Кудзимоси невозмутимо кивнул, соглашаясь со словами проверяющего. Да уж, более веских оснований, чем попытка ареста потенциальной студентки прямо в кабинете декана, трудно придумать, но озвучивать их никто сейчас не собирался.
— Свое заключение в Министерстве я начальству представлю, — продолжил свою речь Адуэрсус. — Но я бы советовал вам, фьорд Кудзимоси, во избежание в будущем подобных ситуаций, жениться как можно быстрее. По моему глубочайшему убеждению, на таких должностях не должны находиться неженатые фьорды. Это создает почву для нехороших слухов, знаете ли.
— Я как раз думаю об этом, фьорд Адуэрсус, — ответил декан.
— И правильно, — довольно сказал проверяющий. — Надеюсь, в ближайшее время мы познакомимся с фьординой Кудзимоси.
Разговор этот мне ужасно не понравился. Поскольку со мной никто не говорил о чем-то подобном, закрадывалось нехорошее подозрение, что декан уже сделал какой-то неверный выбор. Некоторые в упор не замечают собственного счастья. Приходится их направлять и оберегать от ошибок. Я укоризненно посмотрела на Кудзимоси.
— Я так понимаю, фьорда Берлисенсис может быть свободна? — уточнил он у проверяющего. — Она сейчас пропускает занятия, что для любого студента крайне нежелательно. Даже очень талантливого.
— Конечно, конечно, — благодушно сказал Адуэрсус, — можете идти, фьорда Берлисенсис. В вашем дальнейшем присутствии при нашем разговоре нет никакой необходимости.
На мой взгляд, необходимость как раз была. Ведь сейчас речь пойдет о том, что меня привлекает намного больше, чем рытье котлованов и всяческие расчеты. Интересно все же, на ком декан остановил свой выбор — на особе с облезлым хвостом или с косыми глазами. Впрочем, Фелан говорила, что у него этих магографий множество, есть из чего выбрать. Но магография магографией, а живой образец, постоянно находящийся рядом, намного привлекательней. Особенно если у образца этого никаких недостатков нет. Я с досадой посмотрела на свою вылинявшую мантию. Нет, в таком виде завоевывать Кудзимоси будет затруднительно. Но не невозможно. Главное, почаще попадаться ему на глаза. Сегодня, кстати, стипендия. Нужно будет ему вернуть часть того, что он мне дал взаймы. Он, правда, говорил, что возвращать не надо. Но, как говорила моя бабушка, приличные девушки не берут денег от посторонних мужчин. Вот когда он будет моим мужем, тогда может вернуть мне все обратно. А пока, воспользовавшись терминологией Чиллага-старшего, назовем это долговременной инвестицией.
Чиллаг мне вспомнился не зря — к концу занятий томно подползла Элена, я даже не успела удивиться, что она здесь забыла, как ректорская невеста меня огорошила:
— Фаб сказал, что у вас с ним небольшие разногласия, и свадьба пока немного откладывается. И правильно! Экономия экономией, а я не хочу, чтобы в мой день смотрели еще на одну невесту. Лисси, ты настоящая подруга!
— Такой ерунды мне для тебя не жалко, — честно ответила я.
Элена счастливо заулыбалась.
— Но я хочу, чтобы ты была моей подружкой на свадьбе, — заявила она. — И отказа не приму.
Идти на чиллаговскую свадьбу мне совсем не хотелось. Еще один визит в этот уникальный во всех отношениях дом я могу и не пережить. Да и со стороны обиженного Фабиана явно будут попытки вовлечь меня в дополнительные, никому не нужные отношения. Я ведь уже решила, за кого выхожу замуж.
— Платье для тебя заказано, — тоном, не допускающим ни малейшего возражения, заявила Элена. — Мои подружки должны быть одеты в определенном стиле.
Тут мне стало совсем нехорошо. Не дай боги, в определенный стиль входят сапоги для ловли некромантов и платье-пояс. Некромант мне не нужен, а у магов Земли могут быть совсем другие вкусовые пристрастия.
— Видишь ли, Элена, — осторожно сказала я, — нам, блондинкам, не все цвета и фасоны подходят.
— Портниха сказала, что входит в цветовую гамму, которую ты используешь, — отмела она мои возражения. — Это твоя, у нее все мерки есть, сказала, что все, как надо, сделает. А фасон… Что там может не подойти? Длинное, с букетом искусственных цветов у плеча. Даже разрезов никаких не предусмотрено. Я хочу, чтобы в этот день смотрели только на меня.
