В мягком вагоне я блаженно растянулся на своём диванчике и почти с отходом поезда уснул. Ещё перед сном спохватился об одном страшном воспоминании – какого – то мужика разъедает кислота. Но ведь не было такого! вот ведь как получается – всё больше и больше вспоминается то, чего не было. Надо бы обдумать. Нет, надо в Испанию. К Хвосту дракона. Но это потерпит… Сейчас самое главное…
Выспаться, вот что самое главное!
Но мозг, сортируя пережитые события, доставал меня какими-то липкими, тягучими кошмарами. В своё время от моего деда до меня дошли раритетные вырезки из "Пионерской правды" с романом с продолжениями о "Ночном Орле" – человеке, который мог летать.
Ещё во время Второй Мировой это якобы случилось. Прыгнул он с десантом, а парашют не раскрылся. Посыпался в низ, аж дух захватило, и вспомнилось, как в детстве прыгнул через какой-то ров, и летел, летел. Вот бы и сейчас так. Начал жизнь свою вспоминать. Вспоминал- вспоминал, а потом спохватился – падать уже пора. И тут же свалился на какую-то ель. Ну, а потом… не помню, всякие так разборки с фашистами были, с партизанами. Не об этом. Просто снилось мне сейчас, что это я – Ночной Орёл. Только где-то в Боливии. И обложила меня полиция в каком-то аэропорту. Но мне, борцу за права угнетённых помогли вырываться на взлётную полосу. И бегу я по ней, бегу, а за мной уже на чём-то ревущем с прожекторами. Поздно, ребята! Я уже в ночном небе. Только вот, сил нет. Жрать охота. А внизу, в моём инфракрасном зрении (да, оно у меня такое) – мчится по полю заяц. Ну, от меня не уйдешь! Вниз! Хвать этот бьющийся комочек жизни – и снова вверх. И уже в небе зубами рву горлышко длинноухой жертвы и пью горячую соленоватую кровь, фонтанчиками бьющую мне в рот. И тогда наливаюсь силой. И полёт уже совсем другой. А ты, косой, прости, так надо. Не повезло тебе, – и тушка летит вниз, ещё кому-то на перекус. Я влетаю в окно в квартиру, где лежит связанная Эльвира… нет, это почему-то Тамара. Я пытаюсь развязать здоровенный узлы, но не могу. Потому, что вместо рук у меня какие-то драконьи лапы. В чешуе.
Трёхпалые. С когтями. И тогда я грызу верёвку зубами, а девушка вопит кричит: "уйди-и-и-и".
От этого крика я проснулся. Это был гудок встречного поезда, ударивший в приоткрытое окно. Меня всегда удивляла эта манера машинистов – пугать пассажиров при разъезде. Ну, не вылезет никто в это время из вагона. Или это они просто друг друга приветствуют? Ну, помигали бы фарами. Какая мерзость приснилась-то а?
Я встал и поплёлся в туалет, сполоснулся холодной водой. Посмотрел на припухший от дневного сна фейс. Побриться бы. Хотя вот так сейчас – самый писк. А жрать действительно хочется. Вот же… После всего этого, да ещё и сна такого, а всё равно чего-нибудь съел бы. Разжился у проводницы пивом и какими-то чипсами " со вкусом копчёностей". Похрустел, разглядывая погружённого в разгадывание кроссвордов соседа. Этакий аккуратист. Даже ноготки – одни к одному. Явный маникюр. Я покосился на свои. Ммда. Ещё не "киптюры", но… Кстати, эти лапы изо сна. Видел я их. И не во сне. Когда пытался развязать Эльвиру – видел. В последний момент, перед тем, как потерять сознание. Неет, бред-таки. Наверное, сразу после того, как потерять сознание. Не у девушки же их видел. У себя. В смысле – как свои. Бред! Этакие чешуйчатые, с тремя пальцами и длинными когтями.
Да бред же! И ещё пытался развязать, а такими лапами не удавалось. Ай, да бред, бред, бред! Не, ты постой. Тамара чего испугалась? Вот так, до шока, до истерики?
Ну? Не, ну ерунда же! А эти наркоты? Тот же Женька? В обморок плюхнулся. А следак? А зечары? Тебя свирепого? Смешно! Насмотрелись и покруче. Да, а родители.
Родители. Они же слепые! Ты хочешь сказать, что я эээ принимаю вид какого-то страшидла? Хм. Если допустить, нет, только допустить, то многое становится на свои места. Я вскочил, посмотрелся в зеркало. Да нет же, всё нормально. Сейчас.
Оппаньки! Я сел, вновь изумлённо уставился на свою правую руку. А как же обожжённый глаз? Как обрезанный мизинец? Приснилось? Или, наоборот, я сейчас сплю? Да вроде нет. Для сна слишком всё реально, обыденно. Вон, в соседнем купе пьянствуют. Вот если бы во всём вагоне не пили, а поголовно разгадывали кроссворды и играли в шашки-шахматы, тогда, да, тогда – явно сон. А так…
Ладно. Скоро приедем, порешаю финансовые проблемы, потом рвану в судилище, а там, в гостинице попробую разобраться. Сейчас некогда.
