- Люци, как ты? Действие зелья уже прошло?
- Ты говорила со Снейпом? - имя почему-то не выговаривалось, но теперь он, хотя бы, мог не отвечать на вопросы.
Нарцисса присела на кровать и достала пузырек.
- Что это?
- Антидот.
- Снейп принес?
- Он просил не говорить тебе этого. Сказал, что ты откажешься пить.
Люциус хмыкнул и опустошил склянку одним глотком. Стало чуть легче.
- Вы снова поссорились?
- Мы и не мирились, Нарси. С этим гадом невозможно даже поговорить без желания проклясть на месте.
- Согласна. Однако, этим он тебе и нравился.
- Не спорю. Нарси… скажи, твой целитель очень рассердится, если я попрошу тебя ненадолго остаться и прилечь рядом?
- Не думаю. Он не ревнив и еще помнит, что я замужем за тобой.
- А ты не откажешься?
- Как я могу, мой лорд? Все, что прикажете.
Она улыбалась, и Люциус подвинулся, откидывая одеяло. Нарцисса легла на кровать, обнимая мужа, и он расслабился, положив голову ей на плечо.
- Нарси, могу я спросить?.. Ты счастлива?
- Думаю, да… - ответила она после недолгой паузы. - Это плохо?
- Нет, я рад, что так вышло. Все же я виноват перед тобой.
- Люци, не думай об этом. Жизнь очень длинна и непредсказуема. И у тебя еще все будет хорошо.
- Сомневаюсь.
- Люци, вы оба, как малые дети: ходите вокруг да около и выражаете свою симпатию, стуча предмет своих грез по голове лопаткой. Ты в состоянии продать гоблинам Гриннготс, неужели ты не справишься с Северусом? При всей его хитрости, временами он весьма наивен, и времена эти чаще всего наступают когда он смотрит на тебя. Отдохни, Люци, приди в себя. У тебя полно времени. Все будет хорошо.
- Я перестал в это верить много лет назад.
- Напрасно, муж мой, напрасно.
- Я не нужен ему.
- Да? - Нарцисса отвела глаза и продолжила, чуть улыбаясь. - Именно поэтому его мальчики все, как один - блондины и не задерживаются дольше недели.
- Откуда тебе это известно?
- Поинтересовалась. А, если бы интересовался ты, то узнал бы, что их было совсем немного и давно уже никого нет.
Люциус запретил себе расспрашивать.
- Прости. Я не должен был говорить об этом с тобой.
Нарцисса замолчала, перебирая волосы супруга и ласково гладя его по голове. Люциус, кажется, уснул.
* * *
Камин в полутемной гостиной поплыл, меняя очертания…
- Люциус, - голос Повелителя звучал, казалось, со всех сторон одновременно, - ты лгал мне!
Огонь подступал все ближе, превращаясь в странное лицо со змеиными глазами, языки огня тянулись, старательно обвивая руки, шею, связывая ноги, не давая бежать.
- Люциус! Ты боишься меня? Кого ты любишь, Люциус?..
Раскаленная змеиная морда приблизилась, дыша жаром в лицо, и Люциус зажмурился, почти теряя сознание…
* * *
- Люциус! Ты слышишь меня?
- Ваша светлость?
- Что с ним, Энджи?
Энджи? Люциус попытался открыть глаза, ожидая увидеть змею, но ее не было. Оставался только жар, невозможность дышать и владеть голосом.
- Похоже на отравление. Что он пил?
- Веритассерум и антидот.
- Подержи.
Руку сжали, кажется, у него брали кровь, но даже боли Люциус не почувствовал. «Интересно, чем я вызвал недовольство Лорда?» - мелькнула мысль, но думать не было сил, и Люциус позволил себе потерять сознание. Снова он очнулся от голоса Нарциссы и удивился: разве в его спальне был открыт камин? Нарси говорила по каминной связи, и Люциус быстро понял, с кем именно.
-… необходимо! Ты не можешь отказаться!
- Я сварил все, что вы требовали, твой любовник вполне компетентен, ты - жена. Не вижу необходимости тащить меня из Хогвардса, чтобы лишний раз полюбоваться на бессознательного лорда. Наверняка, он не причесан и недостаточно прилично одет, и я предпочту, чтобы свое недовольство по этому поводу он выражал тебе, а не мне.
- Северус, прекрати истерику! - Нарцисса заговорила холодно и четко. - Ты, конечно, можешь не являться, но мы с Энджи не спали двое суток. К тому же, Энджи считает, что если сегодня не случится чуда, Люци просто больше не очнется. Если ты предпочитаешь попрощаться с ним на похоронной церемонии - это твое дело.
- Нарси… - голос Снейпа звучал растерянно. - Он прямо запретил мне являться без вызова. Чары меня просто не пропустят…
- Я вызываю тебя и приказываю явиться! Надеюсь, слова хозяйки будет достаточно. Так ты придешь?
- Да. Я сейчас буду.
Нарцисса быстро закрыла камин и вышла из комнаты, а Люциус снова почувствовал, как погружается в раскаленную воронку и, не выдержав жара снаружи и внутри, опять потерял сознание.