Ее слова меня немного успокоили. Может и правда стоит там появиться? Ведь Кудзимоси наверняка приглашен. На балу в академии, как мне потом рассказали, он дежурил и должен был присматривать за порядком, поэтому со мной танцевать не мог. Но на свадьбе-то порядком будут заниматься другие, а значит, он сможет уделить мне намного больше времени. Главное — держаться подальше от Фабиана и шампанского. Теперь бы еще точно выяснить, приглашен Тарниэль или нет, а то страдать непонятно ради чего я не согласна.
— А много у вас ожидается приглашенных? — осторожно спросила я.
— Не очень, — ответила Элена. — Человек двести пятьдесят.
Двести пятьдесят… И среди них наверняка будет множество фьорд, желающих заполучить некий хвост в свое единоличное пользование. Конкуренции я не боюсь. А вот будет ли там этот самый хвост?
— Двести пятьдесят — это довольно много, — заметила я. — А кто там будет со стороны фьорда Ясперса? Ожидается кто-нибудь от правящего семейства?
— Они ответа еще не дали, — надула губки Элена. — Но Кари говорит, что если и появятся, то ненадолго, просто показать свое отношение, и с большим количеством охраны. Так что если ты собиралась пробиваться с просьбой о родных, — она подозрительно прищурилась, — то ничего не выйдет.
Это я знала и без нее. Обращаться к представителям нашей монархии напрямую, при большом скоплении народа, было не столько бесполезно, сколько вредно для тех, за кого просили. В этом случае устраивали расследование столь жесткое, что арестованные иной раз готовы были сознаться в чем угодно. И все это для того, чтобы показать непредвзятость нашего ФБР. Напротив, те дела, которые не привлекли пристального внимания короны, имели все шансы закончиться благополучно. Нет, устраивать скандал на свадьбе Элены я не собиралась.
— Фьорд Плевако сказал, он абсолютно уверен, что моих родственников оправдают, — холодно ответила я. — Я надеюсь на торжество закона по отношению к семье. Бруно под залог выпустили, а что это значит, ты сама понимаешь.
— Да, он, кстати, тоже приглашен на нашу свадьбу, — известила меня Элена.
— А кто-нибудь еще из академии будет? — невозмутимо спросила я.
— Из руководства только. Деканы там и все такое… — раздосадованно протянула она. — Да кому они нужны, все эти старикашки? Хоть бы из замов кого помоложе Кари вписал… Так нет же, говорит, слишком много гостей арендованный зал не выдержит.
В ее сообщении были сразу две приятных новости. Кудзимоси приглашен, и само торжество будет проходить не в особняке Чиллагов. Хотя там мне тоже придется появиться — положение подруги невесты обязывает. Боги, мне же еще подарок нужен! Да, на стипендию трудно купить что-то приличное… Я думала о несправедливости жизни, а Элена продолжала разливаться о том, сколько уже было потрачено на свадьбу ее ненаглядным Кари, какую шубку он ей купил позавчера и какой изумрудный гарнитур вчера. Мимоходом мне сообщили, что подруг невесты будет только две — я и Эленина дальняя родственница Алисия, с которой они поддерживают отношения с детства.
— Она — настоящий талант, — восторженно проговорила Элена. — Она художница, принимает участие почти во всех выставках. И даже нам с Кари к свадьбе подарила картину, написанную собственноручно. Мы теперь думаем, где ее разместить. Я предлагала в нашей спальне. Но Кари почему-то уверен, что мои родители не захотят расставаться с этим шедевром.
Наверняка у него есть на то основания — если картина вписывается в чиллаговский особняк, то в коттедж Ясперса она точно не подойдет по стилю. Но какая замечательная идея, однако, у этой Алисии. Подарки личного изготовления — это так практично, недорого, а главное, избавляешься от накопившихся продуктов собственного творчества. Ведь если бы ее картины хорошо продавались, то дарить пришлось что-нибудь другое. Может, мне тоже что-то такое изобразить? После разговора с Эленой я только и думала, где взять подарок. К сожалению, боги меня особыми талантами не наградили — ни петь, ни рисовать, ни танцевать я не могла, во всяком случае, в степени, достаточной, чтобы это посчитали подарком. То есть это вполне могло быть подарком, но только для кого-то одного, конкретного, кого я уже выбрала и собиралась осчастливить в ближайшее время. Но для Элены нужно что-то другое.
Полученная стипендия меня не порадовала. Из шестидесяти причитающихся мне эвриков треть пошла в счет погашения штрафа, и выдали мне всего сорок. А ведь мне еще нужно долг Кудзимоси отдавать. Я вздохнула, мужественно отложила двадцать и пошла к декану. Повидать мне его нужно было и по другому поводу. Вдруг он по примеру собственного ректора тоже решит срочно жениться на студентке, а меня поблизости не будет? За время учебы я очень хорошо поняла, что коридор рядом с его кабинетом — любимое место для прогулок фьорд с нашего факультета, и не только. Без присмотра оставлять надолго Кудзимоси не стоит.