Что-то подсказывало мне, что такой случай пополнить казну представится не скоро и я несколько зарвался. В смысле, сорвал уж очень солидный куш.
– Я не могу выплатить такую суммы сразу, – пролепетала в конце концов моя жертва.
– Да ладно, – проявил я великодушие. – Наличных здесь сколько? сотня?
– И камень. Он на все двести.
– Ну и доста. Остальное как-нибудь потом.
– В течение двух – трёх месяцев… вы ничего не думайте. У меня… просто вот – вот начнутся поступления, – оживился визави, протягивая визитную карточку.
Аукцион по продаже раритетов. Угу.
– И драгоценности тоже? – поинтересовался я, рассматривая выигранный перстень.
– Да. Вот этот перстень, к примеру. Из драгоценностей царской семьи. Я ради него даже на… некоторые нарушения пошёл. Уж очень долго за ним гонялся. По легенде… впрочем, чего там, – тяжело вздохнул владелец аукциона.
– Забирайте, – протянул я драгоценность. Потом отдадите валютой.
– Но… но…
– Для вас он почему-то дорог, а мне…, ну всё равно толкану.
– Вы – великодушный молодой человек. Позвольте мне вас угостить?
– Но вы же…
– А! У меня здесь неограниченный кредит.
Мы устроились в уже полупустом ресторанчике. По случаю наступающего утра музыканты и стриптизёрши свою работу закончили, но официант принял нас, точнее, моего нового должника, довольно радушно.
– Одолжите мне сотку, – шепнул мой визави. – Чаевые здесь всё равно в наличке.
– Знаете, этот проигрыш для меня так, эпизод. Встряска. Оно и надо было. Слишком всё коту масленица. Никаких острых ощущений. Я вот уже даже подумываю, может, тоже какой клуб купить? Или какую конюшню? – продолжил он, потягивая шампанское.
– Скажите… вот вы спец по камням, как я понял. Сколько сейчас стоят к примеру, изумрудные бусы?
– Ну, таких украшений… вы что, просто так или о тех бусах?
– Каких тех?
– Не притворяйтесь, молодой человек, не надо.
– Да не притворяюсь я… Николай Николаевич, – вспомнил я надпись на визитке. – Я просто в этих вопросах дилетант.
– Бусы и серьги. Бусы – одна ниточка. Серёжки маленькие, в золотой овальной оправе, в них тоже изумруды где-то вот такого размера и формы да? – нарисовал он на салфетке.
– Да, похоже.
– И где вы их видели?
– Долгая история.
– Думаю, что не дольше, чем история этих украшений.
– И на сколько они всё-таки потянут?
– На парочку пожизненных потянут. -??????
В стране, откуда их умыкнули, смертная казнь не предусмотрена, а вот сложение любых наказаний – пожалуйста.
– Но это не ответ.
– Молодой человек…
– Виталий.
– Так вот, Виталий. Сегодня вы приобрели стартовый капитал. Начинайте. Хотите, возьму в дело? Или помогу начать своё? А с этими драгоценностями, если они вдруг… опять окажутся в поле вашей видимости, никаких дел не имейте. Если хотите ещё пожить.
– Ну, хорошо, а если…
– А если они оказались у вас – избавляйтесь, незамедлительно избавляйтесь!
– Выкинуть, что ли?
– За них назначена такая награда, что… в общем, на ваш век хватит.
– Но я не хочу светиться.
– Естественно. И анонимность тоже гарантируется.
– Послушайте! А забирайте их вы? И сдавайте. Вам – слава, престиж, реклама, а мне – блага материальные.
– Заманчиво, заманчиво… А вы их не… в смысле, какой – либо эээ мокрухи за ними нет?
– Есть. Но это не я. Это меня из-за них уже хотели… А до этого… нет, там совпадение.
– Ладно… Знаете, приходите завтра ко мне на фирму, там и переговорим. Заодно и историю бус расскажу.
– Нет, завтра никак. Они не при мне и вообще – не здесь.
– И когда?
– Ну… через недельку.
– Они так далеко? В смысле, тянуть особенно не надо.
– Да. Не близко.
– Ну что же… Как раз и по долгам первая выплата. Значит, эээ шестнадцатого я вас жду.
– Договорились.
– Куда вас подвести?
– Да нет, я пешком пройдусь.
Собираясь с мыслями после очередной бессонной ночи, я остановил такси и поехал в аэропорт. Да, надо на суд. Да даже и не на суд. Надо попробовать разобраться. У какой-то малолетней шантажистки и вдруг такое сокровище. Откуда? Это что, таким богатством мамаша откупилась? Или не знала настоящей цены этим камешкам? А те, кто её убил – знали? Хм. Знали, а бусы оставили. Ерунда какая-то. Нет, не оттуда пляшу. Вернее, оттуда, но не туда. А может, и туда, да не так. Не с теми коленцами. Ладно. Хватит пока, места есть, рейс через два часа, надо пойти посёрбать чего горячего, типа солянки. Ну, что это за перехватки на ходу какие-то?