– Молодец. Не забывай: у тебя перед глазами стоит та комната… Мы идем сюда, верно? Нам же налево?
Мышцы Хвостатого чуть-чуть напрягаются под пальцами Дэнни. Верно.
Замора тихонько присвистнул:
– Ничего себе, мистер Дэнни! Чтение мышц!*
Но Дэнни не отвечает – он полностью сосредоточился на своих ощущениях. Легко касаясь плеч Хвостатого, он прислушивается к малейшему напряжению мышц, любому изменению в положении тела. Чтение мышц – один из обычных фокусов отца. Дэнни сам иногда пытался его выполнить. Но то была просто игра, в которую было весело играть вместе с отцом. И на этот раз у него получалось намного лучше, чем тогда, в «Мистериуме». Может быть, считывать импульсы Хвостатого так легко оттого, что тот весь взвинчен? Впрочем, какая разница? Главное, что получается! Они покинули вонючий переулок и вышли на улицу. В суете и сутолоке никто не обращает на них внимания. Дэнни старается не предугадывать движений завороженного бандита. Хвостатый и без того так ясно показывает, куда нужно идти, как если бы говорил словами. Они поворачивают налево и снова входят в Вучунг-мэншнс. Пробираются через лабиринт магазинчиков на первом этаже, проходят мимо знакомой обувной мастерской, мимо лифтов с огоньками камер слежения, мимо прилавков с сотовыми телефонами, магазина одежды… И всю дорогу мышцы Хвостатого ясно говорят Дэнни: да, сюда, дальше. Нет, не туда, вот сюда.
Они подходят в двери пожарного хода на первом этаже. Дэнни кивает Заморе, карлик его понимает, проскальзывает вперед и распахивает перед ними дверь. Они проходят, дверь закрывается, и шум и гам остаются позади.
В непривычной тишине слышен только шорох шагов по цементному полу и ровный голос Дэнни:
– Держи в голове комнату. Куда нужно идти? Вверх по лестнице? Хорошо.
Они поднимаются на два пролета и оказываются в грязном, но совершенно пустом коридоре. На двери висит листок, на котором от руки написано «Роскошные апартаменты люкс». Одна эта надпись убеждает, что до люкса этим апартаментам как до звезды. Теперь Хвостатый идет быстрее, кончиками пальцев Дэнни чувствует его стремление добраться до цели. Они проходят ресторанчик с карри навынос, где в сковородках на сомнительного вида газовых горелках что-то шипит, идут мимо комнаты, заставленной столами со швейными машинками, на которых с грохотом строчат что-то китайские женщины, а потом дальше по тихому служебному коридору, наполненному только эхом их шагов. Вдруг бандит замирает перед дверью древнего лифта с надписью «Не работает».
– Проверь, – говорит Дэнни карлику. – Хвостатый ясно говорит, что нам сюда.
Замора нажимает на кнопку, и где-то над головой раздается рокот и клацанье едущего вниз лифта. Майор морщится, топорща усы:
– Смазать бы его, верно? Что там наш урод – по-прежнему в трансе?
– В глубоком.
Двери лифта открываются. Когда они заходят, кабина изрядно качается, и Замора бросает нервный взгляд на пол.
Дэнни смотрит на панель с кнопками. Двадцать пять кнопок с цифрами и еще одна, обозначенная «П» – подвал. Кнопка вызова лифтеров заклеена красной изолентой. И это не добавляет радости.
Осторожно, чтобы не нарушить контакт с бандитом, Дэнни прикладывает кончики пальцев к его правой ладони с внешней стороны:
– Так, а теперь подумай, на какой этаж нам надо. На какой этаж ты хочешь подняться? Не поднимай руку, просто повторяй про себя цифру.
Но Хвостатый словно робот резко поднимает руку и показывает пальцем на кнопку с цифрой 18.
Замора нажимает на нее – кабина дергается и едет вверх. Над головой слышится грохот железа, лифт ползет медленно, поскрипывая и ударяясь о стены шахты. Майор начинает тихонько насвистывать, не сводя глаз с табло, на котором загораются цифры.
– No hay problema, no hay problema, – бормочет карлик.
– No problema, – повторяет завороженный Хвостатый.
Наконец лифт останавливается на восемнадцатом этаже, и Замора крепче сжимает пистолет.
Когда двери открываются, они видят еще один грязный коридор с отсыревшими стенами. Абсолютная тишина и духота. Где-то в отдалении вдруг слышится истерический смех. Но как только они шагнули в коридор, смех внезапно обрывается.
– Дурдом, – ворчит Замора.
Дэнни старается дышать ровнее.
– Хорошенько представь комнату, – говорит он, чтобы закрепить картинку в сознании Хвостатого. И вот бандит снова ясно указывает, куда идти. В нем опять появляется стремление скорее добраться до места. Мышцы напрягаются.
– Спокойнее, – говорит Дэнни. – Расслабься. Мы никуда не спешим.
