С теми женщинами, которые гостили в специально для них построенном шато возле дворца в Вальдестине.
Зита представила себе реакцию матери, если бы только она узнала о сегодняшних проделках младшей дочери.
Она пришла бы в ужас, увидев, как на ее дочь смотрел король Максимилиан, или услышав их беседу.
» Все мужчины одинаковы, — размышляла Зита. — При виде хорошенькой девушки они ведут себя слишком фамильярно. А принцесса не может позволить себе подобного поведения «.
В то же время она прекрасно понимала, что разговаривать с королем, будучи хорошенькой официанткой, намного проще, чем как особе королевской крови на официальном приеме во дворце.
Зита мысленно переместилась за стол в большом зале.
Они с королем не смогли бы там разговаривать свободно, как в гостинице.
Ведь со всех сторон их окружали бы придворные, а с другого конца стола за каждым движением следил бы орлиный взгляд матери.
Но девушку не покидало смутное ощущение, что с королем можно поговорить при любых обстоятельствах.
Ее связывали с ним какие-то особые, невидимые нити, и общение не ограничивалось одними словами.
То, что оставалось недосказанным, было очевидно для обоих.
» Интересно, — улыбнулась Зита, покачиваясь в седле, — король думает обо мне или нет?«
У нее не было никаких сомнений на этот счет.
Достаточно только вспомнить его взгляд: он не сводил с нее глаз.
— Он оказался интересным человеком, — произнесла она вслух. — Впрочем, я так и думала.
Пегас навострил уши, и девушка засмеялась.
Потрепав его по загривку, она продолжала:
— Да, он чудесный! Неудивительно, что он притягивает к себе как магнит красивых людей.
В памяти всплывали когда-либо слышанные истории о короле Максимилиане.
В этих историях фигурировала не только Лабель, но многие знатные парижские красавицы и красотки, приближенные к околосветским кругам.
Среди них были знаменитые актрисы, о которых рассказывала мадам Готье, а профессор говорил таким тоном, что у Зиты закралось подозрение, что он еще не так стар.
» Королю все равно, с кем общаться: с парижской актрисой или официанткой из гостиницы «.
Зита гадала, что он подумает, если в ответ на записку узнает, что она не работает в» Золотом кресте «.
Наверное, было бы правильно заставить его подождать, не важно где — в гостинице или в другом месте.
Но, поразмыслив, она решила, что это непорядочно.
Поэтому она все рассказала Гретель и попросила сразу же переслать во дворец любое адресованное ей послание.
Гретель слушала ее рассказ, широко распахнув глаза.
— Вы покорили его! — воскликнула девушка. — Но будьте осторожны, принцесса, иначе возникнут неприятности.
— Неприятности возникнут, если мама с папой что-нибудь узнают, — ответила Зита. — Король Максимилиан пользуется репутацией донжуана, но никто никогда не слышал, чтобы он увлекался хорошенькими официантками.
— Вы не похожи на официантку, — возразила Гретель. — Вам даже нет смысла притворяться.
— На кого же я похожа?
— На принцессу, — засмеялась служанка.
Зита благополучно добралась до дома.
Поднимаясь по боковой лестнице, ведущей прямо в классную комнату, она с грустью подумала, что теперь, после знакомства с королем, изоляция станет для нее еще более невыносимой.
Она живо представила себе прием в большом зале, множество гостей, напыщенные приветственные речи.
Бедный король слышал их уже сотни раз.
Наверняка ему будет скучно.
Вот бы хорошо тогда хоть на секунду встретиться с ним глазами.
Они бы поняли друг друга без слов.
Зита передернула плечами.
» Наверное, я сошла с ума. С чего это я взяла, что он еще помнит обо мне? Он заинтересовался мною, потому что я показалась ему странной. Может быть, из-за того, что я знаю много языков «, — продолжала размышлять Зита.
Она вспомнила, что он сказал о цвете ее волос.