Наконец-то его тщеславие было удовлетворено.
— Чего о них особенно распространяться! — пренебрежительно отозвался он. — Слабаки. Правда, там имеются мощные оборонительные сооружения, но что они значат против наших машин! Чушь собачья! Эти стены и рвы способны остановить разве что легковооруженную пехоту. У них нет ничего, что они могли бы противопоставить нашим роботам. Мы пройдем через эти укрепления, как нож сквозь масло. Но главное, у них нет летающих аппаратов. Представьте себе, ни одного! Правда, в их легендах сохранились какие-то странные намеки на то, что люди нt должны летать. Что это означает, я не знаю, да, собственно, и не слишком интересуюсь этим. Может быть, кто-то из них попробовал построить нечто вроде самолетов древности и потерпел неудачу. А может быть, это всего лишь отзвуки преданий об аварии Т-корабля? Кто знает? Важно, что сейчас они никому не позволяют заниматься проблемами воздухоплавания. Имея такие машины, как РЗВ и «Ягуар», можно не опасаться неудачи. Мы сотрем их в порошок.
— Если не помешают ребята из ЭУК, — напомнил Вост.
— Значит, мы должны предварительно позаботиться о том, чтобы этого не случилось! — воскликнул Сиагровс, весьма недовольный тем, что Вост вмешался. Сегодня был его день, и наемнику совсем не нравились попытки босса принизить его роль. Для себя Сиагровс давно уже решил, к какому анклаву он присоединится. Конечно, Усугумо! У них одних золота было больше, чем у двух других, вместе взятых. Какого черта еще надо? Почему он должен сражаться на стороне какого-то паршивого диктатора, у которого, возможно, нет и гроша за душой? С него хватит и Такуды. Ему надоело выслушивать чужие приказания.
Религиозные фанатики Аматуказа были ничуть не лучше. Подобная публика обычно крепко держится за свои кошельки. Пусть они сами улаживают религиозные разногласия. Нет, решено — он отправится в Усугумо, чего бы там ни придумали остальные.
— Исходя из личного опыта, я берусь утверждать, что торговцы больше других нуждаются в наших услугах, — закончил он, поворачивая голову и бросая многозначительный взгляд на шефа. — Денег у них куры не клюют! Мы поможем им, а они в свою очередь нам.
Вост почувствовал легкое раздражение уже в самом начале речи Сиагровса.
Куда, черт побери, гнет этот обычно столь покладистый парень? Если он начнет показывать когти, пожалуй, с ним могут возникнуть серьезные проблемы. Ничего, он найдет на него управу. Слава Богу, Вост хорошо знал, как надо обращаться с водителем РЗВ.
Деньги — только они интересовали Сиагровса. Значит, ему придется раскошелиться — не за свой счет, конечно, — а сейчас пора убирать парня со сцены.
Заметив, что водитель РЗВ наконец выдохся, Вост вторично взял слово:
— Пешт, Гудъолл, Брэнк, проверьте ваших роботов. Возьмите с собой техов. В любом случае они должны быть готовы к завтрашнему утру, но пока пусть остаются внутри корабля. Дадим Такуде поспать спокойно. Джиардин, проверь еще раз мою машину. Мне надо, чтобы уже сегодня она была в состоянии полной боевой готовности. Я хочу вывести «Ягуара» в тот момент, когда Такуда будет меньше всего этого ожидать. Для тебя, Сиагровс, у меня особое задание, — закончил он, отводя в сторону водителя РЗВ.
— Твоя машина — единственная из всех, которая сейчас на ходу, — произнес Вост драматическим шепотом. — Тебе и придется сыграть главную роль в завтрашнем спектакле. Без тебя у нас ничего не получится.
Вост заметил, что Сиагровс надулся от важности, услышав от него неожиданный комплимент.
«А этот парень, оказывается, весьма падок на лесть, — отметил он. — Тем лучше, буду иметь это в виду».
— Когда я подам команду, — продолжил Вост, — ты своим лазером просто разнесешь бункер Такуды ко всем чертям.