Они шагают мимо нескольких дверей без вывесок, поднимаются по короткой лестнице, проходят по следующему коридору с плесенью на стенах, через переход во второй корпус, еще через одну дверь и снова по темному коридору…
– Madre mia! – бормочет Замора. – Не заблудиться бы на обратном пути.
Хвостатый вдруг стал колебаться. Возможно, страх выдать логово своей банды начинает пересиливать. Кончиками пальцев Дэнни чувствует, что Хвостатый никуда не хочет идти. Он дальше не пойдет. Все.
– Хорошо, – говорит Дэнни. – Не надо волноваться. Нам нужно дальше?
Но Хвостатый замер как вкопанный перед дверью с матовым стеклом.
Табличка на двери гласит: «ЧЕРНЫЙ ДРАКОН, КЛУБ КУНГ-ФУ». А под словами «Черный дракон» два иероглифа:
Дэнни удивленно приподнимает брови. Те же самые иероглифы! Он достает из кармана зажигалку Хвостатого, смотрит на нее и передает Заморе:
– Судя по всему, Ло что-то напутал с переводом. Ты как считаешь?
– Скотина! – говорит карлик, тряхнув головой.
Они прислушиваются: изнутри не доносится ни звука.
– Лора там? – тихо спрашивает Дэнни.
Тони кивает с отстраненным видом. Он по-прежнему в глубоком трансе.
14 Как писать, не имея ручки
Замора толкает дверь, но она заперта. На двери стоит кодовый замок, и Дэнни задумывается, как бы заставить Хвостатого набрать нужные цифры, когда карлик берет дело в свои руки. Он бросается на дверь, метя левым плечом чуть выше замка. Она слегка подается, но не открывается. Замора хмурится, разбегается и вышибает дверь. Рама разлетается в щепки. Некоторое время дверь болтается на одной петле, а потом с грохотом падает на пол, подняв облако пыли.
Звук, похожий на взрыв бомбы, эхом отдается от стен, и Хвостатый приходит в себя. Открывает глаза, часто моргает, соображает наконец, что произошло, и пускается наутек. Секунда – и он скрылся за углом.
– Пусть бежит, – говорит Дэнни. – Посмотрим лучше, что тут у нас.
Они проносятся через приемную и оказываются в гулком спортивном зале. Сквозь пыльные окна льется сероватый свет, ложась квадратами на деревянный пол. У противоположной стены целый арсенал: биты, шесты, штанги. Перед ними армия деревянных манекенов для тренировки, ощетинившихся своими палками-«руками». С черно-белых фотографий, развешанных на стенах, на них смотрят знаменитые мастера кунг-фу.
– Лора! – кричит Замора.
В ответ послышался только тихий скрип боксерского мешка, повернувшегося на веревке. И все: звенящая тишина – поблизости нет ни души. В дальнем конце зала две двери с матовыми стеклами. Одна из них приоткрыта.
Мимо армии манекенов они проходят через зал. У обоих нервы напряжены, но не слышно ни звука. «Даже странно, когда вспоминаешь, что до сих пор, где бы мы ни оказывались в Гонконге, везде было очень шумно», – думает Дэнни. Он подходит к приоткрытой двери, старательно прислушивается и распахивает ее ногой.
В комнате десяток раскладушек, приставленных одна к другой, на них спальные мешки, одеяла, вещевые мешки, немытые миски, чашки, чайники, переполненные пепельницы. Запах сигаретного дыма смешивается с едким запахом пота.
– Воняет как в трейлере Клоунов Хаоса после выступления, no? – морщась, ворчит Замора. – Видимо, такие крутые, что дезодорант им не нужен.
Дэнни берет чашку с недопитым кофе. На поверхности уже появилась пленка, но кофе еще чуть-чуть теплый.
– Они недавно тут были. Давай заглянем в соседнюю комнату.
Вторая дверь открывается с чудовищным скрипом несмазанных петель. В огромном зале звук кажется особенно громким. Они замирают и прислушиваются. Но по-прежнему ничего необычного не слышат. Вторая комната оказывается поменьше и не такой забитой. Здесь всего одна раскладушка в углу, а на ней… Лорина кожаная сумка! Пока Дэнни идет через комнату, его сердце бьется так, что кровь стучит в ушах.
– Она где-то рядом. Где-то здесь. По крайней мере, она была тут!
Что-то хрустнуло под ногой, Дэнни опускает глаза и видит обломки ноутбука. Черный корпус разломан на кусочки, платы разбиты, клавиши выломаны. Наверняка Лорин.
– Ох она разозлится, – говорит Замора.
– Но где же она?! – со стоном выпалил Дэнни. Она должна быть здесь! Все шло так хорошо, они собрали все подсказки, загипнотизировали Хвостатого, пробрались в сердце лабиринта. Неужели все зря? Но, кроме раскладушки, сумочки и обломков ноутбука, ничего нет. Только три схемы для иглоукалывания – силуэты людей, усеянные жирными черными точками, – висят вкривь и вкось на грязных стенах.