Науманн смотрел не
на них. Он не сводил глаз с мадемуазель Солини, которая хотя и слушала, но, казалось, с трудом сохраняла вежливый вид.
- Два месяца тому назад, рассказал мне наш друг, он узнал об измене своей жены. Она сошлась с молодым евреем, который подвизался на
должности управляющего имением. Соперники стрелялись, и он убил еврея, но жена умоляла простить ее с таким искренним раскаянием и столь бурным
самобичеванием, что он принял ее обратно. Но естественно, с тех пор стал подозрительным, начал следить за ней и вскоре обнаружил - не важно как,
- что она медленно отравляла его.
Виви задохнулась от ужаса, Стеттон пробормотал проклятие.
Алина смотрела в сторону, тихонько постукивая по полу туфелькой.
- Она почему-то заподозрила, что он обо всем узнал, - и скрылась. Тогда наш друг решил отправиться в путешествие, чтобы найти ее и
отомстить. Мне никогда не забыть выражения его лица, когда он поклялся убить женщину, разбившую его сердце и разрушившую его жизнь.
Виви не выдержала:
- Он нашел ее?
- Не знаю. Я о ней больше никогда не слышал от него. - Науманн повернулся к Алине:
- Разве этого недостаточно, чтобы отвратить человека от брака?
- Возможно, тут могут быть разные мнения, месье Науманн. - Она все еще продолжала постукивать туфелькой по полу.
- Чертовски неприятная история, - заключил Стеттон. - Пойдемте, Виви, сыграйте что-нибудь живое, чтобы отвлечься от нее.
И они с Виви направились к роялю.
Науманн повернулся в кресле, чтобы убедиться, что они не могут услышать его, и, подавшись к мадемуазель Солини, сказал, понизив голос:
- Я забыл назвать вам имя моего друга, не так ли, мадемуазель? Его звали Василий Петрович, он родом из Варшавы. В тех краях его знает любой
- огромный парень с черной бородой и черными глазами.
Алина повернулась и твердо посмотрела ему в глаза.
- В самом деле? - спросила она, и хотя лицо ее могло показаться немного бледным, голосом она владела отлично. - Наверное, он очень
интересный человек, этот ваш друг. Жаль, что вы не увиделись с его женой, она, пожалуй, даже еще интереснее.
- Да, - ответил Науманн, наклонившись к ней ближе, - но я знаю, что она необычайно привлекательная женщина, потому что Василий Петрович
показывал мне ее фотографию, и я узнаю ее среди миллионов.
Алина вдруг вскочила, потом опять села в кресло.
- Ах! - выдохнула она, глядя в лицо Науманна зловеще мерцавшими глазами. Потом, явно с огромным усилием взяв себя в руки, резко поднялась
на ноги и позвала Виви:
- Пойдем, детка, нам пора ехать на прогулку.
Глава 6
ТРИ СТОРОНЫ ТРЕУГОЛЬНИКА
Скоро стало очевидно, что, несмотря на все свое пижонство, генерал Нирзанн не дал Алине никаких обещаний, которые не смог бы выполнить.