- Вы не доверяете моим словам? Что же еще вам
от меня нужно?
- Не знаю... что-нибудь... письмо... согласие... я должен иметь что-нибудь, написанное вами. Если до того, как я покину этот дом, у меня
ничего подобного не будет, то я направлюсь прямо к принцу и расскажу ему все.
Письмо! Алина быстро отвела глаза, чтобы не выдать своих мыслей. Письмо! Постой... как это можно сделать... О, минутку подумай! А! Она чуть
не выдохнула это вслух. Идея! Постой... Постой... Да! Ее мозг лихорадочно работал, мысли вспыхивали подобно молниям быстрыми, яркими вспышками
вдохновения.
- Вы настаиваете на немедленном ответе?
- Да.
- И вы сказали... письмо...
- Да. Письмо к принцу. Это было бы самое лучшее.
- И я должна покинуть Маризи?
- Сразу.
Опять повисла тишина, пока Алина сидела, очевидно размышляя. Генерал стоял, разглядывая ее со спокойным видом человека, который готов
умереть и скорее умрет, чем сдвинется с места.
Вдруг Алина сказала:
- Я уеду.
- Вы уедете? - вскричал генерал, не ожидавший этого.
- Да. Я уеду. Сразу. Сегодня вечером... или завтра утром. И я напишу вам ваше письмо. Когда-нибудь вы заплатите за это, генерал. Не знаю ни
чем, ни когда, но заплатите. - Она поднялась.
- Я предполагаю, мадемуазель. - Генерала не тронула ее угроза, он этого ожидал. - Но позвольте мне предупредить вас: не пытайтесь обмануть
меня. Мне нужно письмо сейчас, и вы должны покинуть Маризи завтра не позднее этого же часа.
Потом, видя, что Алина направилась к дверям, спросил:
- Вы куда?
- В свою комнату, писать письмо, - был ее ответ.
Он ничего не сказал, и она исчезла.
Генерал сел ждать. А ведь, кажется, ему удастся выйти из этой истории почти без ущерба для собственной шкуры. Генерал ощутил даже некоторое
подобие благодарности к мадемуазель Солини, не слишком сильной благодарности, конечно, но все же. А когда через пятнадцать минут она вернулась,
держа в руке розоватый конверт, он посмотрел на нее не так презрительно, как еще полчаса назад. Теперь он чувствовал скорее доброе к ней
расположение.
Алина, подойдя к нему, отдала конверт. Он не был запечатан. На нем была почтовая марка и под ней адрес: "Мишелю, принцу Маризи, дворец
Маризи, Маризи".
Генерал оглядел конверт, взглянул на адрес и опустил письмо в карман.
- Это - конец всему, - сказала Алина, - всему. - В тоне ее были печаль, смирение, но и гнев тоже. - А теперь, генерал, я намерена кое-что
потребовать от вас, я заслужила это, вы не можете мне отказать.
Генерал поклонился и собирался было заговорить, но она перебила его:
- Я намерена покинуть Маризи завтра утром. После того, что произошло, я здесь не останусь. Но мне не хотелось бы, чтобы принц получил это
письмо До того, как я уеду. И не хотелось бы, чтобы вы сами прочли его раньше завтрашнего утра. Причин объяснять я не стану, прочтя письмо, вы
сами все поймете.
Вы должны пообещать мне это, генерал, должны поклясться.
- Я обещаю, даю слово, - сказал генерал, тронутый, несмотря ни на что, этой сдержанностью перед лицом несчастья.