Жар отступил, но перед глазами все так же плясали языки пламени, и Люциус не открывал их, опасаясь увидеть свои кошмары наяву. Звук наливаемой жидкости и стук стекла немного успокоили, и Люциус осторожно взглянул сквозь ресницы. На стуле рядом с кроватью, Снейп наливал в стакан огневиски и что-то бормотал, непонятно к кому обращаясь. Понимая, что не в силах сейчас говорить с ним, Люциус снова зажмурился и стал прислушиваться, тем более, что, как оказалось, обращался Северус именно к нему.
- Люци, ты не представляешь, каково это - знать, что к тебе прикасаются чужие руки, и не иметь права отнять свое. Я помню каждую родинку на тебе, я помню, как пахнут твои волосы, но не могу протянуть руку и дотронуться. Это сводит с ума.
Люциус уже понял, что Снейп довольно пьян. Никогда раньше он не видел бывшего любовника таким измученным и откровенным, и теперь старался не выдать себя случайным вздохом или движением, понимая, что Снейп никогда не простит ему, если узнает, что его слушали.
- Но я ни на что не имею права. Я могу только смотреть. Я пытался, правда. Но, стоит мне увидеть тебя, я чувствую дикую злость: к тем, кому ты улыбаешься, к тем, с кем ты говоришь… От этой злости мне хочется сделать тебе так же больно, как больно мне, и я умею это, ты знаешь…
Снейп заметил, что его бокал пуст, и потянулся за бутылкой.
- Как я радовался, когда ты потребовал кольцо! Я думал, наконец-то ты почувствуешь эту боль, наконец-то я буду отомщен, и только потом я понял, какой я идиот! Ты мог читать меня, но сам оставался спокоен. Ледяной принц. Лорд разбирается в людях… Но я еще помню тебя другим.
Звук покатившейся бутылки отвлек его, и Снейп выругался сквозь зубы.
- В те дни, когда ты занимался любовью, я просто закрывался в своей комнате и представлял… Я травил себя воспоминаниями и видениями. Ты был так точен, что я знал, в какой день ты будешь с любовником, и начинал психовать задолго до этого… Знаешь, как зовут меня ученики? «Скользкий ублюдок». Они бы смеялись… Я сам смеюсь над собой, Люци. Я готов был убить этого сопляка только за то, что он смеет танцевать с тобой, я почти изнасиловал его на твоих глазах, а ты снова был спокоен. Я сходил с ума, и я не устоял перед искушением. И теперь ты никогда не простишь меня, ты ведь такой гордый, мой Люци… И еще ты можешь больше не проснуться.
Снейп пересел на кровать, и погладил Люциуса по волосам, задевая плечо.
- Нарцисса винит меня. Она говорит, что ты устал, но я-то знаю: ты слаб только с виду. Ты ведь упрямый, мой лорд, и решишь ты уйти, или остаться - никто не остановит тебя, ты всегда делаешь то, что хочешь…
Снейп вдруг нагнулся прямо к лицу Люциуса, и тот едва не задохнулся от неожиданности и запаха огневиски. Только алкоголь не давал Снейпу почувствовать неровное дыхание Малфоя и заметить дрожь его ресниц.
- Люци, если ты вернешься - клянусь, я больше не подниму на тебя глаз. Заведи десяток любовников, сожги Менор, прокляни меня: видишь, сколько у тебя дел. Вернись, мой лорд, и мне будет довольно.
Люциус едва сдерживался, притворяясь бессознательным, пока горячие губы покрывали его лицо торопливыми поцелуями: рот, веки, висок, снова рот…
- Северус, что ты делаешь?
Снейп резко выпрямился и ответил вошедшей Нарциссе:
- Хотел воспользоваться беспомощным состоянием лорда в своих низменных целях, конечно.
- И как?
- Немного не успел. Может быть, подождешь за дверью?
- Ты пьян? Очень мило. Отправляйся домой. Или переночуешь у нас?
- Моя прекрасная леди!
Люциус осмелился приоткрыть глаза: Снейп шутовски поклонился Нарциссе, едва не свалив стул, и придерживая его.
- Не думаю, что это хорошая идея. Если позволите, я подожду утра здесь.
- Здесь - это где?
- Там, где мне и место.
Заявив это, Снейп шлепнулся на коврик у кровати, и Люциус теперь видел только всклокоченную макушку. Он с трудом удержал руку, чтобы не пригладить торчащие немытые волосы: подслушанные признания почти заглушили обиду, оставив в сердце жалость и надежду. Пожалуй, придется все-таки выжить.
- Мальчишка! - фыркнула Нарцисса. - И всегда им был.
- Вам жаль для меня ковра?
- Мне не жаль для тебя и Круцио, Снейп. Сиди, где хочешь. До утра уже недалеко.
- Он вернется, Нарси. Он не бросит Драко. - тихо произнес Снейп.
- Скоро узнаем…
Люциус прикрыл глаза и простонал: «Нарси…», и все вдруг пришло в движение: Снейп подскочил, одной рукой больно вцепился в запястье, измеряя пульс, другой нашарил на тумбочке какое-то зелье и, бросив считать, приподнял голову Люциуса, прижимая стакан к губам. Хлопнула дверь и вбежал целитель: Нарцисса использовала следящее заклинание. Люциус, едва не захлебываясь, глотал горькую жидкость, любуясь на совершенно счастливого, не отводящего от него глаз, Северуса. «Ну, теперь ты мне за все ответишь, моя радость!» - было последней мыслью лорда, а потом он просто заснул, и больше никаких болезненных снов не видел.